В 2025 году ожидается, что увеличение социальных пособий для получателей Социальной службы будет самым низким за последние четыре года. По данным Бюро трудовой статистики США, индекс потребительских цен (ИПЦ) вырос на 2,5% в годовом исчислении, что указывает на замедление инфляции. Несмотря на это, многие ключевые расходы, такие как жилье, продукты питания, автомобильная страховка и услуги, продолжают сохранять высокие уровни цен. Каждый год Социальная служба США пересматривает свои пособия с учетом изменений в инфляции. Процесс называется корректировкой на основе стоимости жизни (COLA), и он призван помочь пенсионерам и людям с ограниченными возможностями поддерживать свой уровень жизни в условиях экономических изменений.
Однако, как показывает практика, эта корректировка не всегда удовлетворяет потребности получателей пособий. В 2025 году, согласно данным, представленным аналитиками, увеличение пособий, возможно, составит всего 2,5%. Это значимо отличается от прошлогоднего показателя, который составил 3,2% — самого высокого результата за последние сорок лет. Тот год был отмечен резким ростом инфляции, которая достигла 8,7%, и, соответственно, получение пособий также увеличилось. Однако текущие экономические условия создают риски для пенсионеров, которые в значительной степени зависят от этих выплат для обеспечения своих основных нужд.
Шеннон Бентон, исполнительный директор организации The Senior Citizens League, подчеркнула, что более двух третей пенсионеров полагаются на социальные пособия как на основную часть своего дохода. Многие из них не имеют других источников дохода и в значительной степени зависят от этих выплат для удовлетворения своих базовых потребностей в пище и жилье. Аналитики отмечают, что, хотя увеличение на 2,5% может показаться относительно маленьким, на самом деле, эта цифра может быть еще более подорвана увеличением расходов на медицинские услуги. В 2025 году ожидается, что расходы на Medicare Part B вырастут на 5,9%, что может существенно уменьшить реальный рост доходов пенсионеров. Например, средний получатель пособий может ожидать увеличение на примерно 46,80 долларов в месяц, но значительная часть этой суммы пойдет на покрытие растущих медицинских расходов.
Несмотря на то что замедление темпов инфляции может показаться положительным знаком для экономики в целом, для пенсионеров это означает непростые выборы и жертвы. Сложившаяся экономическая ситуация, когда инфляция все еще присутствует в отдельных сегментах, не позволяет пенсионерам чувствовать себя комфортно. В частности, такие основные категории, как жилье, транспорт и медицинские услуги, продолжают оставаться в зоне риска, что заставляет многих пересматривать свои бюджеты, отказываясь от необходимых услуг. Важно также отметить, что такая ситуация вызывает обеспокоенность среди защитников прав пенсионеров. Множество организаций, защищающих интересы пожилых людей, выступают за увеличение уровня COLA.
Некоторые из них настаивают на минимальном уровне повышения на уровне 3%. Это связано с тем, что пенсионеры сталкиваются с реальными трудностями в обеспечении своих нужд, и увеличение пособий ниже этого уровня может привести к ухудшению их финансового положения. Критики также указывают на то, что метод определения COLA не всегда отражает реальные расходы пожилых людей. Поскольку пенсионеры, как правило, тратят большую часть своих доходов на медицинские услуги и жилье, увеличение пособий, основанное на общем показателе инфляции, может не учитывать их реальные экономические нужды. Таким образом, существует необходимость в реформировании системы и переоценке методов расчетов, чтобы лучше отражать потребности этой уязвимой группы населения.
Проблема увеличения социальных пособий требует внимания не только со стороны правозащитников, но и со стороны законодателей. В условиях растущих расходов на жизнь и высоких цен на услуги крайне важно, чтобы политика в области социальных пособий соответствовала реальным условиям жизни пенсионеров. Нередко такие изменения отодвигаются на второй план, и пожилые люди остаются в затруднительном положении, не имея доступных ресурсов для улучшения своего положения. Одновременно с этим, на фоне высоких экономических рисков и неопределенности, пенсионное обеспечение продолжает оставаться в центре общественного внимания. С приближением выборов и ростом демократических манифестаций, вопрос социальной поддержки пожилых людей будет оставаться на повестке дня как у избирателей, так и у политиков.
