В середине XX века мир переживал эпоху масштабных изменений, вызванных деколонизацией и окончанием эпохи британской империи. Одним из наиболее важных событий того времени стал раздел Британской Индии в 1947 году на два независимых государства — Индию и Пакистан. Это событие глубоко повлияло на судьбы миллионов людей и политическую карту Южной Азии. Однако немногие знают, что в те же годы можно было представить совершенно иное развитие событий, когда территории современного Ближнего Востока — в частности города Доха и Дубай — могли оказаться частью Индии или Пакистана. Это историческое предположение раскрывает мир забытых связей между Аравийским полуостровом и Южной Азией, о которых сегодня мало кто вспоминает.
Историк Сэм Далримпл в своей книге «Shattered Lands: Five Partitions and the Making of Modern Asia» подробно описывает этот малоизвестный факт и глубоко анализирует процесс формирования современного облика Азии в условиях глобальных перемен и имперских расстройств. Идея о том, что современный Персидский залив и его государства столетие назад были интегрированы в состав Британской Индии, звучит, возможно, настолько шокирующе, что воспринимается почти как фантастика. Тем не менее, столетие назад большая часть территорий Аравийского полуострова, включая нынешний Оман, Йемен, Объединённые Арабские Эмираты, Катар, Бахрейн и Кувейт, юридически входила в состав Индийской империи под властью Британии. Это было неслучайно: влияние британской короны простиралось за пределы классических индийских границ за счёт множества защитных договоров и протекторатов, а также благодаря «неофициальному» управлению и политическому сотрудничеству между различными правителями региона и британскими чиновниками, работающими от имени вице-короля Индии. Сам факт включения городов Доха и Дубай в состав Индийской империи обусловлен положениями «Interpretation Act» 1889 года, который юридически относил эти территории к ряду княжеств индийского Поднятия, хотя и в особом статусе.
В то время такие города, как Доха и Дубай, считались индийскими княжествами, хотя формально и под управлением местных арабских султанов. Благодаря тесным торговым, культурным и политическим связям индийская культура, язык и политическая власть оказывали влияние на Аравийский полуостров. Британские солдаты, индийские чиновники, а также культурные традиции Индии переплетались с местными арабскими обществами, формируя уникальный космополитический контекст. До середины XX века Южная Азия и Аравийский полуостров были связаны не только политически, но и культурно. Многие арабские элиты получали образование в Индии, в таких городах, как Бомбей и Алигарх, и одевались в индийском стиле, что дополнительно укрепляло их чувство принадлежности к единому имперскому пространству.
Примечательно, что даже ключевые лидеры Йемена и Бурмы считали себя индийскими националистами, прежде чем начались процессы отделения этих регионов от Индийской империи. Однако в 1937 году начался процес разделения Аравийского полуострова от Индийской империи. В этом году Йемен официально отделился, а одновременно Великобритания объявила, что, даже в случае получения независимости Индией, ей не будет позволено управлять Персидским заливом. Это стало первым шагом к трансформации региона в отдельные политические единицы под более жёстким контролем британцев, но без индийского посредничества. В апреле 1947 года, всего за несколько месяцев до раздела Индии и создания Пакистана, управление перешло из рук индийских политических служб к британским, а индийские солдаты сменили британские войска.
В результате этих изменений Индия и Пакистан утратили контроль над значительными нефтяными ресурсами региона, такими как Катар, Бахрейн, Кувейт и современные Эмираты. Сэм Далримпл справедливо называет это «величайшей потерянной возможностью Индии». Влияние национализма на распад прежней империи было колоссальным, и одним из наиболее интересных аспектов этой эпохи стала роль индуистского национализма в процессе отделения Аравийского полуострова. Большинство индийских националистов ориентировались на идеал древней «земли Бхарата» — исторической Индии, что несколько ослабляло их внимание к территории Бирмы и Аравии. В итоге в Аравии и на прилегающих территориях значительно усилились альтернативные политические и национальные идеи.
Например, арабский журналист Мухаммад Али Лукман, который раньше выступал в поддержку индийского национализма и даже переводил речи Махатмы Ганди перед его визитом, впоследствии стал лидером кампании за объединённый «Великий Йемен». Аден стал одним из ключевых городов на этих исторических перекрёстках, в 1950-х годах представляя собой важный порт с сильным экономическим потенциалом, связывающим торговцев, моряков и предпринимателей разных культур и религий. Вместе с этим, распространение арабского национализма, особенно под влиянием президента Египта Гамаля Абделя Насера, резко изменило ландшафт региона. Законы, связывавшие гражданство с знанием арабского языка и принадлежностью к арабской нации, а также активное изгнание индийских и южноазиатских общин, привели к разрушению космополитических традиций и этническому разделению. То, что раньше существовало в виде взаимопроникновения культур и национальностей, начало быстро исчезать под ударом националистических движений и политической экспансии.
С падением княжества Хайдарабад в Индии после раздела регион также почувствовал этнические и политические потрясения. Никогда прежде не бывшие полностью интегрированными в новый индийский национализм, проживавшие там арабы подверглись репрессиям и выдворению. Это ещё больше подорвало концепцию «араб» как одной из индийских этнических групп, что существовало долгое время. Тем временем старые связи между арабским миром и Индией уходили в прошлое. Интересные культурные слияния, такие как популярное блюдо Халим, представляющее собой гибрид традиций из Хайдарабада и Аравии, остаются следами этих давно минувших эпох.
Более того, значительная часть населения региона сегодня рассматривает Южную Азию как отдельный мир мигрантов и наёмных рабочих, что является кардинальным изменением в социальном устройстве, по мнению Сэма Далримпла, своеобразным «невероятным обратным переворотом классов». История упоминает и удивительные детали, например, связь Омана с портом Гвадар на побережье Пакистана, находившимся под управлением оманских султанов до середины XX века. Традиции и обычаи индийской аристократии процветали в этих уголках, включая образование омани султанов в индийских княжествах и их прозвища «Бабу», которое отражало глубокое культурное взаимодействие. Позже реформаторский султан Кабус отступил от чистого арабского национализма и признал многокультурность общества, включая назначение первого индуистского шейха в истории Омана. Таким образом, Аравийский полуостров, современный Персидский залив с его нефтяными богатствами и динамично развивающимися городами, мог оказаться в иной геополитической сфере, оказаться частью Индии или Пакистана.
