В современном мире пластик стал неотъемлемой частью нашей жизни, особенно в области упаковки пищевых продуктов. Его популярность обусловлена удобством, легкостью и относительно низкой стоимостью. Однако недавние исследования показывают, что пластик не только загрязняет окружающую среду, но и является источником микропластика, который попадает непосредственно в пищу и напитки. Это вызывает серьезные опасения относительно здоровья человека и экологической безопасности. Микропластик – это мельчайшие частицы пластика, размер которых варьируется от 5 миллиметров до десятых долей миллиметра, а нанопластик – еще более мелкие частицы, измеряемые в нанометрах.
Эти частицы могут выделяться при обычном использовании пластиковых упаковок, особенно в случаях трения и механического воздействия, например, при открывании бутылок, снятии крышек или разрывании пленки. Исследование, опубликованное в престижном научном журнале NPJ Science of Food, выявило, что микропластик выделяется даже при рутинных действиях, таких как открытие пластиковых крышек на бутылках с напитками или пластикового обертка продуктов. Этот процесс приводит к попаданию микропластика в пищу и напитки, что делает упаковку источником загрязнения. Особенно подвержены этому действию продукты, упакованные в пластик, а также товары, где используется пластиковое покрытие металла – например, стеклянные бутылки с пластиковыми крышками. Ученые также обнаружили микропластик в таких продуктах, как пиво, консервированная рыба, рис, минеральная вода, чайные пакетики, соли, а также в системах обработки продуктов питания и напитков.
Причина заключается в том, что микропластик может мигрировать из упаковочных материалов и оборудования в сами продукты при контакте. При этом количество микропластика увеличивается с частотой использования упаковочного материала, что подтверждает прямую связь между упаковкой и загрязнением еды пластиком. Особое внимание в исследовании уделено влиянию различных факторов на выделение микропластика. Например, нагрев пластиковой упаковки, воздействие солнечного света, многократное мытье и механическое воздействие усиливают процесс разрушения пластика. Это особенно актуально для продуктов, подвергающихся термической обработке или длительному хранению в пластиковых контейнерах.
Микропластик не только загрязняет пищу, но и проникает в организм человека. Благодаря своему маленькому размеру нанопластик способен проникать через стенки кишечника и легких в кровь, где он может транспортировать токсичные химические вещества по всему организму. В недавних исследованиях нанопластик был обнаружен в различных органах, таких как мозг, печень, легкие, а также в плаценте и материнском молоке. Это вызывает серьезные опасения относительно потенциального вреда для здоровья, особенно в долгосрочной перспективе. Существует все больше данных, свидетельствующих о связи микропластика с развитием сердечно-сосудистых заболеваний, таких как сердечный приступ и инсульт.
Статистика показывает, что люди с присутствием микропластика в организме имеют повышенный риск смерти от данных заболеваний. Кроме того, химические вещества, которые выделяются из пластика, могут обладать канцерогенными, мутагенными и эндокринными свойствами, способствуя возникновению ряда хронических заболеваний. Не менее тревожным является тот факт, что в современном мире микропластик проникает в практически все компоненты нашей экосистемы. Даже ультрапереработанные продукты содержат значительно больше микропластика, чем минимально обработанные. Это связано с большим количеством технологических этапов переработки и контактов с пластиковым оборудованием.
Как же можно снизить воздействие микропластика из упаковки на наше здоровье? Во-первых, стоит максимально уменьшить использование пластиковой упаковки, заменяя ее альтернативными материалами: стеклом, металлом, керамикой или многократного использования контейнерами. Во-вторых, не рекомендуется разогревать еду или напитки в пластиковой таре, так как температурные колебания увеличивают вероятность выделения вредных веществ. Также стоит обращать внимание на маркировку пластиковой продукции и избегать упаковок с кодом переработки 3, поскольку они содержат больше всего фталатов – химических веществ, негативно воздействующих на гормональную систему. При покупке продуктов и напитков можно отдавать предпочтение товарам в стеклянных или картонных упаковках без пластиковых вставок. Организации по защите окружающей среды советуют использовать экологичные сумки для покупок, брать с собой многоразовые кружки и столовые приборы, чтобы избежать одноразового пластика.
Однако индивидуальные усилия имеют ограниченные возможности оказать влияние на масштаб загрязнения, поэтому необходимы системные меры на национальном и глобальном уровнях. Государства и международные организации должны принять жесткие законодательные нормы, направленные на снижение производства и потребления пластика, жесткий контроль за безопасностью материалов, контактирующих с пищевыми продуктами, а также инвестиции в разработки биоразлагаемых и безопасных альтернатив. В перспективе важную роль может сыграть создание глобального соглашения по регулированию пластикового загрязнения, которое укрепит международное сотрудничество и обеспечит реализацию эффективных мер. Обсуждения такого документа проводятся на международных форумах, где участвуют более 175 стран. Понимание масштабов проблемы микропластика в продуктах питания – важный шаг к охране здоровья и сохранению экологического баланса.
Хотя уровень исследований и знаний об этом явлении постоянно растет, пока остается множество неясностей, касающихся долгосрочного воздействия микропластика на человеческий организм. Необходимо продолжать научные исследования с унификацией методов измерения микропластика и оценки риска его воздействия. Только на основе достоверных данных можно будет разрабатывать эффективные рекомендации и нормы безопасности для производителей и потребителей. В конечном итоге, борьба с микропластиком требует комплексного подхода, включающего изменения в производстве, потреблении и обращении с отходами. Ответственность лежит не только на отдельных людях, но и на бизнесах, правительственных структурах и обществе в целом.
Каждый вклад в сокращение пластиковых отходов и осознанное отношение к упаковке способствует более здоровому будущему для всех.
