Американская компания American Battery Technology Company (ABTC) объявила о получении своей литиевой добывающей площадки Tonopah Flats в штате Невада статуса приоритетного проекта по версии Федерального совета по разрешениям США. Этот новый статус является значимым шагом как для самой компании, так и для национальной индустрии производства лития, являющегося ключевым компонентом современной энергетической революции. Статус приоритетного объекта в программе FAST-41, которая направлена на повышение прозрачности и оперативности разрешительных процедур, ускорит процесс получения всех необходимых федеральных разрешений для строительства и запуска коммерческого производства на Tonopah Flats. Проект расположен на земле, находящейся под управлением Министерства внутренних дел США, что добавляет государственный уровень контроля и поддержки инициативы. Согласно заявлению генерального директора ABTC Райана Мелсерта, получение статуса критически важного проекта с повышенной прозрачностью и поддержкой федеральных агентств значительно облегчает процесс взаимодействия с государственными органами и приближает начало промышленного производства лития.
Главной особенностью Tonopah Flats является наличие одного из крупнейших в стране запасов литийсодержащих глин, что отличает его от более известных по всему миру твердых руд шподумена или богатых литиевых рассолов, которыми обладает далеко не каждая страна. Именно данное отличие делает Project Tonopah Flats особенно важным с точки зрения устойчивого и независимого развития литиевой индустрии внутри США. Литий — это важный элемент в производстве аккумуляторов для электромобилей, систем сохранения энергии и оборонных технологий. Растущий спрос на эти элементы обусловлен быстрым переходом к экологически чистым источникам энергии и необходимости в надежных системах накопления энергии. В 2024 году ABTC обновила технико-экономическое обоснование проекта, подтвердив, что запасы Tonopah Flats являются одними из крупнейших литиевых ресурсов в США согласно требованиям Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC).
Важным этапом в развитии проекта стала успешная демонстрация производства литий-гидроксида батарейного качества с использованием глин на опытно-промышленной установке компании. Это является основой для масштабирования и создания коммерческого завода совместно с известной инжиниринговой компанией Black & Veatch, планирующим производить до 30 000 тонн литий-гидроксида в год. Ускорение процесса получения разрешений имеет огромное значение в контексте национальной стратегии по укреплению энергетической независимости и противостоянию внешним поставкам, особенно учитывая, что значительное количество лития в мире и аккумуляторных технологий производится и контролируется Китаем. Правительственная поддержка проекта проявляется и в финансировании: на начальном этапе создания предприятия было выделено 58 миллионов долларов грантом от Министерства энергетики США. Более того, компания получила письмо заинтересованности от Экспортно-импортного банка США по финансированию на сумму 900 миллионов долларов, которое позволит масштабировать разработку литиевого месторождения и построить крупный коммерческий комбинат по переработке лития.
Бодрое продвижение Tonopah Flats также прекрасно коррелирует с инициативой Make More in America, направленной на расширение производства критически важных минералов в стране и снижение зависимости от иностранных поставок. Эта инициатива является частью более широкой программы по обеспечению лидерства США в области технологий и промышленности на фоне растущей глобальной конкуренции. Приоритетный статус, присвоенный федеральным органом, основан на Президентском указе от марта 2025 года, который диктует необходимость упрощения и ускорения разрешительных процедур для критических проектов в минеральной сфере. Для ABTC это означает не только возможность более оперативного старта производства, но и улучшение условий сотрудничества с федеральными структурами, что в свою очередь повышает инвестиционную привлекательность. Перспективы развития проекта Tonopah Flats открывают новые возможности для американской индустрии аккумуляторов и электромобильности.
Производство литий-гидроксида из глин — инновационный, высокотехнологичный процесс, способный предложить альтернативу традиционным методам добычи лития. Это позволит снизить экологические риски, связанные с извлечением лития из традиционных источников, и повысить устойчивость производственной цепочки. Кроме того, локализация производства лития внутри страны позволит сократить логистические расходы, выдержать колебания мировых рынков и обеспечить более стабильные поставки для производителей батарей и высокотехнологичных отраслей. Не менее важным фактором является создание новых рабочих мест и инфраструктуры в регионе Невада, что благоприятно скажется на местной экономике и обеспечит социальное развитие. ABTC уверенно заявляет о своей готовности действовать в рамках федеральных программ и инициатив, способствующих развитию стратегически важных отраслей экономики.
Получение приоритетного статуса является подтверждением высокой значимости проекта Tonopah Flats для энергетической безопасности и технологического прогресса США. В условиях растущего мирового спроса на литий и ограниченности ресурсов, наличие мощного отечественного проекта помогает укрепить позиции страны как лидера в производстве критических материалов и продвинуть экологическую повестку. Следует ожидать дальнейших позитивных новостей от ABTC и партнеров проекта по мере прохождения этапов строительства и вывода предприятия на производственную мощность. В конечном итоге Tonopah Flats может стать знаковым примером успешной реализации инновационных решений в сфере добычи и переработки лития, задающим новые стандарты в отрасли и способствующим развитию экономики и технологий США в глобальном масштабе.
