В 2024 году расходы налогоплательщиков на пенсии государственных служащих, включая врачей, учителей и других работников государственного сектора, достигли беспрецедентной суммы в £47 миллиардов. Эта цифра стала рекордной и существенно превысила пенсионные затраты в частном секторе, где общая сумма составила £46,4 миллиарда. В то же время численность занятых в частном секторе в четыре раза больше: около 27,9 млн человек против чуть более 6 миллионов в государственном секторе. Такие диспропорции вызывают серьезные вопросы о справедливости и устойчивости текущей пенсионной системы. Особенностью государственных пенсий является их высокая надежность и гарантия дохода в отставке, в то время как частный сектор предпочитает пенсионные планы, зависящие от рыночных доходов и инвестиций, без фиксированных выплат.
Данные ХМРС показывают, что в среднем будущее пенсионное вознаграждение одного государственного служащего выросло в прошлом году на £9,320, что эквивалентно четверти его годового дохода. В частном секторе прирост пенсионных накоплений был существенно меньше — около £3,230. За последние годы наблюдается тенденция роста общей налоговой льготы на пенсионные выплаты, которая достигла £78,2 млрд в 2023-24 финансовом году по сравнению с £72,1 млрд годом ранее. Это является индикатором того, насколько государство заинтересовано в стимулировании пенсионных накоплений, однако одновременно служит источником потенциального бюджетного напряжения. Вследствие растущих затрат на пенсии в государственном секторе в политическом дискурсе регулярно всплывает тема возможных реформ и корректировок.
Министерство финансов и представители правительства не исключают возможности пересмотра налоговых льгот по пенсиям и изменений в правилах, таких как сокращение необлагаемой налогом суммы, которую можно снимать с пенсионного фонда, или ограничение налоговых преференций при отчислениях из зарплаты на пенсию. Такие меры вызывают опасения у граждан, так как любое сокращение налоговых льгот может привести к снижению доходов в период выхода на пенсию. Повышение государственного пенсионного возраста становится еще одним способом борьбы с надвигающимся пенсионным кризисом. Власти подчеркивают необходимость увеличения рабочих лет и сокращения периода пенсионного обеспечения, чтобы уменьшить нагрузку на бюджет. Помимо этого, на фоне значительного роста расходов и неравенства между государственным и частным секторами в последние месяцы наблюдается всплеск забастовок и требований повышения заработной платы от работников здравоохранения и образования.
Молодые врачи, например, требуют повышения зарплат на 26%, помимо уже полученных увеличений за последние годы. Такие социально-экономические конфликты подчеркивают острую проблему финансирования государственных пенсий, которая приобретает все более драматичные масштабы. Эксперты, в том числе бывшие министры по вопросам пенсионного обеспечения, отмечают ценность и значимость государственных пенсий как инструмента социальной защиты работников, но при этом признают, что система нуждается в реформировании для повышения ее справедливости и финансовой устойчивости. Анализ показывает, что налогоплательщики все глубже погружаются в финансирование золотых государственных пенсий, которые для многих работников являются значимой долей общего дохода после окончания трудовой деятельности. Это порождает серьезные вопросы о соотношении затрат и выгод, особенно учитывая значительную разницу в размере накоплений между работниками государственного и частного секторов.
