В последние годы климатические изменения оказывают все более заметное влияние на энергетический рынок США. Одним из ключевых последствий потепления стала изменчивость погодных условий, особенно в летний период. Прогнозы на ближайшее будущее обещают более высокие температуры в центральных и восточных регионах США, что неминуемо приводит к росту потребления природного газа, особенно со стороны электроэнергетического сектора. На фоне этой тенденции цены на природный газ получили значительное подкрепление, продемонстрировав устойчивый рост. Рассмотрим подробнее, какие факторы влияют на формирование текущих и прогнозируемых цен на этот важнейший энергоноситель.
Первым значимым драйвером является погодный фактор. Согласно последним прогнозам метеорологической службы Atmospheric G2, в начале августа ожидается аномально высокая температура в центральных и восточных штатах США. Такие климатические условия ведут к повышенному использованию кондиционеров и систем охлаждения, что, в свою очередь, увеличивает нагрузку на энергосети и потребление природного газа для выработки электроэнергии. Увеличение спроса на электроэнергию напрямую отражается на спросе на газ, поскольку природный газ занимает доминирующую позицию в генерации электричества в стране. Вторым важным аспектом является динамика производства природного газа в США.
За последний год наблюдается рост добычи по сравнению с предыдущими периодами, что создает некоторое давление на цены в сторону снижения. По данным агентств, добыча «сухого» природного газа в 48 нижних штатах достигла 107,2 миллиарда кубических футов в день, что на 3,1% выше, чем в аналогичный период прошлого года. При этом число активных буровых установок, занимающихся добычей газа, выросло до 122, что является максимальным значением почти за два года. Рост производственных мощностей свидетельствует о намерении компании максимально использовать благоприятные рыночные условия, что ограничивает потенциальный резкий рост цен. Однако спрос на газ выходит на первый план в формировании рыночной ценовой конъюнктуры.
Помимо увеличенного потребления в сфере генерации электроэнергии, важное значение имеет экспорт природного газа в виде сжиженного газа (LNG). По информации BNEF, текущие потоки LNG к экспортным терминалам в США составляют 14,7 миллиарда кубических футов в день, что ниже на 5,4% по сравнению с предыдущей неделей. Снижение экспорта в такой период может свидетельствовать о сбалансированности внутреннего рынка или даже о некотором сдерживании предложения на внешних рынках. Дополнительным фактором давления на цены служат показатели запасов природного газа. В еженедельном отчете Управления энергетической информации США (EIA) было зафиксировано, что запасы газа за неделю, закончившуюся 18 июля, выросли на 23 миллиарда кубических футов, что ниже как ожиданий аналитиков, так и пятилетнего среднего показателя для данного периода.
При этом запасы на данный момент на 4,8% ниже, чем в аналогичный период предыдущего года, но превышают пятилетний средний уровень на 5,9%, что является признаком достаточного предложения на рынке с учетом текущего спроса. На мировой арене ситуация также неоднозначна. Запасы газа в Европе, традиционно являющейся крупным покупателем сжиженного природного газа из США, находятся на уровне 66% от максимального объема по сравнению с пятилетним средним показателем в 74%. Это указывает на умеренный спрос и определенную коррекцию в глобальном потреблении, что влияет на экспорт США и внутреннее предложение. Интересно отметить, что рост активности буровых установок наблюдается уже на протяжении последних десяти месяцев – с тех пор, как их количество упало до четырехлетнего минимума в конце 2024 года.
Это указывает на оживление в секторе добычи, вызванное как повышением рыночных цен, так и ожиданиями увеличения спроса. Энергетический сектор США характеризуется высокой зависимостью от природного газа для производства электроэнергии. В отчетах Edison Electric Institute указано, что за первую половину 2025 года выработка электроэнергии в нижних 48 штатах выросла на 2,1% по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года и достигла 99 373 гигаватт-часов. Этот рост подтверждает возросшую нагрузку на энергосети, которая напрямую стимулирует увеличение потребления газа. В целом, ситуация на рынке природного газа в США складывается весьма динамично.
С одной стороны, существуют предпосылки для увеличения предложения: рост числа буровых установок и повышения производительности добычи. С другой стороны, растущий внутренний спрос со стороны генерации электроэнергии на фоне прогнозируемого потепления и сезонного повышения температуры оказывает сильное поддерживающее давление на цены. Снижение запасов газа ниже прогнозируемых уровней добавляет ощущение напряженности на рынке. Для инвесторов и участников рынка это означает необходимость внимательного мониторинга погодных прогнозов и отчетов по добыче и запасам. В случае продолжения тенденции к аномальной жаре спрос на природный газ в августе способен существенно превысить предложения, что может привести к дальнейшему росту цен.
Для электроэнергетических компаний и потребителей такого топлива неизбежным станет повышение закупочных цен, которое может отразиться в тарифах и счетах за электроэнергию. На глобальном уровне ситуация с природным газом остается тесно связанной с энергетической политикой, геополитическими событиями и технологическими инновациями в области альтернативных источников энергии. В краткосрочной перспективе влияние погодных факторов остаётся одним из важнейших параметров, определяющих баланс спроса и предложения на рынке. В заключение стоит подчеркнуть, что прогнозируемое потепление в США играет роль ключевого триггера для роста цен на природный газ. Несмотря на увеличенную добычу и относительно высокие объемы запасов, спрос, подкрепляемый потребностью в электроэнергии для охлаждения в условиях жары, является доминирующей силой на рынке.
Участникам рынка стоит учитывать, что природный газ продолжает оставаться важным элементом энергосистемы, уязвимым к изменениям климата и погодных условий, влияние которых на цены не следует недооценивать.
