В последние десятилетия Италия последовательно дистанцировалась от ядерной энергетики. После двух исторических референдумов, проходивших на фоне самых страшных ядерных катастроф в мировой истории, страна полностью закрыла свои атомные электростанции. Однако теперь правительство под руководством премьер-министра Джорджии Мелони делает решительный поворот, выбрав курс на возвращение к ядерной энергии, но уже в «новом формате» — с использованием технологий следующего поколения, таких как Малые модульные реакторы (SMR) и Передовые модульные реакторы (AMR). Такой выбор вызвал широкие дискуссии как среди экспертов, так и в обществе, где мнения разделились между сторонниками инноваций для декарбонизации и противниками рисков и дорогостоящих инвестиций в непроверенные технологии. В своей недавней речи Джорджия Мелони выделила необходимость принимать стратегические долгосрочные решения в сфере энергетики.
Экономическая нестабильность, энергокризисы и растущая потребность в устойчивых, низкоуглеродных источниках энергии подталкивают Италию к переосмыслению своих энергетических приоритетов. Согласно планам, первые новые ядерные установки могут начать работать уже в конце этого десятилетия или в начале 2030-х годов, а доля ядерной энергии в общем энергобалансе страны к 2050 году может достигнуть от 11 до 22 процентов. Это демонстрирует амбициозность проекта и признание ядерной энергии одним из ключевых элементов будущей энергетической системы. Возрождение интереса к ядерной энергетике в Италии связано не только с внутренними факторами. Вступление Италии в Европейский ядерный альянс, который возглавляет Франция, свидетельствует о более широкой европейской стратегии укрепления ядерного сектора.
Для итальянских компаний, имеющих опыт работ за рубежом, это открывает новые возможности для участия в международных проектах и расширения компетенций в быстро развивающейся отрасли. Также создан консорциум Nuclitalia при участии крупнейших национальных игроков, таких как Enel, Leonardo и Ansaldo Energia, что показывает вовлеченность государства и корпораций в этот масштабный проект. Однако возвращение к ядерной энергетике сопряжено со значительными рисками. Самая большая проблема заключается в том, что предлагаемые Малые модульные реакторы и Передовые модульные реакторы пока не реализованы на практике в Западной Европе и еще не доказали свою экономическую и эксплуатационную эффективность. Опыт США, где один из SMR-проектов был прекращен из-за непредвиденно растущих расходов, вызывает сомнения у некоторых экспертов.
В Европе традиционные ядерные проекты регулярно сталкиваются с перерасходом бюджета и задержками, что ставит под вопрос рентабельность инвестиций и возможность своевременного запуска установок. Критики политики правительства Мелони утверждают, что ставка на ядерную энергию может привести к росту тарифов на электроэнергию — а итальянские граждане уже сегодня сталкиваются со вторыми по величине счетами за электричество в Европе. Кроме того, существует обеспокоенность политической стороной вопроса: законодательные и общественные преграды, сохранившиеся после прошлых референдумов, сами по себе не являются непреодолимыми, однако наличие значительной оппозиции и высокий уровень недоверия к ядерной энергии могут затруднить продвижение проектов. Внутриполитическая оппозиция, в частности представители движения «Пять звезд», указывают на игнорирование результата прежних референдумов населением, участвующим в принятии решений, и предупреждают о рисках возвращения к ядерной энергетике без широкой поддержки общества. Возможность повторного референдума, несмотря на сложности с его организацией, остается теоретической угрозой планам правительства.
Тем не менее, опросы общественного мнения показывают рост поддержки ядерной энергии среди итальянцев, что связано с повышением осведомленности об энергетических вызовах и желанием видеть надежные и экологически чистые источники энергии в будущем. Текущий подход правительства также рассматривается как способ избежать затяжных конфликтов с региональными властями и бюрократией, которые тормозят развитие возобновляемых источников энергии — в стране скопилось порядка 150 гигаватт новых проектов, которые не могут быть реализованы из-за «бумажных» препон и местного неприятия. В такой ситуации инвестиции в ядерную энергию воспринимаются как более прямой и управляемый путь обеспечения стабильного энергоснабжения. Финансовые расчеты, опубликованные правительством, обещают экономию до 17 миллиардов евро по сравнению с полной ставкой на возобновляемые источники. Однако недавний доклад Центрального банка Италии указывает на то, что хотя ядерная энергия и будет способствовать стабилизации цен на электричество, значительной экономии не предвидится.
Более того, доминирование на рынке технологий и топлива странами с высоким политическим риском, например Россией, вносит дополнительные вызовы в обеспечение надежных поставок. Экологические и технические аргументы также остаются предметом споров. Представители климатических общественных организаций отмечают, что ядерная энергетика требует больших вложений, что снижает ее конкурентоспособность по сравнению с быстрым ростом возобновляемых источников, в частности солнечной и ветровой энергии. Между тем, сторонники утверждают, что ядерная энергия жизненно необходима для обеспечения базовой нагрузки, так как возобновляемыя источники не могут гарантировать непрерывность выработки энергии из-за зависимости от погоды. Таким образом, Итальянское правительство находится на перепутье между долгосрочной стратегией снижения углеродного следа и экономическими и политическими вызовами, связанными с возрождением ядерной энергетики.
Внедрение современных реакторов нового поколения, хотя и сопряжено с определенными рисками и неопределенностью результатов, рассматривается как способ модернизации энергетической системы и повышения энергетической независимости страны. Успех этой инициативы во многом будет зависеть от способности политиков находить компромиссы с обществом и региональными властями, а также от эффективности международного сотрудничества и инноваций в области ядерных технологий. Начать масштабное строительство установок в ближайшие годы — задача непростая, требующая комплексных мер и прозрачности. При положительном развитии событий, Италия может стать одним из лидеров нового этапа ядерной энергетики в Европе, способствующего глобальному переходу к устойчивым источникам энергии.
