В Великобритании существует необычная финансовая ловушка, известная как "ловушка £100,000", которая вызывает удивление и беспокойство даже у высокооплачиваемых работников. На первый взгляд, каждое повышение зарплаты должно означать улучшение благосостояния и большее количество свободных средств. Однако здесь ситуация оказывается прямо противоположной: повышение дохода на £1 может привести к тому, что семья окажется на несколько тысяч фунтов в минусе. Как такое возможно и почему эта особенность британской системы налогов и социальных льгот становится проблемой для многих? Ответы кроются в сложном сочетании налогового законодательства и системы поддержки семей с детьми, которые достигают своего максимума при определённых порогах дохода. В основе проблемы лежит так называемый порог в £100,000, который влияет на право семьи на бесплатные услуги по уходу за детьми и некоторые налоговые льготы.
До тех пор, пока доход семьи не превышает этой суммы, они имеют право на 30 часов бесплатного детского ухода для детей от девяти месяцев до школьного возраста, а также получение дополнительной поддержки за счёт налогового льготного режима Tax-Free Childcare. Государство добавляет 20% от суммы, которую родители сами тратят на уход за детьми, что помогает существенно уменьшить финансовую нагрузку родителей. После того как доход превышает установленный порог, эти льготы сокращаются примерно вдвое: семьи теряют право на 30 часов бесплатного ухода, им остаётся лишь 15 часов на трое- и четырёхлеток, а дополнительная финансовая поддержка через Tax-Free Childcare становится недоступной. Это означает резкое увеличение личных расходов на уход за детьми, которое часто исчисляется тысячами фунтов в год. Секретные сложности скрываются за понятием "скорректированный чистый доход" - это не просто зарплата, а совокупный доход с учётом процентов, дивидендов и других доходов минус взносы в пенсионные фонды и некоторые другие вычеты.
Именно этот показатель учитывается при подсчёте права на получение льгот и установлении уровня налогообложения. Отсюда вытекает практика, при которой семьи с высокими доходами сознательно вносят большие суммы в пенсионные фонды, чтобы снизить размер скорректированного дохода ниже порога и сохранить право на льготы. Однако финансовые издержки от отказа от повышения зарплаты или необходимости вкладывать в пенсионные фонды большие суммы становятся ощутимы уже на короткой дистанции. Стремление уйти от "ловушки £100,000" заставляет многих высокооплачиваемых работников не только отвергать премии и постепенное увеличение заработной платы, но и снижать рабочие часы, менять структуру своих доходов или даже переезжать за границу, где налоги менее обременительны. Кроме потери льгот на уход за детьми, другая неожиданные сложности связана с налоговой системой.
В Великобритании доходы в диапазоне от £100,000 до около £125,140 облагаются одновременно и более высокими ставками налога, и взносами в национальное страхование, что создает иллюзию того, что их владельцы платят более высокий процент налогов, чем топ-менеджеры с гораздо более высокими доходами. Это происходит из-за постепенного сокращения налогового личного вычета, который становится нулём при доходе в £125,140, что резко повышает эффективную налоговую ставку на доходы в этом диапазоне. В результате эта налоговая система создаёт демотивирующий эффект - заработок выше определённого рубежа приносит меньше чистых денег, чем ожидалось. Люди, которые попадают в эту категорию, вынуждены тщательно оптимизировать свои доходы, чтобы не "переступить" порог и не лишиться важных социальных льгот и привлекательных налоговых условий. Возникают и социальные последствия.
Семьи, которые могли бы позволить себе больше детей, зачастую отказываются от расширения семьи из-за высокой стоимости ухода и налоговых ставок. Одни из высокооплачиваемых родителей признаются, что желали бы третьего ребёнка, но финансовая нагрузка и сложность системы социальных льгот превращают это желание в нереальность. Таким образом, политики и экономисты бьют тревогу, ведь подобные "ловушки" влияют на демографическую ситуацию и общий уровень рождаемости в стране. Несправедливым выглядит и тот факт, что семейные пары с совместным доходом чуть ниже £100,000 могут пользоваться полным пакетом льгот, а семьи, где один из супругов зарабатывает чуть больше - уже лишаются значительной части государственной поддержки. Это приводит к странной ситуации, когда некоторые высокооплачиваемые семьи предпочитают сдерживать доход одного из супругов, чтобы сохранить право на льготы, что в свою очередь ограничивает экономический рост и развитие таких семей.
Эксперты и представители бизнеса отмечают, что эта система является препятствием для карьерного роста и профессиональной мотивации. Руководители некоторых компаний признаются, что вынуждены ограничивать зарплаты сотрудников, чтобы не лишать их социальных льгот и не потерять ключевых специалистов. В долгосрочной перспективе это мешает повышению производительности и развитию бизнеса, поскольку талантливым специалистам становится экономически невыгодно стремиться за пределы порога дохода. Правительство Великобритании признаёт существование проблем в системе социальных льгот и налогов, однако подчеркивает важность поддержки наименее обеспеченных слоёв населения. Главная задача государственной политики - балансировка между поддержкой нуждающихся и сохранением стимулов для заработка сегодня остаётся сложной задачей.
При этом порог в £100,000 не менялся с 2017 года, несмотря на рост зарплат и инфляцию, что усугубляет эффект "ловушки". Переход к более справедливой системе требует комплексных реформ, которые могут включать корректировку порогов льгот с учётом инфляции и уровня цен, введение прогрессивных налоговых ставок, которые лучше отражают реальную финансовую нагрузку на разные уровни доходов, а также создание более гибких механизмов распределения социальных льгот. Пока изменения не произошли, многие семьи и отдельные профессионалы вынуждены прибегать к хитрым "финансовым гимнастикам", чтобы сохранить свое благосостояние и уровни поддержки. В итоге, несмотря на то, что повышение зарплаты на £1 кажется незначительным с точки зрения номинальной суммы, оно может иметь значительные негативные последствия для бюджета семьи в Великобритании. Понимание и обход этих юридических и финансовых нюансов становится ключом к сохранению стабильности и качества жизни для семей с высокими доходами.
Эта ситуация иллюстрирует сложность взаимосвязи между налоговой политикой, социальными льготами и реальной жизнью граждан, а также подчеркивает необходимость постоянного мониторинга и адаптации экономической политики под современные реалии. .
