Океаны в кризисе: невероятное количество нанопластика в морских водах Северной Атлантики

Юридические новости

Загрязнение мирового океана пластиком давно считается одной из самых острых экологических проблем нашего времени. Однако до недавнего времени внимание экспертов и общественности было сосредоточено на видимых частицах — крупных пластмассовых обломках и микропластике. Недавние исследования открывают новый, пугающий пласт загрязнения — нанопластик, частицы которого размером менее одного микрометра. Именно этот вид пластика, невидимый глазу, по всей видимости, заполняет огромные пространства океанов и представляет собой серьезную угрозу для экосистем и здоровья человека.Нанопластик — это чрезвычайно мелкие частицы, появляющиеся в результате постепенного разрушения больших пластиковых фрагментов под воздействием солнечного света, механических и химических факторов.

Специалисты Королевского нидерландского института морских исследований (NIOZ) и Утрехтского университета впервые смогли оценить количество таких частиц в водах Северной Атлантики. Полученные данные вызывают тревогу: объем нанопластика в этом регионе океана составляет примерно 27 миллионов тонн. Эта цифра превосходит объемы микропластика и даже макропластика, выявленные в мировом океане.Для сбора данных была проведена научная экспедиция на борту исследовательского судна RV Pelagia. Участники экспедиции взяли образцы океанской воды в 12 различных точках вдоль маршрута от островов Азорских до континентального шельфа Европы.

Специальные фильтры выделяли частицы размером менее одного микрометра, после чего последовала тщательная лабораторная работа. При помощи современных методов масс-спектрометрии ученые смогли выявить характерные молекулы различных типов пластика в полученных пробах.Открытие огромного количества нанопластика решило так называемую «пластиковую парадоксальную проблему», связанную с тем, что не все пластиковые отходы, производимые человечеством, можно было найти и учесть в предыдущих исследованиях. Значительная часть пластика оказалась разбита на мельчайшие фракции, которые долгое время оставались незамеченными и не учитывались в глобальных оценках загрязнения.Экологи предупреждают, что нанопластик оказывает глубокое воздействие на морские экосистемы.

Мельчайшие пластиковые частицы способны проникать в организм морских бактерий и микроорганизмов, рыб, а затем постепенно перемещаться по пищевой цепочке, доходя до крупных морских хищников и человека. Уже есть доказательства того, что эти частицы способны проникать в ткани человека, включая даже мозг. Такой факт вызывает серьезные опасения относительно возможного влияния нанопластика на здоровье человека и биологические процессы в природе.Источники нанопластика в океане разнообразны. Некоторые частицы образуются при разрушении больших пластиковых фрагментов на поверхности воды под воздействием ультрафиолетового излучения и механического трения.

Другие попадают в океаны с притоком речных вод, где пластик из загрязненных территорий постепенно разрушается до наномасштаба. Интересно, что часть нанопластика поступает в водоемы с атмосферными осадками. Мельчайшие частицы распространяются по воздуху, оседая с дождем или напрямую выпадая на поверхность океана в виде сухой депозиции. Такие процессы свидетельствуют о глобальном характере загрязнения пластиком, выходящем за рамки привычных источников.Исследователи отметили, что среди найденных типов пластика не было таких широко распространенных материалов, как полиэтилен и полипропилен.

Возможно, эти вещества маскируются под другими соединениями или присутствуют в нанофракциях, которые еще предстоит более детально изучить. В ближайшие годы планируется расширение исследований и на другие океаны, чтобы определить, насколько масштабна проблема нанопластика в мировом масштабе.Проблема накопления нанопластика в океанах осложняется тем, что эти частицы слишком малы, чтобы их эффективно собирать и утилизировать существующими методами очистки. Физически удалить нанопластик из воды практически невозможно. Это позволяет ученым утверждать, что ключевым шагом в борьбе с загрязнением пластиком должна стать профилактика дальнейшего попадания пластиковых отходов в окружающую среду.

Современные исследования подчеркивают настоятельную необходимость пересмотра производственных и потребительских привычек общества. Для снижения поступления пластиковых отходов в природу важны масштабные усилия по сокращению одноразового пластика, внедрению материалов, разлагающихся в природных условиях, и совершенствованию систем переработки отходов. На уровне правительств и международных организаций также необходимо принятие жестких норм и стандартов, направленных на минимизацию загрязнения.Научные открытия последних лет помогают понять, что закрывать глаза на проблему пластика уже нельзя. Нанопластик – это невидимый враг, который медленно, но верно проникает в каждый уголок биосферы.

Если не принять срочных мер, последствия для здоровья океанов и всего живого на планете могут оказаться необратимыми.Таким образом, масштабы загрязнения океанов нанопластиком являются сигналом тревоги для ученых, экологов и общества в целом. Повышение осведомленности о проблеме, поддержка научных исследований и реализация мер по сокращению пластиковых отходов станут ключевыми шагами на пути к сохранению здоровья мировых океанов и устойчивого будущего планеты.