Австралийская компания Bega Group объявила о намерении закрыть свой бизнес по переработке арахиса, в том числе остановить работу предприятия Peanut Company of Australia (PCA) в Кингарое и Толге, штат Квинсленд. Это решение является частью масштабной реструктуризации и стратегического пересмотра деятельности группы, который осуществляется в условиях затяжных финансовых трудностей и сложностей рынка. В результате постепенного закрытия производственных объектов бизнес будет свёрнут в течение следующих полутора лет, что приведет к серьезным последствиям для работников, поставщиков арахиса и региональной экономики. Решение Bega Group стало итогом многолетних убытков подразделения по переработке сырых арахисовых продуктов. До покупки PCA компанией Bega Cheese в 2017 году это производство системно испытывало финансовые трудности, ежегодно фиксируя потери в размере от пяти до десяти миллионов австралийских долларов.
Несмотря на продолжающиеся инвестиции и попытки развития, менеджмент группы признал невозможность создания устойчивой бизнес-модели для этой сферы деятельности компании. В результате было начато стратегическое переосмысление положения в июне 2024 года, которое привело к выводу о необходимости либо найти нового собственника, способного обеспечить долгосрочные перспективы для сотрудников и производителей, либо закрыть операции. Генеральный директор Bega Group Пит Финдлей в своем заявлении подчеркнул, что группа в течение года активно искала покупателя для подразделения, однако безуспешно. Отсутствие заинтересованных инвесторов, готовых поддерживать деятельность с учетом текущих экономических реалий и отраслевых вызовов, стало основным фактором, обусловившим принятие решения о прекращении деятельности. Закрытие затронет около 150 рабочих мест, вследствие чего компания обязалась максимально внимательно и ответственно поддерживать сотрудников и сельхозпроизводителей в переходный период.
В частности, Bega Group планирует тесное сотрудничество с местными сообществами и профсоюзами для смягчения последствий реструктуризации. Своеобразно стоит отметить, что закрытие коснется лишь направления по переработке сырого арахиса, в то время как производство арахисового масла на предприятии в Порт-Мельбурне будет продолжено. Помимо заводов в Кингарое и Толге Bega Group имела дополнительные площадки в Гайндахе и Инверлоу. Площадка в Гайндахе, использовавшаяся как резервный производственный объект, была продана отдельно еще до публичного объявления о закрытии. На данный момент судьба Инверлоу остается неопределенной и будет обсуждаться дополнительно.
Компания подчеркнула, что относится к процессу перехода с особой серьезностью, проводя консультации с местными сообществами и заинтересованными сторонами. Это демонстрирует стремление сохранить доверие и поддерживать устойчивые отношения на местах, где многие годы работал персонал подразделения и где арахисовая отрасль играет важную роль в экономике. Следует рассмотреть контекст, в котором происходит закрытие бизнеса Bega Group по переработке арахиса. За последние годы компания осуществила ряд значительных изменений в структуре производства. Так, в мае 2025 года была объявлена о закрытии сыроваренного и упаковочного предприятия в Стретмертоне, штат Виктория.
Ранее, в феврале 2023 года, группа закрыла молочный завод в Канберре, переместив производство на другую площадку в Пенритхе, Нью-Саут-Уэльс. Все эти шаги свидетельствуют о масштабной реорганизации, направленной на оптимизацию портфеля продуктов и повышение эффективности бизнеса в условиях жесткой конкурентной среды и растущих затрат. Финансовые результаты группы в первой половине 2025 финансового года показывают неоднозначную картину. Несмотря на заявленный рост выручки на 3% до 1,78 миллиарда австралийских долларов за период, подразделение по переработке арахиса демонстрировало постоянные убытки, которые обесценивали общий вклад этого направления в финансовую устойчивость корпорации. Учитывая перспективы и отсутствие успешных переговоров о продаже, закрытие выглядело как наименее болезненный с точки зрения стратегии компании выход из ситуации.
Важной сюжетной линией является влияние закрытия на местных производителей арахиса. Сырьевая база в регионах Квинсленд, где расположены предприятия по переработке, испытывает давление из-за кадровых сокращений и неопределенности будущего сбыта. Bega Group выразила намерение тесно работать с фермерами, оказывая им необходимую поддержку и помощь при поиске альтернативных каналов сбыта и партнеров. Эксперты отрасли предполагают, что появится пространство для появления новых игроков на рынке, которые могут взять на себя ниши переработки арахиса под локальными и узкоспециализированными требованиями. Переходный период в 18 месяцев позволит компании плавно свернуть производство, минимизируя оперативные риски и давая время сотрудникам и партнерам адаптироваться к изменениям.
Такой подход рассчитывается на сохранение социальной стабильности в локальных сообществах, где деятельность PCA была значимым элементом экономики и занятости. С точки зрения рынка, уход крупного оператора из направления переработки сырого арахиса может привести к перенастройке цепочек поставок и изменению цен на продукцию в Австралии. Отсутствие предложений, способных обеспечить устойчивое функционирование бизнеса в текущих экономических условиях, отражает сложность отрасли. Это также подразумевает необходимость поиска инновационных решений, повышения производительности и возможно более узкой специализации в рамках производства арахисовой продукции для снижения издержек и улучшения маржинальности. В то же время сохранение производства арахисового масла Bega Group в Порт-Мельбурне говорит о намерении компании удержаться на рынке сбыта продуктов на основе арахиса, но при этом отказаться от сырьевой переработки.
Такая стратегия направлена на концентрацию ресурсов на более прибыльных и быстрорастущих сегментах, где бренд Bega занимает устойчивые позиции. Заключение о закрытии подразделения по переработке арахиса Bega Group иллюстрирует серьезные вызовы, с которыми сталкиваются компании пищевой промышленности в Австралии и мире. Текущая динамика на рынке, объединенная с ростом издержек и изменениями потребительских предпочтений, требует от предприятий постоянного пересмотра бизнес-моделей и гибкости в принятии стратегических решений. В то же время ответственность перед сотрудниками, партнерами и сообществами остается важнейшим аспектом управления такими преобразованиями. Таким образом, решение Bega Group закрыть Peanut Company of Australia — это не просто бизнес-шаг, а сложный социально-экономический процесс, который отразится на многих участниках индустрии и станет сигналом для других игроков агропромышленного комплекса.
В будущем остаётся следить за развитием ситуации в области переработки арахиса и возможными инициативами по поддержке сельхозпроизводства и малого бизнеса в данных регионах.
