В условиях ускоряющегося развития технологий искусственного интеллекта и растущих потребностей в обширных вычислительных ресурсах, стартап Redwood Materials, возглавляемый соучредителем Tesla Джей Би Страубелем, сделал важный шаг в сторону создания инновационной энергетической инфраструктуры. Компания объявила о запуске нового направления бизнеса — хранения энергии, которое сосредоточено на использовании отработанных аккумуляторов электромобилей (EV) для поддержания мощных AI дата-центров. Этот проект знаменует собой значительный прорыв в сфере вторичного использования батарей и энергетики, демонстрируя стратегическое видение будущего зеленых технологий и экономики замкнутого цикла. Redwood Materials основана в 2017 году с задачей создания эффективной системы утилизации и переработки аккумуляторных батарей. За это время компания сумела выстроить масштабный бизнес, включающий сбор и переработку отработанных и неисправных батарей, а также производство катодных материалов для новых аккумуляторов.
Сегодня Redwood обрабатывает более 20 ГВт·ч батарей ежегодно, обеспечивая возврат ключевых материалов — кобальта, никеля, лития — обратно в производственную цепочку. Однако развитием только переработки Redwood не ограничилась. По словам Джей Би Страубеля, новый бизнес по хранению энергии под брендом Redwood Energy использует собранные батареи, которые пока не готовы к переработке, для создания масштабных систем энергосбережения на базе модульных микросетей. Эти системы работают в тесном сотрудничестве с партнером Crusoe, компанией, которая разрабатывает и эксплуатирует инновационные AI дата-центры с мощными GPU-модулями. Первый пилотный проект расположен в районе Спрингс, Невада — месте, где установлено около 805 использованных EV батарей, аккуратно уложенных в ряды.
Эти аккумуляторы, накопленные компанией, соединены с солнечной генерацией, обеспечивая устойчивую, возобновляемую энергию для работы 2 000 модульных графических процессоров, необходимых для поддержки операций Crusoe. Такая модель микросети способна выдавать 12 МВт мощности и обладает общим накопительным объемом 63 МВт·ч, что уже сегодня ставит её в ряд крупнейших автономных систем в Северной Америке. Экономическая эффективность и экологическая целесообразность делают Redwood Energy одной из самых перспективных платформ для хранения энергии. CTO компании Колин Кэмпбелл отмечает, что решения Redwood не только бескарбоновые, но и выгодны с экономической точки зрения, способствуя ликвидации проблем, связанных с дисбалансом нагрузки в электросетях. Использование старых EV батарей в качестве энергонакопителей в AI дата-центрах — это шаг к решению сразу нескольких задач: сокращение отходов, оптимизация энергетики и поддержка интенсивных вычислительных процессов, не приводя к увеличению углеродного следа.
Стратегия Redwood Materials заключается в масштабном развитии этой модели за счет строительства новых объектов хранения энергии с использованием «старых» батарей. В ближайшие годы фирма планирует выйти на уровень размещения 20 ГВт·ч накопительных систем, превзойдя по объему многие существующие проекты в области вторичного использования аккумуляторов. Это поможет не только сократить количество отходов, но и обеспечит рынок высокоэффективными энергосистемами, необходимыми для растущего сектора AI и больших вычислений. История успеха Redwood связана с правильным определением времени для запуска этого направления. Рынок утилизации EV батарей активно формируется, но массовое поступление отработанных аккумуляторов ожидается в ближайшие 5-15 лет, когда значительное количество электромобилей выйдет из эксплуатации.
При этом уже сегодня перерабатываемые батареи и производственный брак обеспечивают компании значительный объем сырья и возможность реализации бизнес-модели хранения энергии. В результате Redwood получает уникальное преимущество — компания не просто перерабатывает батареи, но и извлекает ценность из них на разных этапах жизненного цикла. Партнерство с Crusoe также играет ключевую роль в демонстрации жизнеспособности новой бизнес-модели. Crusoe специализируется на размещении дата-центров в периферийных и удаленных районах, где доступ к классическим энергоисточникам может быть ограничен. Использование микросетей с солнечной генерацией и аккумуляторами, бывшими в употреблении, позволяет Crusoe реализовывать проекты с низким уровнем выбросов и высокой экономической эффективностью, что полностью соответствует целям и философии устойчивого развития.
Кроме того, Redwood Materials активно расширяет свою производственную инфраструктуру. Помимо своей базы в Неваде, в Южной Каролине строится новый крупный завод, предназначенный для переработки и производства катодных и анодных материалов в промышленном масштабе. Этот шаг нацелен на удовлетворение растущего спроса на аккумуляторные компоненты в США и снижение зависимости от зарубежных поставок критически важных материалов. Джей Би Страубель неоднократно подчеркивал, что успех Redwood заключается в интегрированной модели, охватывающей весь цикл — от сбора и утилизации батарей до создания энергоэффективных решений для AI-индустрии и производства новых аккумуляторных материалов. Такой подход помогает компании контролировать процессы и быстро адаптироваться к изменениям на рынке электромобилей и энергетных технологий.
В долгосрочной перспективе Redwood Materials видит огромные возможности для масштабируемых систем хранения энергии, способных укрепить электросети за счет гибкого распределения нагрузки и интеграции возобновляемых источников. Переработка и повторное использование отработанных батарей — это не только способ снизить экологический ущерб, но и стратегический ресурс для обеспечения устойчивой энергетики. Эксперты отмечают, что подход Redwood отражает изменения в глобальной энергетике, когда внимание все больше переключается с простого потребления на комплексное управление ресурсами и циркулярную экономику. Компания не просто замыкает цикл использования батарей, а предлагает практические решения, которые могут кардинально изменить рынок хранения энергии и снизить зависимость от добычи новых ископаемых ресурсов. Таким образом, запуск Redwood Energy — это не просто новое направление в бизнесе, это знак масштабного сдвига в индустрии электрохранения энергии и экотехнологий.
