TechGirlz — это имя, которое за последние пятнадцать лет ассоциировалось с важной миссией — стимулировать интерес девушек к технологиям и программированию. Организация, основанная в 2009 году, стала символом борьбы с гендерным неравенством в сфере информационных технологий. Однако в октябре 2024 года, спустя более пяти лет после приобретения TechGirlz некоммерческим подразделением CompTIA, организацию без предупреждения и огласки внезапно закрыли. Это событие не только стало ударом для многих, кто верил в её миссию, но и подняло вопрос о том, как корпоративные интересы могут влиять и даже разрушать значимые социальные проекты. История TechGirlz — это одновременно история успеха и предательства, но в ней также живёт дух надежды и продолжения дела, которое обогатило тысячи жизней.
Точка отсчёта — 2009 год, когда основательница TechGirlz, Tracey Welson-Rossman, обнаружила тревожную тенденцию: девочки в среднем школьном возрасте теряли интерес к технологиям примерно к девятому классу. Эта потеря потенциальных талантов в IT отрасли простительно стала поводом для создания интерактивных образовательных программ. TechGirlz сконцентрировалась на то, чтобы заинтересовать именно среднюю школу, создав специальные мастер-классы под названием TechShopz, которые вели профессионалы отрасли. Эта инициатива, опирающаяся на опыт реальных практиков и практический подход, быстро принесла плоды — к моменту приобретения TechGirlz организацией IT Works (позже CompTIA Spark) в 2019 году, программа распространилась на десятки городов и охватила свыше 20 000 девочек, поддерживаемых почти 1000 волонтёрами. Важный аспект успеха TechGirlz — открытость материалов и высокий уровень вовлечения сообщества.
Все созданные уроки и курсы были доступны в формате с открытым исходным кодом, что позволяло участвовать как можно большему числу молодых и заинтересованных девушек, независимо от их географического или социального положения. Эта модель показала себя крайне эффективной при ограниченных ресурсах — у TechGirlz была команда всего из семи сотрудников и несколько интернов, но при этом организация смогла достичь внушительных результатов. Однако приобретение TechGirlz CompTIA Spark, отделением профессиональной IT-ассоциации, которое вначале выглядело как возможность для дальнейшего роста и масштабирования, не оправдало ожиданий. Несмотря на обещания сохранить наследие и дух проекта, в 2024 году CompTIA Spark принял решение о закрытии TechGirlz из-за, как было заявлено, недостаточных темпов развития программы. Это решение было принято без публичного обсуждения, объяснений и даже формального объявления, что вызвало резкое недовольство среди основателей, волонтёров и тех, кто напрямую ощущал влияние проекта.
Tracey Welson-Rossman, основательница, которая в момент поглощения вошла в правление IT Works для сохранения контроля и поддержки миссии, была вынуждена наблюдать за процессом со стороны. Её просьбы и предложения были не услышаны. Последней попыткой сохранить материалы и возможности TechGirlz стало обращение к Dan Rhoton, главе Hopeworks — одной из организаций, поддерживавших TechGirlz на ранних этапах. Его энтузиазм в отношении использования открытых образовательных ресурсов для обучения следующих поколений дал надежду, что знания и опыт TechGirlz не будут утеряны полностью. К сожалению, дальнейший процесс передачи материалов застрял из-за юридических сложностей и отсутствия взаимодействия со стороны CompTIA.
Несмотря на отсутствие финансовых сделок и стартовую готовность к передаче, юридические отделы затянули процесс, что привело к фактической блокировке всех образовательных ресурсов TechShopz. Такое безразличие корпорации к судьбе образовательной инициативы продемонстрировало теневую сторону взаимодействия технологических гигантов с некоммерческими проектами и вызвало острое обсуждение необходимости прозрачности и ответственности. Но рассказ о TechGirlz не должен завершаться на этой мрачной ноте. Наследие проекта живёт в тех тысячах юных девушек, которые получили шанс поверить в свои силы и в свои возможности в IT-сфере. Многие из них поступили в престижные университеты, начали успешные карьерные пути и с благодарностью вспоминают первые шаги, сделанные с помощью TechShopz.
Истории волонтёров, вдохновлявших и проводивших занятия, продолжают мотивировать новое поколение менторов и активистов. Более того, уроки, полученные в период разочарования, заставляют сообщество задуматься о необходимости самостоятельного развития и защиты таких проектов. Разрушается иллюзия, что крупные организации всегда действуют в интересах благого дела. TechGirlz стал символом того, что одной страсти и добрых намерений недостаточно — нужно стратегическое планирование, юридическая поддержка и готовность к отстаиванию своих ценностей даже в самых трудных условиях. В то же время ситуация с TechGirlz привлекла внимание и вызвала новые инициативы в сфере образования для девушек и женщин в технологиях.
Появляются новые программы, усиливается диалог между компаниями, некоммерческими организациями и государственными структурами о необходимости инвестиций в гендерное равенство и поддержке будущих IT-специалистов. TechGirlz как бренд и идея продолжает жить и вдохновлять, потому что она отражает общую цель — создать технологическую индустрию, в которой будет равное место для каждого, независимо от пола. Сегодня, несмотря на закрытие официальной платформы, сообщество TechGirlz стремится к возрождению и передаче накопленных знаний новым поколениям. История учит, что даже если одна глава закрывается, дух инициативы остаётся живым, и новые формы взаимодействия могут привести к ещё большему успеху. В любом кризисе таится возможность для роста и преобразования.
Тема женского присутствия в IT остаётся крайне актуальной: статистика показывает, что женщины по-прежнему значительно недостаточно представлены в технических специальностях. Появление проектов вроде TechGirlz стало историей чисел и человечности, где за сухими фактами стоят судьбы, надежды и душевная работа множества людей. Эта история напоминает обществу, что для достижения реального равенства необходим не только энтузиазм, но и системные изменения, поддержка и взаимопонимание. В конечном счёте TechGirlz — это больше, чем просто образовательная инициатива. Это символ борьбы, упорства и будущего, которое строится сегодня.
И хотя официально организация перестала существовать, её наследие призвано жить в сердцах и умах тех, кто верит в силу технологий изменить мир и сделать его более справедливым и инклюзивным. Путь TechGirlz напоминает нам, что важно не останавливаться перед трудностями, продолжать двигаться вперёд и находить новые пути для реализации самых смелых идей. Насколько значимы усилия каждого из нас в достижении глобальных перемен — показывает именно эта история, которая, несмотря на все невзгоды, живёт и вдохновляет дальше.
