Игровая индустрия Великобритании, являющаяся одной из самых динамично развивающихся и творческих отраслей, сталкивается с серьёзной проблемой — социальной неравенством. Несмотря на то, что компьютерные игры завоевывают всё большую популярность и приносят значительный экономический вклад, доступ к работе и развитию профессиональных навыков в этой сфере остаётся во многом закрытым для людей из рабочих классов и низкообеспеченных семей. Вопрос о том, есть ли в британской игровой индустрии «проблема класса», поднимается всё чаще и вызывает живой отклик среди специалистов, активистов и самих разработчиков.В рамках одной из крупнейших конференций для разработчиков видеоигр в Великобритании, Develop:Brighton, впервые была проведена встреча, сфокусированная именно на проблемах представителей рабочих и низкообеспеченных слоёв в индустрии. Организатором этого события стала некоммерческая организация Into Games, которая была создана с целью помочь тем, кто традиционно считается недопредставленным в мире игр.
Руководитель организации Деклан Кэссиди отмечает, что основное внимание в недавних инициативах сосредоточено именно на социальной мобильности, поскольку до этого фактически не было активных сторонников решения этой проблемы.Исследования Into Games, опубликованные в 2024 году, выявили тревожную тенденцию: большое количество людей из рабочих классов успешно начинают обучение по образовательным программам, связанным с игростроением, но меньшая часть из них доходит до окончания курса и последующего трудоустройства в индустрии. На практике получается, что потенциально талантливые младшие поколениями представителей низших социальных слоёв остаются за бортом. При этом существует ряд препятствий, которые мешают им полноценно реализовать себя. К ним относятся географическая удалённость от крупных индустриальных центров, недостаток финансовых ресурсов, скудность культурного капитала и ограниченные профессиональные сети.
Ещё более наглядно отражает сложившуюся ситуацию показатель того, что почти 60% опрошенных в индустрии сообщили о том, что хотя бы однажды чувствовали себя «чужими» или «иными» из-за своего социального происхождения. Это существует не только на уровне восприятия, но иногда даже проявляется в открытой дискриминации. Например, Уилл Лутон, основатель Village Studio Games, публично рассказал о случаях, когда он сталкивался с предвзятым отношением, вынужден был маскировать особенности речи или поведения, чтобы скрыть свой социальный фон и избежать стереотипов.Важно отметить, что проблема социального неравенства в британской игровой индустрии не уникальна, и её можно сравнить с трудностями, с которыми сталкиваются творческие профессии в кино, музыке или визуальном искусстве. Однако доля людей из низших социальных слоёв в индустрии видеоигр значительно меньше, чем, например, в кино и телевизионном производстве, где этот показатель составляет почти 30%.
В игровой индустрии же он едва достигает 13%. Такая разница вызывает вопросы о причинах и методах устранения этих барьеров.Эксперты и лидеры отрасли осознают, что проблема не в отсутствии талантов. По словам Ника Пула, главы индустриального объединения Ukie, наиболее важная задача — создание возможностей для таких специалистов. Для того чтобы индустрия могла рассказывать настоящие, разносторонние истории, важно, чтобы люди из разных социальных и экономических групп могли находить доступные пути в эту сферу.
Иначе, по его мнению, индустрия рискует потерять значительную часть творческого потенциала и аудиторий.Организация Into Games поставила перед собой амбициозную цель: увеличить число представителей рабочих и низкообеспеченных классов в британской игровой индустрии на 50% к 2030 году. Для этого планируется сфокусировать усилия на шести важных регионах страны — Бирмингеме, Брайтоне, Данди, Лондоне, Манчестере и Тис-Вэлли. Помимо поддержки молодых специалистов на уровне школ, будут развиваться платные стажировки и программы государственного финансирования обучения. Уже более 100 студий подтвердили готовность принять участие в программе и предоставить рабочие места для работающей молодёжи из менее обеспеченных слоёв.
Кроме социального эффекта, такая инициатива может принести значительные преимущества самим студиям, расширяя кадровые резервы и обогащая творческое многообразие. Увеличение вовлечённости представителей разных социальных слоёв помогает компаниям создавать более аутентичные и разнообразные продукты, которые смогут привлечь более широкую аудиторию. Также это способствует развитию отрасли в целом, делая её более конкурентоспособной на международной арене.Однако несмотря на усилия организаций и стремление отрасли к большей инклюзивности, проблема остаётся сложной и многогранной. Необходимо системное сотрудничество между образовательными учреждениями, работодателями, государственными и общественными организациями для формирования устойчивых механизмов поддержки нуждающихся групп.
Важна также культурная трансформация внутри самой индустрии — создание рабочей среды, где каждый человек, вне зависимости от происхождения, чувствовал бы себя комфортно и безопасно.Закреплению позитивных изменений способствует растущая осведомлённость о роли интерсекциональности — понимании, как социальные категории (класс, раса, гендер и другие) взаимосвязаны и влияют друг на друга. Это помогает более чётко определить комплекс проблем и разработать эффективные решения. В частности, проекты, направленные на поддержание профессиональных сетей и менторских программ, оказываются особенно востребованными.В конечном итоге, британская игровая индустрия стоит на пороге значительных изменений.
Признание проблемы социального неравенства — первый и важный шаг к созданию более открытого и справедливого сектора. Усилия некоммерческих организаций, поддержка от крупных студий и энтузиазм молодых профессионалов из разных социальных слоёв могут привести к тому, что игры станут не только индустрией развлечений, но и площадкой для полноценного самовыражения и социального равенства. Тем самым Великобритания сможет сохранить и укрепить свою лидирующую позицию в мировом игростроении, создавая продукцию, отражающую разнообразие и актуальность современного общества.
