Тема нехватки водителей грузовиков давно вызывает активные дискуссии среди специалистов и общественности, причем вокруг нее сформировалось множество мифов и недопониманий. На протяжении десятилетий первые лица индустрии, особенно Американская ассоциация грузоперевозчиков (ATA), говорят о хронической нехватке водителей. При этом ссылаются на многочисленные исследования, указывающие на проблему, существующую с 1987 года. Однако современные исследования и реальные экономические данные доказывают, что ситуация с трудовыми ресурсами в сфере грузоперевозок гораздо сложнее и напрямую зависит от уровня спроса на перевозки. Подавляющее большинство изменений на рынке труда в отрасли объясняется колебаниями грузопотоков, а не постоянным дефицитом работников.
Недавнее исследование, проведенное группой профессоров во главе с Джонатаном Фэрсом, подтверждает, что компании, занимающиеся грузоперевозками, ориентируются на спрос на перевозимые товары. Когда спрос на перевозки растет, перевозчики активно нанимают новых водителей, зачастую увеличивая заработные платы для привлечения квалифицированных специалистов. В периоды снижения объемов грузопотоков работодатели вынуждены сокращать штат, что отражается в уменьшении количества занятых водителей на дорогах. Такой гибкий подход к управлению персоналом говорит о том, что индустрия реагирует на экономическую конъюнктуру адекватно и рационально. Пандемия COVID-19 стала важным испытанием для транспортного рынка, продемонстрировав, насколько сильно изменяется спрос на грузоперевозки и как он влияет на занятость.
В марте и апреле 2020 года количество рабочих мест в сфере грузоперевозок сократилось примерно на 84 500, то есть на 5,6% — это крупнейшее ежемесячное снижение за всю историю наблюдений. Такой резкий спад связан не с тем, что внезапно стало мало водителей, а прежде всего с резким падением грузоперевозок и перебоями в цепочках поставок. Восстановление отрасли после кризиса также проходило неравномерно и оказалось тесно привязано к восстановлению спроса на перевозки в разных регионах страны. Разумеется, разные отрасли промышленности и экономики оказывают неодинаковое влияние на ситуацию с занятостью в транспорте. Добыча природных ресурсов, например в регионах Северной Дакоты и Вайоминга, традиционно требует значительного объема грузоперевозок.
Одна лишь добыча сланцевого газа включает в себя тысячи рейсов тяжеловесного транспорта для доставки песка и другого оборудования. В 2020 году падение цен на нефть привело к снижению добычи на 41%, а в горнодобывающей отрасли наблюдалось уменьшение примерно на 10%. Эти экономические изменения фактически остановили найм новых водителей в данных регионах, что иллюстрирует зависимость рынка труда от конкретных условий спроса на услуги грузоперевозок. Гораздо более позитивные тенденции в сфере занятости показал сектор складской логистики. С развитием электронной коммерции спрос на складские помещения резко вырос, что спровоцировало значительный рост дражей и локальных перевозок.
Крупные штаты, такие как Калифорния и Аризона, отметили увеличение количества рабочих мест в транспортной сфере примерно на 8% в 2020-2021 годах. Данный пример наглядно демонстрирует, как изменения в потребительском поведении и технологические тренды влияют на структуру грузоперевозок и создают новые возможности для трудоустройства. Порты и железнодорожные терминалы также играют огромную роль в формировании грузопотока. Рост объема импорта розничных товаров в 2021 году на 17% в крупных портах Калифорнии и Джорджии обеспечил устойчивый спрос на позиции в сфере дражей, перегрузки и транслодирования. Характер перевозок здесь значительно отличается от традиционного дальнобойного трафика, поэтому конкуренция за водителей с сектором портовой логистики минимальна, что способствует более гибкому распределению рабочей силы.
Строительные работы, оптовая торговля и курьерские службы представляют собой еще одну важную составную часть грузовых перевозок, способную создавать рабочие места без негативного влияния на дефицит водителей. Например, в штате Флорида, где в 2021 году зафиксирован рост строительной активности на 2,6%, количество занятых в транспортной отрасли увеличилось на 11,8%. Это объясняется регулярным спросом на доставку строительных материалов, что требует большого количества региональных и локальных грузоперевозок. Не менее значительную долю грузоперевозок формирует производственный сектор, ответственный за 60% всех перевозимых тониномиль. Восстановление автомобильной промышленности в штате Мичиган после кризиса вызвало рост грузовых перевозок не только внутри штата, но и в соседних регионах, таких как Огайо.
Это иллюстрирует, как возрождение ключевых отраслей промышленности ведет к увеличению спроса на водителей и связанную с этим занятость. Розничная торговля и потребительские товары в 2021 году также сыграли важную роль в оживлении рынка труда в транспортной сфере. Резкий скачок импорта розничных товаров подстегнул потребность в грузоперевозках для распределения по торговым точкам, что привело к росту вакансий и зарплат для водителей. Флорида помимо строительного сектора испытала значительный спрос и в этом направлении. Энергетический сектор и макроэкономические факторы не менее существенно влияют на стабилизацию или снижение занятости.
Спад в нефтепереработке и производстве нефтехимии в 2020 году сдержал рост рабочих мест в грузоперевозках, тогда как восстановление цен на нефть и сезонные пики в розничной торговле способствовали их увеличению уже в 2021 году. В премном итоге, общая численность рабочих мест в отрасли тесно коррелирует с экономическими циклами и колебаниями спроса. Среди ключевых мифов, связанных с дефицитом водителей, является утверждение, что отрасль в постоянном дефиците кадров из-за условий труда или снижения интереса молодежи. На самом деле, данные показывают, что индустрия регулярно балансирует количество занятых водителей в зависимости от текущих объемов грузоперевозок. Возрастающая автоматизация, изменения в логистических схемах и развитие мультимодальных перевозок могут влиять на потребность в водителях, но спрос на рабочую силу в сфере грузоперевозок вызывается прежде всего динамикой рынка и экономическими событиями.
Понимание тесной взаимосвязи между состоянием экономики, грузопотоками и трудоустройством водителей критично для формирования адекватной государственной политики и стратегий развития отрасли. Необходимо отказаться от упрощенных представлений и учитывать комплекс факторов, влияющих на рынок труда, включая цену на энергоресурсы, спрос в различных секторах, технологические инновации и географические особенности. В целом, современная транспортная индустрия демонстрирует высокую адаптивность к экономическим вызовам. Отсутствие «вечного дефицита» кадров подтверждается данными по найму и увольнениям, которые отражают колебания коммерческой активности. Компании быстро реагируют на изменение объемов перевозок, что отражается в динамике увеличения или сокращения персонала.
Таким образом, для объективного понимания рынка труда в транспортном секторе необходимо рассматривать водителя не как дефицитный ресурс сам по себе, а как часть гораздо более крупной цепочки – цепочки спроса и предложения грузовых перевозок. Фундаментальные рыночные процессы, стимулируемые потребностями экономики и изменением паттернов торговли и производства, определяют условия для стабильной занятости в этой важной отрасли.
