Горный хребет Тойяб (Toiyabe Range) — второй по длине в Неваде, и мало кто знает о нем столько, сколько он заслуживает. Тянущийся на 120 миль почти посередине штата, он является защищённой территорией с уникальными особенностями, где природа и история переплетаются самым неожиданным образом. Именно здесь, на вершинах и в ущельях, расположена высочайшая точка Невады — гора Арк Дом (Arc Dome), высота которой достигает почти 3600 метров над уровнем моря. Но Тойяб — это не просто место для восхождений и катания на сноуборде. Это живописный ландшафт, пролегающий через который одновременно можно окунуться в уникальное культурное наследие и непростое, порой страшное, прошлое региона.
Путешествие в Тойяб начинается со стремительного подъёма от кемпинга в Коламбина, расположенного на западной стороне хребта. Уже на первом этапе пути удивляют обширные осиновые рощи, в которых на коре деревьев искусно высечены надписи на испанском языке и рисунки. Эти таинственные арборглифы являются наследием баскских овцеводов, переселившихся сюда из северной Испании и южной Франции с середины XIX века. Их караваны с тысячами овец проезжали через эти земли, а в тишине гор и долин тяжёлый труд требовал способов убить одиночество — так в коре осин и появились надписи, которые отражали их мысли, чувства и надежды. Эти уникальные геоглифы датируются периодом с 1915 по 1985 год и представляют собой настоящую историческую летопись, высеченную в древесине.
Неудивительно, что исследователи, изучающие этот регион, раскрывают новые факты: в начале XX века в хребте насчитывалось до 100 тысяч овец в летний сезон. Защищённые тогда слабым регулированием на землях общего пользования, пастбища привлекали множество овцеводов, которые зарождали экономику региона, подкреплённую горной добычей и собственными устоявшимися практиками земледелия и животноводства. Однако с течением времени федеральные органы пришлось ограничить доступ и распределить земли в виде разрешений, чтобы сохранить хрупкую экосистему. Сегодня, несмотря на смягчение масштабов животноводства, пастбища по-прежнему населены несколькими тысячами овец и коров, но уже с учётом строгих природоохранных мер. Однако природа Тойяб оказывается не только источником жизни, но и хранителем истории, связанной с опасностями и испытаниями.
Когда путешественники решают пополнить запасы воды в горных речках, их часто останавливает мысль о загрязнении источников. Воды, по которым текут горные ручьи в регионе, подвергаются воздействию вредных веществ, среди которых — ртуть, мышьяк и паразиты вроде лямблий. Кроме того, регион не избежал последствий ядерных испытаний, проводившихся недалеко в середине XX века. В период с 1951 по 1962 год в рамках Холодной войны на полигоне ядерных испытаний, близком к Южной Неваде, было проведено около сотни взрывов. Радиоактивное загрязнение проникало далеко за пределы полигона, затрагивая окружающие земли, включая районы Тойяб.
Исследования последних лет выявили радиоактивные изотопы, такие как цезий-137 и плутоний-239, в почвенных пробах по всему хребту. Эти вещества являются продуктами ядерных испытаний и обладают опасными для здоровья длительными периодами полураспада. Местные коренные племена, в частности шошоны из резервации Йомба, связывают с высоким уровнем радиации и соответственно с повышенными рисками для здоровья, такими как онкологические заболевания и осложнения беременности. Подъём на вершину Арк Дом – это не только спортивное достижение, но и возможность взглянуть на свидетельства масштабной геодезической работы, проведённой здесь в XIX веке. Вершина была одним из ключевых пунктов Национальной геодезической службы, которая стремилась с максимальной точностью измерить размеры и форму континента с поправкой на кривизну Земли.
Для этой цели на вершине были построены фундаментальные каменные сооружения, служившие приютом для рабочих и опорой для оптического оборудования. Центральным инструментом в их арсенале был теодолит – прибор, похожий на телескоп, с помощью которого отражения солнечных лучей передавались на соседние вершины в сети треугольников для вычисления расстояний и координат. Останки этих построек видны и сегодня, напоминающие о продуманной инженерной работе и стремлении изучить над собой мир. Удивительная история Тойяб включает в себя и трагический эпизод Второй мировой войны. При возвращении с европейского фронта на западное побережье США, военный бомбардировщик B-24 «Либератор» направлялся на авиабазу в Тонопах, но попал в сильную бурю над горами.
Потеряв визуальные ориентиры, самолёт неожиданно снизился и врезался в 11-тысячный футо́вый плато, не доезжая до пункта назначения. Все три члена экипажа погибли, а сегодня в горах можно наткнуться на фрагменты металлического обломков и остатки техники, напоминающие о той страшной катастрофе. Несмотря на драматизм этих событий, территория хребта живёт и сегодня. Горные тропы и каньоны привлекают альпинистов, сноубордистов и просто любителей природы. Весной и летом снег превращается в зелёные луга и цветущие луга с разнообразной флорой и фауной.
Некоторые из ландшафтов даже стали кинематографической площадкой: например, в съёмках фильма «Лучший стрелок: Мэверик» использовали близлежащий Кингстон-Каньон, что ещё раз подчёркивает живописность и исключительность этого региона. Тойяб — это место, которое заставляет задуматься о времени, истории и связи человека с природой. Его таинственные «говорящие» деревья, каменные убежища, следы ядерных испытаний и тени военного прошлого формируют уникальную мозаику, которая захватывает дух и предлагает исследователям и путешественникам не просто удовольствие от красоты, но и глубокое понимание сопряжённости человека и ландшафта. Каждое путешествие сюда — возможность приобщиться к вековым традициям, ощутить грандиозность природы и оставить свои собственные следы в бескрайнем пространстве горам, где прошлое встречается с настоящим.
