В конце 1990-х годов мир программного обеспечения переживал настоящий переломный момент. Компании, ранее охранявшие свои исходные коды как зеницу ока, неожиданно начали пересматривать свои подходы к разработке и распространению программного обеспечения. Одной из ключевых вех этого процесса стал проект Mozilla, инициированный корпорацией Netscape. Его история и значение подробно описаны в книге «Open Sources: Voices from the Open Source Revolution», выпущенной в 1999 году. Это не просто рассказ о технических деталях проекта, но и показатель того, как одна корпорация, сделавшая смелый шаг навстречу сообществу, преобразила индустрию и задала новые стандарты взаимодействия разработчиков и компаний с миром.
В январе 1998 года Netscape сделала внушительное заявление, которое вызвало широкий резонанс и удивление не только в индустрии, но и среди самой открытой технической общественности. Компания объявила о намерении бесплатно распространять не только браузер Navigator, но и исходный код следующей версии программного комплекса Communicator. Этот шаг стал безпрецедентным – до того момента ни одна крупная коммерческая компания не делала столь радикального шага в сторону открытости своих технологий. Так началась новая эра, когда коммерческий софт начал понемногу сходить с пьедестала абсолютной закрытости, уступая место более открытым и коллаборативным моделям разработки. Принятие решения о выпуске исходного кода было результатом многочисленных обсуждений и анализа внутри компании.
В частности, большое влияние оказал белый доклад Фрэнка Хеккера, в котором он призывал к освобождению исходного кода проекта. Хеккер опирался на работы таких известных фигур открытого программного обеспечения, как Эрик Рэймонд, автор знаковой статьи «The Cathedral and the Bazaar». Эта работа подчеркивала преимущества коллективной разработки и открытого обмена кодом для более быстрого и эффективного создания качественных продуктов. Его идеи проникли глубоко в корпоративную среду Netscape, где обсуждения проводились на всех уровнях – от инженеров до генерального директора. Одним из ключевых факторов, позволивших сделать такой смелый шаг, была архитектура самого программного продукта.
Communicator в значительной степени базировался на Java и HTML, что предрасполагало к более открытой модели распространения. Java, благодаря своей платформонезависимости и способности компилироваться в байт-код, легко поддавался декомпиляции, что по сути сводило к нулю попытки скрыть технологические решения. Кроме того, функция браузера «просмотр исходного кода» уже создавала культуру прозрачности в коде HTML. Исходя из этого, внутри Netscape сформировалось мнение, что лучше не бороться с открытостью, а наоборот, способствовать ей и получать от этого выгоду. Посредством проекта с внутренним названием Source 331 компания поставила себе амбициозную задачу – выпустить исходный код Communicator до конца первого квартала 1998 года.
Однако перед командой разработчиков и менеджеров встали серьезные вызовы. Во-первых, код содержал более семидесяти сторонних компонентов, каждый из которых имел свои лицензионные ограничения. Пришлось вести сложные переговоры с поставщиками, чтобы либо включить их код в проект, либо заменить, либо выпустить в виде скомпилированных бинарных модулей. Некоторые элементы подлежали удалению ввиду несовместимости с планами выпуска исходного кода. Одним из самых сложных технологических этапов стал так называемый «Java-эктомия» – отделение от основного кода всех Java-модулей.
Это было необходимо, так как язык Java имел собственные лицензионные ограничения и являлся проприетарным. Инженерам пришлось буквально проводить интенсивную и детальную операцию по вырезанию интегрированных частей, что сложной задачей казалось при плотном переплетении компонентов. Аналогично, приходилось снимать криптографические модули из-за государственных регуляций и их требований. Чтобы удержать проект в рамках заданного жесткого графика, вся команда сосредоточила усилия на этом «хирургическом» вмешательстве в само ядро браузера. Параллельно с технической подготовкой шел процесс разработки лицензии, которая смогла бы соответствовать новым требованиям открытого исходного кода, учитывая коммерческие интересы корпорации и особенности множества задействованных компонентов.
