Римские дороги представляют собой неотъемлемую часть исторического наследия Великобритании и всей Европы. На протяжении веков эти искусные сооружения служили основой для военного, торгового и административного взаимодействия в пределах Римской империи. Несмотря на уход древнего мира, многие из них сохранились и поныне, представляя ценный источник информации для археологов и историков. Значительную роль в исследовании этих дорог и расширении знаний о них играет организация Roman Roads Research Association (RRRA), которая занимает лидирующие позиции во всем мире в этой сфере. Roman Roads Research Association была учреждена с целью продвижения изучения римских дорог и сохранения римского наследия в Британских островах.
Следует подчеркнуть, что её деятельность вдохновлена огромным вкладом Ивана Д. Маргари — автора широко известного труда «Roman Roads in Britain» (1955), который остаётся наиболее обширным каталогом римских дорог на территории Британии и служит основой для современных исследований. Деятельность RRRA сегодня не ограничивается только традиционными методами полевых исследований и архивным изучением. Ассоциация активно применяет современные технологии, позволяющие видеть и анализировать ранее скрытые следы римских дорог. Одной из таких технологий является LiDAR (Light Detection and Ranging) — лазерное сканирование земной поверхности с воздуха.
Этот метод способен прорезать даже густую растительность и визуализировать рельеф с высокой точностью, выявляя археологические объекты, которые невозможно разглядеть с земли. На примере исследований в Линкольншире, недалеко от Грантема, RRRA продемонстрировала, как LiDAR позволяет опровергнуть прежние предположения. Исторически считалось, что современная трасса A52 совпадает с древней римской дорогой, ведущей от знаменитого Эрмин-стрит. Однако цифровое моделирование выявило, что трасса A52 почти наверняка не соответствует древнему маршруту. Вместо этого открылась другая дорога, ведущая от того же узла на Эрмин-стрит, которая, по всей видимости, имела локальное значение.
Это показывает, насколько современные технологии помогают уточнять и даже пересматривать историческую картину. При этом RRRA не только исследует дороги, но и собирательно работает над созданием, пополнением и поддержкой подробного атласа — гажетира, который станет самым точным и полным справочником римских дорог Британии. Организация ищет новые маршруты и сообщество историков, археологов и любителей римской истории, способных внести ценный вклад в развитие этого масштабного проекта. Они принимают фотографии, отчёты о полевых работах и другие материалы как от своих членов, так и от всех заинтересованных людей. Опубликованный RRRA журнал Itinera, выпускающийся с 2021 года, является единственным специализированным изданием в мире, посвящённым исследованиям римских дорог и транспортной инфраструктуры Римской империи.
В нём публикуются рецензируемые статьи, отчёты о раскопках, открытия, выполненные с использованием LiDAR, аэрофотосъёмки и других методов, а также аналитические работы, рассматривающие социально-исторический контекст древних дорог. Itinera регулярно предлагает конкурс статей, открытый для учёных и исследователей всего мира, что способствует развитию международного научного диалога. RRRA активно организует серию онлайн-лекций и семинаров, которые привлекают внимание как специалистов, так и широкой аудитории. Так, в их 2024-2025 сезоне можно было посетить доклады таких признанных экспертов, как Майк Люк, Неил Годфри и Алан Монтгомери. Темы исследований охватывают широкий спектр — от римских дорог в Шотландии и специальных сооружений, таких как римские виллы, до анализа военной логистики и влияния дорог на экономическую и культурную жизнь Британии в римский период.
Для удобства пользователей RRRA ведёт регулярное обновление сайта, где размещают события, публикации и онлайн-лекции, а также планируют выпустить кардинально новый веб-ресурс. Новый сайт обещает иметь современный дизайн и расширенный функционал, что облегчит доступ к данным, позволит лучше взаимодействовать с пользователями и станет центральной платформой для распространения информации о римских дорогах Британии. Кроме научных проектов и образования, RRRA имеет социальное и благотворительное измерение. В различные периоды их представители участвовали в благотворительных мероприятиях, таких как сбор средств для поддержки Украины, через исторические и спортивные акции, демонстрируя активную гражданскую позицию и объединяя современное сообщество вокруг исторического наследия. Обращая внимание на кооперацию с другими организациями, RRRA налаживает сотрудничество с историческими обществами и археологическими союзами, например, как в случае с работой по сохранению участка римской дороги в Ист Сассексе, где применяются меры по защите и популяризации уникального памятника.
Такие инициативы помогают не только раскрывать новые страницы истории, но и обеспечивать долгосрочную сохранность объектов, делая их доступными для публики и будущих поколений. Ключевой задачей Roman Roads Research Association является объединение усилий профессиональных учёных, исследователей-любителей и всех, кто интересуется римской историей и археологией. Благодаря комплексному подходу, включающему традиционные исследования, использование передовых технологий и образовательную деятельность, организация добивается значительных успехов в изучении римских дорог, помогая глубже понять устройство, функции и влияние этих артефактов на историю и культуру Британии и всего Римского мира. Ввиду важности и уникальности римских дорог для понимания прошлого, работа RRRA приобретает стратегическое значение. Их исследования помогают не только восстановить карту древних транспортных артерий, но и понять взаимосвязи между военной стратегией, экономикой, градостроительством и повседневной жизнью в эпоху Рима.
Это способствует более всестороннему восприятию истории и расширяет горизонты мировых археологических знаний. Таким образом, Roman Roads Research Association является примером успешной научной организации, использующей инновационные методы для изучения древних дорог, объединяющей разнообразных специалистов и заинтересованных лиц, поддерживающей благотворительные инициативы и активно распространяющей результаты своих проектов через журналы, лекции и новые интернет-ресурсы. Их деятельность способствует не только сохранению исторического наследия Британии, но и восстановлению связей с богатой культурой одной из величайших цивилизаций прошлого.
