В последние десятилетия в странах Восточной Азии, особенно в Китае, были предприняты масштабные усилия по снижению загрязнения воздуха. Эти меры были направлены на улучшение качества жизни миллионов людей и уменьшение вредного воздействия промышленности и транспорта. В числе главных целей стояла радикальная очистка атмосферы от аэрозолей и их предшественников, таких как диоксид серы (SO2), который играет ключевую роль в формировании сульфатных аэрозолей, оказывающих заметное охлаждающее воздействие на климат Земли. Суть климатического эффекта аэрозолей заключается в их способности отражать солнечные лучи обратно в космос, а также влиять на формирование облаков, делая их более светлыми и увеличивая продолжительность их существования. В результате аэрозоли выступают как своего рода защитный экран, частично скрывающий эффект парниковых газов.
Однако снижение концентрации аэрозолей, сопровождающееся уменьшением их охлаждающего эффекта, приводит к так называемому «размаскированию» глобального потепления, в первую очередь вызванного выбросами углекислого газа и других парниковых газов. Новые исследования на базе современных моделей Земной системы, объединяющих атмосферные, океанические и биогеохимические процессы, позволили выявить прямую связь между значительным сокращением выбросов SO2 в Восточной Азии с начала 2010-х годов и ускорением глобального потепления. Одним из ключевых факторов является снижение примерно на 75% выбросов SO2, что привело к значительно меньшему количеству сульфатных аэрозолей в атмосфере региона и в прилегающей части Северной Тихого океана. Комплексные симуляции восьми мировых моделей Земной системы, объединившие десятки реализаций для учёта внутренних климатических вариаций, показали, что именно эта очистка воздуха в Восточной Азии может объяснить около 0,07 градуса Цельсия глобального потепления в период с 2015 по 2049 годы в среднем. Такое ускорение теплорастущего тренда замечено и в наблюдениях за последние годы: с 2010 года скорость глобального потепления увеличилась почти в полтора раза по сравнению с предыдущими десятилетиями.
Особенность воздействия очистки воздушных выбросов в Восточной Азии проявляется не только в общем повышении температурного фона планеты, но и в характерных региональных изменениях. Например, наблюдается значительное потепление над северной частью Тихого океана и прилегающими землями, включая восточное побережье Азии и западное побережье Северной Америки. Это связано как с непосредственным уменьшением отражающей способности атмосферы, так и с изменениями циркуляции и облачности, которые влияют на распределение тепла в океане и атмосфере. Наблюдения спутниковых данных подтверждают уменьшение аэрозолей в районе Китая, сопоставимое с моделированными изменениями. Кроме того, повышение радиационного излучения, достигающего поверхности Земли, что также связано с уменьшением аэрозольной нагрузки, фиксируется в ряде научных измерений.
Всё это вместе подкрепляет гипотезу о значительной роли восточноазиатской «очистки» атмосферы в разгоне глобального потепления. Интересно отметить, что до 2010-го года рост выбросов аэрозолей в Азии частично компенсировался их уменьшением в Европе и США, что приводило к относительно стабильному балансу климатических воздействий. С начала нового десятилетия ситуация резко поменялась, и вклад Восточной Азии стал определяющим. При этом эффект очистки продолжится и в будущем, поскольку страны региона обязуются снижать загрязнение воздуха, однако масштабы дальнейшего сокращения выбросов SO2 уже не будут столь значительными, как произошедшие в последнее десятилетие. С точки зрения глобальной климатической политики и оценки рисков изменение баланса между парниковыми газами и аэрозолями имеет принципиальное значение.
Аэрозоли обладают малым сроком жизни в атмосфере — всего несколько дней — в отличие от углекислого газа, который сохраняется веками. Поэтому действия по очистке воздуха приводят к почти мгновенному снятию охлаждающего эффекта, открывая путь к ускоренному потеплению, если при этом не сокращаются парниковые газы. Кроме того, региональное потепление Северной части Тихого океана, связанное с очисткой воздуха в Восточной Азии, оказывает влияние на климат в других частях планеты. Это вызывает изменения в метеорологических явлениях, включая усиление засух и экстремальных погодных условий, сдвиги в осадках и изменение богатства экосистем. Все эти факторы влияют на сельское хозяйство, здоровье населения и экономическую стабильность разных стран.
Совместное рассмотрение того, как аэрозоли и парниковые газы воздействуют на климат, подчеркивает, насколько важно комплексно подходить к борьбе с изменениями климата. Контроль загрязнения воздуха несомненно важен для здоровья людей и окружающей среды, но одновременно с этим необходимо усиливать меры по сокращению выбросов парниковых газов, чтобы избежать ускоренного потепления. В недавних исследованиях отмечается, что подобная взаимосвязь между очисткой атмосферы и изменением климата наблюдается также в других регионах, например в связи с ограничением сжигания топлива на морском транспорте. Эти случаи демонстрируют экологическую сложность и тесную взаимосвязь разных факторов, влияющих на климат Земли. Подводя итог, можно сказать, что значительное сокращение выбросов аэрозолей в Восточной Азии за последние годы стало важным фактором, способствовавшим ускорению глобального потепления.
Это явление иллюстрирует два ключевых аспекта климатических изменений: чувствительность системы Земли к энергетическому балансу и автомобильность вызовов, связанных с одновременным уменьшением загрязнения воздуха и необходимостью замедлять климатические изменения. Для успешного контроля над климатическими рисками необходимы дальнейшие исследования, совершенствование моделей, а также дальнейшее скоординированное международное сотрудничество. Только интегрируя политику в области качества воздуха и борьбы с изменением климата, возможно достичь устойчивого будущего для человечества и планеты в целом.
