В современном интернет-пространстве невозможно не заметить одну любопытную особенность — практически все популярные браузеры при отправке запроса на веб-сервер указывают вначале строки User-Agent слово "Mozilla/". Если на первый взгляд кажется, что это связано с названием одного из известных браузеров, то на самом деле история появления этого названия гораздо глубже и интереснее. Разбирая, почему все браузеры продолжают использовать этот странный префикс, мы окунемся в эпоху первых браузерных войн, особенности взаимодействия веб-браузеров и серверов, а также узнаем, как историческое наследие влияет на современные технологии и стандарты. Начнем с того, что большинство современных браузеров ежедневно отправляют веб-серверам уникальные идентификаторы, известные как строки User-Agent. Они содержат информацию о самом браузере, используемой операционной системе и даже некоторых технологиях, которые поддерживаются браузером.
Web-сервер, получая такую строку, может определить, какой браузер делает запрос, и оптимизировать контент или функциональность под его возможности. Но почему же большинство User-Agent начинается именно с "Mozilla/"? Происхождение этого префикса уходит в начало 90-х годов, когда компания Netscape выпустила свой браузер, имевший кодовое имя "Mozilla" — сочетание слов "Mosaic" и "Killer". Mosaic был одним из первых графических браузеров, и новая разработка должна была стать его достойным преемником. Netscape решила сохранить в своем идентификаторе именно это название, поэтому в User-Agent указывалась строка, начинающаяся с "Mozilla/1.0" и далее указывались подробности о платформе и версии.
Однако в то время ситуация сложилась так, что многие веб-сайты писали страницы с оптимизацией и адаптацией исключительно под Netscape. Серверы буквально "узнавали" браузер, анализируя строку User-Agent, и обеспечивали дополнительные возможности, например поддержку фреймов или специальных элементов интерфейса. Этот подход получил распространение, хоть и был крайне неудобен: разработчики сайтов в буквальном смысле писали код под конкретный браузер, ограничивая возможности альтернативных браузеров. В то же время на рынок начал выходить другой крупный игрок — Microsoft со своим браузером Internet Explorer. Чтобы не уступать в функциональности и контенте, IE стал сознательно подделывать строку User-Agent, начиная ее с "Mozilla/".
Это позволяло обходить ограничения, налагаемые сайтами, и получать те же версии страницы, что и у Netscape. Таким образом Internet Explorer технически заявлял веб-серверам, что "он тоже поддерживает все те функции, которые есть у Mozilla/Netscape". Следующие десятилетия привели к тому, что практически все браузеры стали подделывать строки User-Agent в духе "Mozilla/5.0", добавляя остальные свои идентификаторы и движки — такие как Gecko у Firefox, WebKit у Safari, Blink у Chrome и другие. Это своего рода традиция и одновременно необходимое средство совместимости с миллионами сайтов, которые продолжают ориентироваться на анализ User-Agent для адаптации контента.
Конечно, подобное решение имеет и свои очевидные минусы. Подделка User-Agent затрудняет точное определение браузера и его версии, что создает сложности для веб-разработчиков, стремящихся оптимизировать опыт пользователя. По этой причине современные стандарты рекомендуют переходить от анализа User-Agent к функциональному определению возможностей браузера, используя feature detection. Это позволяет не опираться на устаревшую и не всегда достоверную информацию, а проверять поддержку конкретных функций напрямую — например, поддержку JavaScript-API, CSS-свойств и так далее. Тем не менее, User-Agent не собираются полностью удалять.
Из-за многочисленных legacy-систем, устаревших сайтов и корпоративных решений отказ от нее может привести к непредсказуемым последствиям. В результате браузеры продолжают выпускать строки User-Agent, которые имеют устаревший префикс "Mozilla/" несмотря на то, что с ним не связана современная функциональность. Более того, современные браузеры часто включают в свои User-Agent одновременно несколько движков и технологий — например, Chrome заявляет себя одновременно как "Mozilla/5.0", "AppleWebKit/537.36", "Safari/537.
36" и "Chrome". Такое смешение отражает всю сложность современных реалий веб-браузеров и веб-экосистемы. Интересно отметить, что само слово "Mozilla" для современного пользователя ассоциируется чаще с Firefox — открытым браузером и проектом Mozilla Foundation. Однако изначально это было всего лишь кодовое имя старого Netscape, которое пережило бурную историю браузерных войн и ассимилировалось в стандартах интернет-коммуникации. Этот феномен хорошо иллюстрирует, как исторические обстоятельства могут стать частью технических стандартов, оставаясь актуальными десятилетиями.
Развитие отрасли не стоит на месте, и сегодня повсеместно обсуждается необходимость более современных и надежных способов идентификации браузеров и устройств. Возможности JavaScript и API браузеров уже позволяют достаточно точно определять параметры пользователя без необходимости полагаться на User-Agent, который по своей природе уязвим для подделок и неточностей. Многие специалисты отмечают, что в перспективе возможен переход к новым схемам, обеспечивающим аутентичность и однозначность информации о браузере. В заключение стоит отметить, что префикс "Mozilla/" в строках User-Agent — это не столько признак того, что браузер имеет какое-то отношение к проекту Mozilla сегодня, сколько часть большого наследия браузерной истории. Это напоминание о времени, когда борьба за стандарты и поддержку функций на вебе формировала уникальный набор решений, который до сих пор определяет одно из основных взаимодействий браузера и веб-сервера.
Понимание этой истории помогает лучше ориентироваться в современных веб-технологиях и избегать ошибок при разработке сайтов и приложений. Таким образом, наличие "Mozilla/" в начале User-Agent стало итогом многолетних эволюционных процессов и компромиссов, которые по сей день влияют на работу интернета. Чтобы разрабатывать эффективный и совместимый с разными браузерами контент, важно учитывать эту историческую особенность и использовать современные методы проверки возможностей браузера в дополнение к традиционной информации из User-Agent.
![The Log 2: Another year (2020) [video]](/images/3B0023A7-8992-4833-949D-836E18152BC9)
