В последние годы международное вооружённое сотрудничество на азиатском и мировом рынках испытывает очевидные вызовы, связанные с растущим влиянием Китая как региональной и глобальной военной сверхдержавы. Особенно ярко это проявилось после серьёзного столкновения между Индией и Пакистаном в мае 2025 года, во время которого применялась современная боевая авиация с обеих сторон. В центре внимания оказались истребители французского производства Rafale, участвовавшие в воздушных боях, что спровоцировало волну обсуждений по вопросам их эффективности и надежности. Однако менее очевидной, но не менее значимой оказалась развернувшаяся за кулисами масштабная информационная кампания, направленная Китайскими посольствами на дискредитацию Rafale с целью подорвать продажи этих истребителей и усилить позиции китайского военного экспорта. После завершения четырёхдневного конфликта, являвшегося самым серьёзным за последние годы между двумя ядерными державами, военные и эксперты приступили к тщательному анализу боевого применения как французской, так и китайской техники.
Особо внимание привлекли воздушные столкновения, в которых участвовало множество самолётов, включая Rafale, используемые ВВС Индии, и китайское вооружение, находившееся на вооружении пакистанской стороны. Согласно официальным данным Франции, Индия понесла не более трёх потерь среди своих воздушных судов, включая несколько ключевых моделей – Rafale, российский Су-30 и французский Mirage 2000. В свою очередь Пакистан заявил, что сбил пять индийских самолётов, из которых три были именно Rafale, что вызвало ряд вопросов относительно качества и возможностей французской техники. Эти разногласия и сомнения стали идеальной почвой для запуска масштабной дезинформационной кампании, которую, по данным французских военных и разведывательных служб, курировали представители Китая через своих оборонных атташе в посольствах. По информации, полученной от французской стороны, китайские дипломаты активно распространяли сведения о якобы неудовлетворительной боевой производительности Rafale, пытаясь убедить страны, которые уже заключили контракты на поставки этих истребителей, отказаться от дальнейших закупок.
В частности, внимание было сосредоточено на Индонезии, клиенте Dassault Aviation, рассматривающей возможность увеличения заказа. Методы воздействия были разнообразными и включали не только официальные встречи с военными и представителями органов безопасности других государств, но и применение дезинформации в глобальном масштабе через социальные сети и интернет-платформы. Вирусные публикации с подделанными изображениями обломков Rafale, генерация визуального контента с помощью искусственного интеллекта, а также представление сцен из видеоигр как реальных боевых эпизодов создали интенсивную пропагандистскую волну, которая охватила широкую аудиторию. Анализ активности социальных сетей показал, что многие аккаунты были созданы за короткий промежуток именно в периоды эскалации конфликта, что свидетельствует о согласованных действиях по формированию негативного образа французской авиационной техники. Французские официальные лица подчеркнули, что, несмотря на активное онлайн-противодействие, прямые доказательства юридически подтверждающей ответственности китайского правительства за онлайн-кампанию затруднены.
Однако интеллектуальные данные указывают на то, что появлявшиеся в социальных сетях и переговорных процессах негативные нарративы были координированы и поддержаны на государственном уровне через дипломатические каналы. Кроме того, подобные действия соответствуют более широкой стратегии Пекина, направленной на усиление влияния Китая на международной арене и минимизацию позиций западных конкурентов, особенно в азиатском регионе. Министерство национальной обороны Франции официально заявило, что Rafale не становился случайной мишенью кампании дезинформации. Этот многоцелевой истребитель является ключевым элементом французского военного экспорта и символом стратегической автономии страны в оборонной промышленности. Попытки дискредитировать данный самолёт означают не только атаку на отдельное вооружение, но и на имидж Франции как надежного поставщика высокотехнологичных вооружений, а также на укрепляющиеся партнерства с азиатскими странами.
Dassault Aviation, производитель Rafale, успешно поставил более 500 таких самолётов по всему миру, включая заказы для Египта, Индии, Катара, Греции, Хорватии, Объединённых Арабских Эмиратов, Сербии и Индонезии. При этом каждая из этих стран рассматривает свое сотрудничество с Францией как часть стратегии укрепления оборонных возможностей и повышения национальной безопасности в условиях растущих региональных угроз. Попытка Китая расколоть эти связи с помощью дезинформации служит интересам расширения позиций китайских оборонных производителей, которые уже представлены на мировом рынке современными боевыми самолетами и отдельными типами вооружения. Аналитики из отрасли безопасности и военной политики отмечают, что борьба за влияние в Индо-Тихоокеанском регионе становится конкурентной ареной, где военная техника служит не только оборонным целям, но и инструментом геополитического влияния. В разрезе этой борьбы негативное освещение Rafale выступало инструментом, направленным на ослабление западного присутствия и создания благоприятных условий для роста китайского оборонного экспорта.
Китай, используя успехи своих военно-технических систем в пакистанских ВВС, в том числе во время конфликта с Индией, пытается вложить в международное сознание представление о собственной технологической и военной продвинутости. Подобные информационные кампании имеют более широкий контекст, чем просто конкурентная борьба на рынке вооружений. Они свидетельствуют о переходе к современным формам гибридной войны, где информационная составляющая становится так же важна, как и традиционные боевые действия. Использование фейковых аккаунтов, манипулированного контента и дипломатического давления является частью комплексного подхода, который демонстрирует способность Китая влиять на международные процессы не только военной мощью, но и через информационное пространство. Реакция Франции и других западных стран включает усиление мер по защите национального имиджа и активную борьбу с фейковыми новостями и дезинформацией.