В последние месяцы Дональд Трамп снова оказался в центре внимания, и на этот раз его действия вызывают серьезную озабоченность у экспертов по борьбе с коррупцией. Бывший президент активно ищет поддержку богатых доноров в преддверии выборов 2024 года, при этом он обещает значительные изменения в регуляторной сфере и другие политические льготы, которые, как утверждают наблюдатели, могут привести к серьезным коррупционным рискам. Трамп, известный своим прямолинейным и нередко спорным стилем ведения бизнеса, использует свою кампанию как площадку для привлечения крупных пожертвований от таких миллиардов, как Илону Маск и владельцам компаний в сфере ископаемого топлива и криптовалют. Эксперты утверждают, что его подход представляет собой явный пример «транзакционной политики», где политическая поддержка и доступ к власти становятся предметом сделки для самых обеспеченных граждан. Данная тактика проявилась особенно явно в его взаимодействии с Маском, который, согласно оценкам, стоит 263 миллиарда долларов.
Трамп намекнул, что Маск может занять важную должность в новом федеральном консультационном совете, что только подогревает опасения ученых и активистов. Обеспеченные доноры, которые не против помочь финансированию кампании, могут рассчитывать на выгодные изменения в Федеральной политике, и это вдохновляет их откликаться на призывы Трампа. Известно, что начиная с августа 2024 года, усилия по сбору средств со стороны этой группы доноров достигли значительных масштабов. Например, Маск возглавляемый PAC America потратил почти 60 миллионов долларов на поддержку Трампа к середине сентября. Тем временем доноры из сектора ископаемого топлива вложили более 20 миллионов долларов в поддержку Трампа и его союзных политических организаций.
Словами Саурава Гоша, директора по реформе финансирования выборов в Центре юридических кампаний, «для Трампа политическая поддержка, а также доступ и влияние — все это продается самым обеспеченным донорам, готовым финансировать его кампанию». Это поднимает вопрос о том, насколько Трамп может действовать в интересах общества, если его решения зависят от финансовой поддержки. Обострение политической борьбы с Камалой Харрис, которая в августе собрала 190 миллионов долларов в своем фонде по сравнению с 43 миллионами, собранными Трампом, также подталкивает его к более агрессивной стратегии сбора средств. Трамп, который ранее на выборах 2016 года критиковал супер-комитеты, неожиданно теперь активно использует их, хотя не слишком скрывает свою надежду на получение крупных взносов от богатых доноров. Критики и исследователи отмечают, что подход Трампа поднимает риски коррупции на совершенно новый уровень.
Ларри Нобл, бывший генеральный адвокат Федеральной избирательной комиссии, подчеркивает, что подобные действия создают множество потенциальных проблем. Маск, который активно продвигает крайне правые теории заговора и дезинформацию о выборах, представляет собой особенно тревожный элемент этой политической схемы. Согласно утверждениям экспертов, такое поведение Трампа предполагает, что он готов предлагать политические услуги и должности в обмен на пожертвования — это создаёт основу для политической торговли, противоречащей нормам демократии. Некоторые республиканцы также выражают опасения относительно подхода Трампа, подчеркивая, что для него бизнес и политика — это одни и те же сделки. Новоиспеченный PAC Трампа привлек еще больше внимания, когда он организовал шикарный ужин для около 20 топ-менеджеров нефтегазовых компаний в своем курорте Mar-a-Lago.
На этом мероприятии Трамп открыто пообещал им различные налоговые и регуляторные льготы, если они соберут для него 1 миллиард долларов. Этот тип политического поведения был охарактеризован сенатором Шелдоном Уайтхаусом как «коррупция в истинном смысле слова», что подчеркивает угрожающий статус этой ситуации для демократических принципов страны. Кроме того, связи Трампа с Маском, в том числе его план по созданию комиссии по фондовым расходам, вызывают дополнительные опасения. Маск, который сейчас также популярен среди избирателей, является не только влиятельным бизнесменом, но и магнатом соцсетей, использующим свою платформу для распространения информации, что может нанести вред демократическим процессам. В результате, критики утверждают, что Трамп больше не скрывает своих намерений извлекать выгоды из положений должности в обмен на финансовую поддержку.
