Рим — город, где история и современность тесно переплетены вместе, а животные в этом мегаполисе стали неотъемлемой частью городской жизни. С момента своего основания Рим был тесно связан с природой и дикой фауной, которая с тех пор удивительным образом продолжила сосуществовать с архитектурными памятниками, шумом улиц и суетой городского быта. Издревле Римская мифология связана с животными, что подчеркивает значение связи человека и дикой природы. Согласно легенде, основателей Рима — Ромула и Рема — спасла и выкормила волчица, а дятел приносил им пищу. Эта история отражает не только символику, но и то, насколько животные всегда были важны для жизни города.
Исторические данные свидетельствуют, что примерно 2800 лет назад Рим был основан на болотистых землях вблизи реки Тибр, где обитали пресноводные крабы и множество других видов животных. С ростом города менялся и животный мир вокруг него: жители привозили диких животных из завоеванных земель для публичных зрелищ, что привело к значительному сокращению некоторых видов, например берберийского льва в Северной Африке. Экологический обмен не ограничивался только вывозом животных из завоеванных территорий — римляне также распространяли флору и фауну в разные регионы. Так, многие виды растений и животных, ныне природные жители Великобритании, были завезены римлянами во времена их экспансии. В эпоху Возрождения большое влияние на природу Рима оказали роскошные дворцы и зеленые сады, которые создавали условия для разнообразия птиц и флоры.
Однако с упадком города многие здания были заброшены, их стены разрушались, а природа постепенно возвращала себе территории — сквозь полы и стены прорастали растения, а водные сооружения становились частью нового ландшафта. В XX веке, несмотря на развитие городской инфраструктуры, Рим сохранял уникальную атмосферу, благодаря своей огромной площади зеленых зон и охраняемых территорий. Публичные парки, бывшие дворцовые сады и руины археологических памятников создавали своеобразные травянистые и лесные острова среди камня и асфальта мегаполиса. В отличие от большинства городов Европы, зелёные насаждения занимают около 35 процентов территории города, что значительно больше, чем в Лондоне, где этот показатель всего около 20 процентов. Эти зеленые коридоры обеспечивают пространство для передвижения дикой природы — здесь можно встретить лис, ежей, уток и других представителей фауны.
Многие животные используют исторические парки и охраняемые зоны как безопасные преграды, позволяя себе проникать в центр города, несмотря на автомобили и многолюдные улицы. Удивительно, что в самом сердце Рима, под землей, обитает уникальное сообщество пресноводных крабов Potamon fluviatile — обитателей издавна затопленных территорий, на которых стоит город. Эти крабы живут в заброшенных водных каналах, системах дренажа и затопленных подземных сооружениях, сохраняясь изолированными на протяжении почти двух тысяч лет. Исследования показывают, что эти подземные жители имеют уникальные характеристики — они крупнее своих сородичей и живут дольше, что является своеобразным примером городской эволюции вида. Однако популяция крабов находится под угрозой, поскольку их число резко сократилось из-за хищничества птиц и крыс, а часть особей ушла в более глубокие тоннели, труднодоступные для учёных.
Вода и влажные ландшафты всегда были важным элементом среды обитания Рима, несмотря на усилия человека по её контролю и осушению. Иногда подземные воды выходят на поверхность, создавая природные оазисы там, где их меньше всего ожидаешь. Так в 1990-х годах на одном из строящихся участков возникло озеро, которое сегодня стало привлекательным местом для птиц и растений, а наполовину построенный торговый центр остался заброшенным, став символом нежелания человека полностью изменить природу. В современной жизни Рима немалое внимание уделяется дикой природе и её охране. Город стал домом для сотен видов животных и растений, включая около ста видов птиц, сорок млекопитающих и тридцать видов рептилий и амфибий.
Международные и местные природоохранцы активно работают над помощью диким животным, особенно тем, кто более всего уязвим в городской среде. Особое внимание вызывает сохранение летучих мышей — ночных насекомоядных, которые способны контролировать популяции вредителей. Организации, такие как Tutela Pipistrelli, занимаются реабилитацией пострадавших особей, организацией волонтерской поддержки и информационными кампаниями для местного населения. Кроме того, дикие птицы, особенно хищники, постепенно учатся приспосабливаться к жизни среди людей, используя памятники архитектуры как места для гнездования. Одна из самых впечатляющих современных историй в Риме — возвращение волков в окрестности города.
Некогда их численность резко снизилась, к 1970-м годам оставалось всего около сотни особей в Италии. Однако в начале 2010-х годов волки снова начали появляться в природных заповедниках рядом с городом, а затем к ним присоединились для размножения и создания новых семейств. Присутствие этих животных вызывает неоднозначную реакцию: с одной стороны, это показатель успешного восстановления природы, с другой — причины для опасений среди жителей, особенно после единичных случаев нападения на домашних животных и детей. Власти и зоологи осторожны в распространении информации о волках, предпочитая предупреждать о необходимости осторожности, не вызывая паники. Такие меры помогают сохранить баланс между интересами людей и животных.
Несмотря на все сложности, городские службы и активисты прилагают немалые усилия, чтобы научить горожан жить в гармонии с дикой природой. Образовательные проекты, поддержка пострадавших животных, создание условий для их безопасного существования — всё это часть усилий, направленных на сохранение редких и обитателей более привычных для Рима видов. Сегодня Рим представляет собой уникальный пример реального сосуществования человека и природы, где история, мифы и современность переплетаются на улицах, в парках, под мостами и в подземных ходах древнего города. Животные, с которыми жители Рима могут даже не пересекаться, продолжают вести свои жизни, напоминающие о глубоких корнях этого города и о вечной взаимосвязи живых существ. Город продолжает меняться, но даже в пределах мощеных улиц и величественных фасадов архитектурных шедевров не исчезает та дикая природа, которая была здесь задолго до появления человека.
Она живет среди нас — в тени вековых колонн, на присмотре у старинных фонтанов и даже под асфальтом. Сообщество Homo Ambiens, объединившее фотографов и журналистов, посвятило много времени и усилий тому, чтобы запечатлеть эту скрытую жизнь города на фото и видео. Их работы раскрывают тайны ночного Рима, где летучие мыши парят в воздухе, где хищные птицы сходят в гнезда на старинных колоннах, где даже великие музеи Москвы становятся домом для уток, высиживающих потомство прямо посреди произведений искусства. Такие проекты позволяют жителям и туристам взглянуть на вечный город с новой стороны, ощутить его живую дикую душу и осознать важность сохранения этого уникального биоразнообразия. Можно смело утверждать, что Рим — это город, где границы между дикой природой и цивилизацией размыты, а история и современность сливаются в единое целое.
Здесь живут не только люди, но и множество диких существ, чьи судьбы связаны с судьбой города. Важно сохранять эту уникальную гармонию, чтобы будущие поколения могли наслаждаться удивительной смесью архитектурного великолепия и живой природы, которыми так богат Рим.
