Афантазия — относительно новое в научной терминологии понятие, описывающее неспособность сознательно визуализировать образы в уме. Для многих из нас мысленные картины, воспоминания или воображаемые изображения кажутся естественной частью мышления, однако около четырех процентов людей живут без этого опыта. Они «mind blind», или «умственно слепы», что означает отсутствие внутреннего визуального восприятия, которое большинство считает нормой. Первое заметное описание этого явления относится к древнегреческому философу Аристотелю, который использовал термин «фантазия» для обозначения внутреннего зрения или шестого чувства, позволяющего представлять объекты без их непосредственного присутствия. Современное исследование афантазии началось лишь совсем недавно, в 2015 году, когда доктор Адам Зейман из Университета Эксетера ввёл это понятие в официальную научную среду.
Жизнь с афантазией часто сложно описать тем, у кого нет подобного опыта. Тот, кто не может формировать мысленные образы, воспринимает воспоминания и информацию иначе: вместо ярких картин перед внутренним взором остаётся некая абстрактная концепция, набор фактов или ощущение без визуальной поддержки. Человек словно хранит множество слайдов в уме, но не в состоянии включить проектор, чтобы увидеть эти слайды в форме картин. Уникальность переживания афантазии в том, что спектр отсутствия или присутствия ментальных образов бывает весьма широк. Некоторые больные полностью лишены любой способности воображать, включая звуки, движения, запахи или вкусы, что носит название глобальная афантазия.
Другие же могут испытывать недостаток визуального представления, но при этом иметь развитое воображение в других сенсорных областях, например, слышать внутренние голоса или музыку. Для многих людей, неожиданно осознающих своё состояние, афантазия изначально воспринимается как серьёзная потеря. Автор статьи, впервые обнаружившая у себя это явление в 21 год, описывает, как она всю жизнь не подозревала о необычности своего восприятия, полагая, что отсутствие образов — это норма. Удивительное открытие произошло во время разговора с подругой, которая рассказала про афантазию и не могла представить, каково это — видеть мысленные картины. Семейный анамнез подтверждает наследственную природу афантазии.
Исследования показывают, что у тех, у кого врождённая форма афантазии, вероятность наличия такой же особенности у ближайших родственников составляет 21%. Таким образом, это состояние можно рассматривать как особенность психики, передающуюся по наследству, а не как патологию. Несмотря на отсутствие ментальных образов, многие люди с афантазией показывают высокие когнитивные способности. Средний показатель IQ у афанстазиков немного выше среднего в общей популяции. Более того, отсутствие ярких образов не является препятствием для творчества.
Некоторые известные художники, писатели и изобретатели, возможно, имеют афантазию или её варианты, что свидетельствует о том, что воображение может проявляться и иными способами. Мозг афантазиков задействует альтернативные механизмы для обработки информации. Визуальная рабочая память у них функционирует по-другому, но по основным параметрам она не уступает таковой у людей с нормальным воображением. Они успешно решают задачи, требующие пространственного мышления, однако не способны заполнять эту пространственную модель конкретными объектами в уме. Это говорит о том, что когнитивные стратегии перестраиваются, чтобы компенсировать отсутствие визуальных образов.
Афантазия оказывает влияние на память, особенно на воспоминания, связанные с личным опытом — автобиографическую память. Без живых картин внутри головы воспоминания усложняются, а распознавание лиц становится затруднительным. Люди с афантазией могут прилагать дополнительные усилия для запоминания, используя словесные описания или другие сенсорные модальности. Нельзя забывать, что афантазия — это не только визуальный феномен. Многосенсорная афантазия, при которой отсутствуют представления о звуках, запахах или тактильных ощущениях, встречается среди людей реже, но демонстрирует ещё более глубокие различия в восприятии мира.
Автор отмечает, что она не может представить вкус любимой еды или ощущения объятий, но при этом хорошо слышит внутренний голос и музыку в уме. Это подчёркивает уникальность каждого человека и вариативность состояния. Особняком стоит тема сновидений у афанстазиков. Большинство из них видят сны с яркими образами, хотя в состоянии бодрствования неспособны их создавать. Это сходство с процессом генерации визуальных представлений, которые происходят неосознанно.
Учёные полагают, что в момент сна задействуется иной режим работы мозга, не связанный с формированием сознательных умственных образов. В социальной среде люди с афантазией могут испытывать чувство отчуждения или непонимания, особенно когда требуется использование визуального мышления. Примером служит ситуация с рабочим упражнением, когда коллег попросили нарисовать свой мозг с точки зрения мышления. Для того, кто не видит образы, это стало непростой задачей и вызвало неуверенность. Для создания инклюзивной среды важно учитывать разнообразие когнитивных стилей и использовать разные способы передачи информации.
Перефразирование заданий, использование словесных описаний, или альтернативные формы выражения способностей могут помочь людям с афантазией раскрыть свой потенциал без стрессов и неудобств. Сейчас афантазия становится активной темой исследований в области когнитивной нейронауки, психологии и неврологии. Наука постепенно перестаёт игнорировать внутренний мир человека и ищет пути понять, как отсутствие ментальных образов влияет на мышление, обучение и поведение. Разумеется, остаётся много неизведанного, в том числе вопросы о конкретных нейронных механизмах, генетической основе и способах коррекции или адаптации. Адаптация людей с афантазией к окружающей действительности часто включает выявление того, какие сенсорные каналы работают лучше всего.
Кто-то преимущественно опирается на слуховые образы, кто-то — на тактильные, а кто-то использует словесные ассоциации и логику. Осознание собственного стиля мышления помогает выстроить эффективное обучение, память и креативные процессы. В конечном счёте, афантазия — это пример того, как удивительно разнообразны пути человеческого познания мира. Этот феномен напоминает нам, что разум не всегда работает стандартно и что не менее ценно помнить об уникальности восприятия каждого человека. Изучение афантазии расширяет горизонты понимания мозга и подталкивает к более терпимому и инклюзивному отношению к различным когнитивным особенностям.
Интерес к афантазии растёт не только в научных кругах, но и среди широкой публики. Люди начинают больше говорить о внутреннем устройстве своего сознания, что способствует развитию психологической грамотности и самопознания. Важно делиться опытом и информацией, чтобы помочь тем, кто только начинает понимать, что они воспринимают мир иначе. Афантазия является ещё одним доказательством того, что мозг — это сложная и многогранная система. Она напоминает, что визуализация — лишь один из способов обработки информации, и что за пределами привычных нам методов мышления может скрываться новый потенциал и оригинальные возможности.
Понимание и принятие таких различий делает общество более гибким, творческим и человечным.