Внимание было сосредоточено на существующих лицензиях, таких как GPL, LGPL и BSD, однако каждая из этих лицензий имела свои недостатки в контексте масштабного корпоративного проекта с множеством сторонних участников. В результате обсуждений и совместной работы с известными лидерами сообщества свободного ПО, такими как Линус Торвальдс, Эрик Рэймонд и Тим О’Райли, была создана уникальная лицензия – Netscape Public License (NPL). Она стала первой попыткой выработать баланс между открытым развитием и коммерческими интересами. Важным отличием NPL было предоставление особых прав самой Netscape, включая возможность использовать код вне пределов лицензии и пересматривать условия лицензирования. Получив значительную обратную связь от сообщества, компания внесла корректировки в текст, что стало примером по-настоящему открытого процесса создания лицензии.
Параллельно с выпуском исходного кода был запущен сайт Mozilla.org, который изначально задумывался как главный координационный центр для всех, кто хотел работать с этим проектом. Создание такой инфраструктуры стало принципиально важным, поскольку отсутствие централизованной площадки может привести к фрагментации усилий и снижению эффективности совместной работы. Проект Mozilla.org предложил принципы организации совместной разработки, права голоса у модуловодов, прозрачность и доступность инструментов.
Такие технологии, как системы контроля версий Bonsai и Tinderbox, помогали отслеживать изменения, выявлять ошибки и сохранять качество кода на высоком уровне. Данный корпоративно-общественный симбиоз привлекал как разработчиков из Netscape, так и внешних специалистов. Внутренняя команда и внешние участники могли взаимодействовать и вносить свой вклад при условии соответствия кода требованиям лицензии. Важной задачей mozilla.org стала роль арбитра при принятии или отклонении изменений в проект, что позволяло поддерживать баланс между свободой развития и целостностью архитектуры.
Завершился этап открытия программы масштабным празднованием, которое прошло 1 апреля 1998 года в Сан-Франциско. Несмотря на дату, «Mozilla Dot Party» стала знаковым событием, собравшим тысячи участников и символизировавшим самим своим размахом начало новой эпохи открытого программного обеспечения. Помимо традиционных танцев и музыки, на вечеринке транслировался исходный код проекта — своего рода визуальный символ освобождения программного обеспечения. За этот период Mozilla стала не только символом открытого программного обеспечения, но и платформой, изменившей бизнес-модели IT-компаний. Netscape впервые в истории показала, что крупный корпоративный игрок может успешно сотрудничать с общественностью, открывая свои технологии и создавая гибридную бизнес-модель, нацеленную на коллективное инновационное развитие.
Этот опыт положил начало движению, которое сегодня называется open source, и вдохновил множество других компаний искать баланс между открытостью и коммерческими интересами. В свою очередь, проект Mozilla развивался в крупное сообщество с огромным количеством участников, создав мощный набор инструментов и проектов, среди которых с 2000-х годов — браузер Firefox и другие ключевые продукты. История Netscape и Mozilla – это пример того, как общие усилия инженеров и стратегов, корпоративных и независимых разработчиков изменяют ландшафт отрасли, при этом доказывая, что открытость может быть одним из ключей к успеху, а не угрозой. Объединение усилий и создание инфраструктуры, поддерживающей доверие и прозрачность, сегодня является эталоном не только в сообществе open source, но и в более широком технологическом мире. Подводя итог, важно отметить, что решение Netscape было не просто технологическим прорывом или маркетинговым ходом.
Это была революция мышления, переосмысление отношения к интеллектуальной собственности, к ролям разработчиков и пользователей. Вызов, который задал проект Mozilla, вдохновил десятки проектов и породил глобальное движение, которое продолжает влиять на развитие программирования, инноваций и бизнеса в XXI веке.
