Тэмми Болдуин, сенатор от штата Висконсин и одна из первых открытых представителей ЛГБТК+ в Конгрессе США, оказалась в центре скандала, связанного с возможным конфликтом интересов. Обострение вопросов этики, касающихся ее партнёрши, может существенно повлиять на её политическую карьеру в преддверии выборов. Становясь объектом обсуждений, Болдуин столкнулась с критикой со стороны своих политических оппонентов, включая республиканского кандидата на сенаторское место Эрика Ховде. Ховде опубликовал заявление, в котором выразил обеспокоенность по поводу профессиональной деятельности Мари Брисбейн, партнёрши Болдуин, работающей частным финансовым консультантом в компании Morgan Stanley. По его словам, Брисбейн консультирует «ультра-высоких» клиентов в сферах, которые находятся под регулированием самой Болдуин.
Скандал начал развиваться, когда Ховде и его команда заметили связь между работой Брисбейн и теми отраслями, на которые Болдуин имеет влияние как член Сената, и, в частности, как председатель подкомитета по ассигнованиям, отвечающего за здравоохранение и услуги. Ховде утверждает, что это создаёт огромный конфликт интересов, который требует расследования. По словам Ховде, Тэмми Болдуин должна раскрыть финансовую информацию о своей партнёрше, выражая тем самым требования к прозрачности. Это заявление быстро обросло рекламными роликами и активной агитацией со стороны его избирательной команды, которая жёстко критиковала Болдуин за её «молчание» по данному вопросу. Они утверждали, что пара владеет совместной недвижимостью в Вашингтоне, и делили расходы на покупку квартиры, что, по их мнению, только усугубляет ситуацию.
В ответ на критику, Болдуин выпустила своё собственное заявление и рекламный ролик, в котором назвала обвинения «полной ложью». Сенатор акцентировала внимание на том, что никогда не делала незаконных действий и что её работа на благо населения Висконсина была всегда в центре её забот. Она также подчеркнула, что у них с Брисбейн нет совместных банковских счетов и парные активы никак не пересекаются с её профессиональной деятельностью. Болдуин и Брисбейн находятся в отношениях с 2018 года, и пара довольно часто делит своё время между Вашингтоном и Нью-Йорком. Но, будучи незамужними, они не обязаны раскрывать финансовую информацию друг о друге в соответствии с существующими правилами Сената.
Это обстоятельство создает прецедент, при котором политики могут законно обходить действующие нормы раскрытия информации, вызывая новые вопросы о прозрачности и этике в современной политике. Критика со стороны республиканцев усилилась, когда они напомнили о других фигурах, которые, по их мнению, также должны быть привлечены к ответственности, но находятся вне фокуса обсуждения. К примеру, Болдуин упомянула о других сенаторах, таких как Тим Скотт и Кори Букер, которые также не раскрывают финансовую информацию о своих партнёрах. Это сравнение призвано повысить осведомленность общественности о том, что подобные ситуации не являются редкостью, и что к каждой из них следует подходить индивидуально. Однако Ховде не оставляет надежды на то, что его критика принесёт результаты.
Он призывает к расследованию, утверждая, что несоответствия в действиях Болдуин ставят под угрозу её репутацию и доверие избирателей. На текущий момент, согласно последним опросам, Болдуин пока сохраняет небольшое преимущество над Ховде, с результатами 51% против 45% среди зарегистрированных избирателей в Висконсине. Расходы на выборы, в свою очередь, возрастают, и обе стороны усиливают свои позиции, опираясь на электоральные базы. Республиканцы делают акцент на теме этики, в то время как демократы пытаются переключить внимание на достижения Болдуин, подчеркивая её активную работу по вопросам здравоохранения и прав человека. Эти противоречия, вероятно, будут вести к объяснению не только конфликта интересов, но и более широкой дискуссии о том, как личные отношения политиков могут пересекаться с их профессиональной деятельностью.
