Американская сеть супермаркетов Kroger, одна из крупнейших в стране, объявила о масштабном плане закрытия около 60 магазинов в течение ближайших полутора лет. Это решение вызвало серьезный резонанс в деловых и общественных кругах, поскольку Kroger является одним из ключевых игроков в розничной торговле продуктами питания и товарами повседневного спроса. Данный шаг отражает ряд важных тенденций в развитии рынка продуктового ритейла и оказывает значительное влияние на сообщества, где расположены закрывающиеся магазины. Отказ от части традиционных торговых точек Kroger связан с глобальными изменениями в поведении потребителей и технологическом прогрессе. Компания стремится оптимизировать торговую сеть, сосредоточившись на более прибыльных и стратегически выгодных локациях, а также развивая альтернативные форматы продаж, включая онлайн-гипермаркеты и доставку на дом.
Закрытие магазинов – это одна из мер в комплексе действий, направленных на повышение эффективности и финансовой устойчивости компании. Стоит отметить, что Kroger не обнародовала официальный список закрывающихся магазинов, однако местные СМИ и представители профсоюзов уже сообщили о ряде точек, где подтверждены или планируются закрытия. В числе таких населённых пунктов значатся города и районы в Техасе, Вирджинии, Западной Виргинии, штате Теннесси, Иллинойсе и Джорджии. В частности, магазины в Диккинсоне, Вудлендс и Маккинни (Техас), Абингтоне (Вирджиния), Гассивае (Западная Виргиния), Бристоле (Теннесси), Пеории (Иллинойс) и Атланте (Джорджия) находятся под угрозой закрытия. Решение Kroger разобщать часть своих торговых объектов не обошлось без критики со стороны местных жителей и активистов.
Для многих из этих регионов супермаркеты Kroger были не только источником продуктов и товаров первой необходимости, но и важнейшим элементом инфраструктуры, способствующим доступу к качественному питанию. Закрытие магазинов может усугубить проблему так называемых «пищевых пустынь», где население испытывает сложности с приобретением свежих и здоровых продуктов из-за удалённости или отсутствия достойного выбора магазинов. Компания заявляет, что пострадавшие от закрытия магазинов сотрудники получат предложения о трудоустройстве в других филиалах, однако для отдельных работников и семей это решение вызывает опасения, связанные с потенциальной потерей рабочих мест, дополнительными затратами на транспорт и снижением уровня жизни. В Абингтоне, Вирджиния, уже была организована петиция с требованием пересмотреть решение о закрытии магазина, подчёркивая, что подобный шаг нанесёт «значительный ущерб местному сообществу». Экономические данные Kroger показывают, что предпринятые меры не должны негативно сказаться на итоговом финансовом результате компании в 2025 году.
По прогнозам, операционная прибыль останется в диапазоне от 4,7 до 4,9 миллиарда долларов, при этом оптимизация сети магазинов поможет добиться «умеренного финансового эффекта». Этот баланс даёт понять, что Kroger видит в реструктуризации ключ к поддержанию своих рыночных позиций в условиях растущей конкуренции и меняющихся предпочтений потребителей. Следует также учитывать недавний неудачный опыт Kroger с поглощением конкурента Albertsons стоимостью 25 миллиардов долларов, который не получил одобрения регулирующих органов. Разрыв переговоров сопровождался судебными исками между компаниями, что не могло не сказаться на стратегии развития Kroger. Отказ от расширения за счёт слияния с Albertsons, предположительно, подтолкнул сеть к поиску других способов повышения эффективности бизнеса — в том числе через закрытие нерентабельных объектов.
Kroger продолжает активно инвестировать в развитие своих онлайн-сервисов и цифровых платформ. Переход к многоканальной системе продаж с упором на удобство и скорость доставки становится одним из приоритетов компании. Соответственно, концентрация ресурсов на наиболее посещаемых и прибыльных магазинах служит частью нового подхода, в рамках которого традиционные супермаркеты могут смениться форматами локальных пунктов выдачи заказов и мини-магазинов. Для ряда городов, особенно малых и отдалённых, потеря одного из немногих полноценных продуктовых супермаркетов — это больше чем просто бизнес-процесс. Это вызов, требующий совместных усилий местных властей, бизнеса и общественности, чтобы предотвратить ухудшение доступа к качественным продуктам питания и поддержать уязвимые слои населения.
В таких условиях важным становится развитие альтернативных моделей розничной торговли, организация фермерских рынков, кооперативов и социальных программ, способных компенсировать негативные последствия закрытий. Другой аспект проблемы — это влияние на экономику и занятость в регионах. Закрытие магазинов уменьшает налоговые поступления, снижает уровень занятости и может стать причиной оттока потребителей и инвестиций. Вместе с тем компания Kroger подчеркивает важность социально ответственного подхода к сопровождению реструктуризации, включая программы переквалификации и помощь сотрудникам, что частично смягчает негативные эффекты. Интересно отметить, что мировой тренд в ритейле склоняется к уменьшению количества физических торговых точек с большими площадями и росту форматов малых магазинов, ориентированных на быстрые покупки и удобство.
Kroger не исключение — его стратегия отражает этот тренд, направляя усилия на форматы, обеспечивающие более высокую маржу и удовлетворение изменяющихся потребностей покупателей. Закрытия магазинов Kroger в 2025 году, несмотря на их масштабность, представляют собой элемент стратегической перестройки крупнейшей продуктовой сети страны. Данный процесс требует внимательного подхода как со стороны самой компании, так и представителей муниципалитетов и сообщества, чтобы минимизировать социально-экономические риски и обеспечить устойчивое развитие ритейла в интересах всех сторон. Важно продолжать мониторинг ситуации и анализировать дальнейшие изменения в политике Kroger, а также отклик регионов на вызовы, вызванные закрытием магазинов. Это даст возможность лучше понять тенденции рынка и определить эффективные меры поддержки населения, подвергшегося воздействию таких трансформаций.
Событие с закрытием значительного числа торговых точек Kroger является отражением более широких процессов, которые происходят в сфере продуктового ритейла на фоне быстро меняющегося потребительского поведения и технологических инноваций. Эта перестройка не только влияет на экономику и социальную структуру отдельных местностей, но и формирует будущие модели взаимодействия между ритейлерами и их клиентами в эпоху цифровизации и растущих ожиданий удобства и скорости.
