В современном мире невзаимозаменяемых токенов (NFT) вопросы интеллектуальной собственности и защиты авторских прав приобретают критическое значение. Одним из наиболее узнаваемых брендов в сфере цифрового искусства и NFT является Bored Ape Yacht Club (BAYC), созданный компанией Yuga Labs. Однако последний судебный процесс, связанный с этим уникальным проектом, привлек к себе повышенное внимание как со стороны юридического сообщества, так и коллекционеров цифрового искусства. Апелляционный суд США недавно вынес решение об отмене крупного выигрыша Yuga Labs на сумму более $9 миллионов против художника и разработчика Ryder Ripps, что означает необходимость более глубокого и масштабного обоснования претензий по нарушению товарных знаков. Данная ситуация представляет собой важный прецедент в регулировании и защите прав на NFT-произведения и поднимает вопросы о том, каким способом правообладатели должны доказывать нарушение их интеллектуальной собственности в условиях быстроразвивающегося цифрового рынка.
История дела начинается еще в 2022 году, когда Yuga Labs подала в суд на Ryder Ripps и его партнера Джереми Кахена за создание NFT-серии RR/BAYC, которая, по утверждению истцов, являлась копией оригинальных «задумчивых обезьян» из коллекции BAYC. Ripps и Кахен утверждали, что их творение носит сатирический характер и представляет собой критику и отзыв на оригинальный проект Yuga Labs. Несмотря на это, Yuga Labs обвинила их в незаконном использовании товарного знака и утомительном домогательстве в интернете с целью завладеть их брендом. Первое судебное решение частично поддержало позицию Yuga Labs, признав существование зарегистрированных товарных знаков Bored Ape Yacht Club и указав на путаницу, которая могла возникнуть у потенциальных покупателей из-за схожести изображений в коллаборации RR/BAYC. В итоге суд наложил штраф свыше 8 миллионов долларов США на Ryder Ripps.
Однако апелляционный суд Девятого округа США пришел к выводу, что это решение было вынесено преждевременно и поверхностно. Суд подчеркнул, что Yuga Labs не смогла убедительно доказать факт создания путаницы на рынке и должен был лучше обосновать юридическую сторону своего иска, а также насколько действия Ryder Ripps действительно нарушили их права интеллектуальной собственности. Апелляционная инстанция не отвергла право Yuga Labs на торговую марку, подтвердив, что именно эта компания первой начала использовать бренд Bored Ape Yacht Club, что дает ей приоритет на рынке. Однако именно то, как именно Ripps использовал свою NFT-коллекцию, вызывает серьезные сомнения, поскольку она была задумана как сатира — форма выражения, защищенная принципами свободы слова. Следовательно, суд указал, что вопрос о том, вводит ли RR/BAYC покупателей в заблуждение, должен быть решен в ходе нового судебного разбирательства с более тщательно подготовленными доказательствами и анализом.
Данное решение апелляционного суда может изменить правила игры для многих создателей и обладателей NFT, особенно если речь идет о случаях, когда одни проекты выступают как критика или пародия на другие. Границы между нарушением прав и свободой творчества особенно тонки в цифровом пространстве, что создает сложности для судов при вынесении однозначных вердиктов. История с Bored Ape Yacht Club привлекает внимание к важности эффективной защиты торговых марок и авторских прав в эпоху Web3. Появление NFT позволило художникам и компаниям монетизировать их творчество на совершенно новом уровне, но также вызвало вопросы по поводу того, как определить, когда чьи-то права действительно нарушены и где начинается допустимая критика или сатира. Есть несколько аспектов, которые делают это дело особенно интересным.
Во-первых, сама природа NFT как цифровых уникальных активов, которые существуют на блокчейне и часто связаны с высокой степенью анонимности. Во-вторых, масштаб и влияние бренда Bored Ape Yacht Club — одного из наиболее известных и дорогих среди NFT-проектов, что усиливает конфликт между правообладателем и его критиками. В-третьих, опыт суда указывает на необходимость более строгой подготовки материалов и доказательной базы до подачи таких исков, поскольку суды требуют более убедительных аргументов и фактов по части влияния на ассоциации и восприятие потребителей. Для Yuga Labs это решение означает необходимость повторной подготовки дела с усиленным акцентом на доказательства, которые смогут показать, что потенциальные покупатели действительно могут быть введены в заблуждение действиями Ryder Ripps. Это могут быть свидетели, маркетинговый анализ, поведение покупателей и экспертизы специалистов в области брендинга и маркетинга.
Юристы компании должны найти баланс между защитой интеллектуальной собственности и учетом принципа свободы выражения мнений и сатиры, что крайне важно для установления справедливого прецедента для всей индустрии NFT. Для сообщества и инвесторов в цифровое искусство подобные судебные процессы имеют большое значение, так как определяют грани правовой защиты, что напрямую влияет на стабильность и безопасность вложений. Чем яснее и строже будут законы и судебная практика по таким делам, тем увереннее смогут чувствовать себя создатели, владельцы и коллекционеры NFT, вкладывающиеся в развитие рынка. Кроме того, история Yuga Labs и Ryder Ripps отражает более широкий тренд юридического регулирования в секторе криптовалют и цифровых активов. Поскольку технологии развиваются, правовые системы многих стран пытаются адаптировать свои нормы и правила, что требует времени и комплексного подхода.
