В условиях, когда федеральные бюджеты проходят сложный процесс согласования в Конгрессе США, федеральное космическое агентство НАСА оказалось в центре ожесточённых дебатов по поводу дальнейшего финансирования. Белый дом первоначально предложил сократить бюджет НАСА почти на четверть, что вызвало волну беспокойства у научного сообщества, представителей индустрии и сторонников космических исследований по всему миру. Однако комитеты Конгресса не только выступили против таких радикальных сокращений, но и приняли бюджеты, поддерживающие и даже частично усиливающие финансирование агентства по сравнению с текущим уровнем. Такая позиция демонстрирует стратегическую важность космических программ США и веру в необходимость их дальнейшего устойчивого развития. Предложенный администрацией Белого дома бюджет на 2026 финансовый год предполагал уменьшение финансирования НАСА примерно на 25%, что эквивалентно сокращению около шести миллиардов долларов по сравнению с прошлым годом.
Это планировалось в рамках административных усилий по перераспределению средств и оптимизации расходов. Такие меры означали бы серьезное замедление или прекращение некоторых важных научных и исследовательских программ, включая сокращение числа активных миссий и новые ограничения на развитие ключевых технологий. Однако в июле 2025 года соответствующие подкомитеты в Палате представителей и Сенате одобрили проекты бюджета, предусматривающие финансирование порядка 24,8 и 24,9 миллиарда долларов соответственно, что соответствует бюджету НАСА в предыдущем финансовом году и значительно превышает предложение Белого дома. Такое решение вызвало одобрение во всех слоях, связанных с космосом, так как означало, что агентство сможет продолжать работу над уже запланированными и новыми проектами без существенных потерь. Особое значение приобретает сохранение финансирования научного направления НАСА.
Сенат поддержал выделение 7,3 миллиарда долларов на научные исследования, что сопоставимо с данными 2025 года, тогда как Палата представителей предлагается выделить несколько меньше - порядка 6 миллиардов, но это все равно значительно больше, чем предложенные администрацией 3,9 миллиарда. Несмотря на то, что формально речь идет о «плоском» бюджете без роста, с учетом инфляции и роста затрат фактически сохранение текущего уровня финансирования воспринимается как необходимая победа. Это особенно важно в аспекте финансирования глубоких космических миссий, планов по изучению планет, а также развития технологий, направленных на защиту Земли и улучшение понимания ее процессов. Активно поддержали отказ от предложенных сокращений общественные организации и ведомства, среди которых особенно выделилась Планетарная общественность, сформулировавшая призыв к Управлению бюджетного управления и руководству НАСА не предпринимать преждевременных мер, таких как отмена грантов, кадровые сокращения и закрытие миссий до того, как будет одобрено новое финансирование. Особенно болезненными были бы последствия отмены ряда операций, включая миссии космического аппарата «Юнона» и других, запущенных для глубокого изучения планет и космоса в целом.
Бюджет Сената также предполагает отсрочку планов Белого дома по прекращению программы космического корабля «Орион» и ракеты-носителя Space Launch System, которые являются краеугольными камнями программы «Артемида» - амбициозного плана возвращения американских астронавтов на Луну. В то время как Белый дом хотел ограничить два последних запуска и пересмотреть стратегию с ориентацией на коммерческие компании, Конгресс демонстрирует приоритет в сохранении государственных программ и инфраструктуры, что, по мнению многих экспертов, способствует долгосрочной надежности космических полетов. В Палате представителей кроме сохранения бюджета на ключевые программы повысили финансирование по разделу исследований и разработок в области технологий, что подчеркивает стремление сохранять баланс между пилотируемыми миссиями и развитием робототехники и исследований. Тем не менее, в ходе обсуждений был отмечен некоторый спад финансирования научных проектов по сравнению с предыдущим годом, что вызвало вопросы и опасения, так как ведущие страны мира активно наращивают свои позиции как в области космических исследований, так и в климатической и экологической науке. Это создает своеобразный вызов для США, ведь сохранение лидерства в этих сферах требует не просто стабильного, но прогрессивного роста инвестиций.
Несмотря на все политические сложности и неизбежные компромиссы, процесс бюджетного утверждения продолжается по плану. Сначала подкомитеты направляют проекты бюджеты в соответствующие комитеты Палаты представителей и Сената, где будут рассматриваться поправки и голосования, после чего документы должны быть вынесены на голосование всего Конгресса. Процесс этот сложен и может растянуться на месяцы. Кроме того, не исключено, что несмотря на одобрение Конгрессом, президент может наложить вето или потребовать дополнительных исправлений в бюджете. Таким образом, завершение бюджетной процедуры и окончательное утверждение финансирования НАСА остается нерешенной задачей на ближайшее время.
Однако уже на текущем этапе можно констатировать сильную поддержку Конгрессом сохранения потенциала американского космического агентства. Отказ от радикальных сокращений свидетельствует о том, что космическая программа рассматривается как стратегический приоритет наряду с национальной безопасностью, научным лидерством и развитием высокотехнологичных отраслей промышленности. Также важно понимать, что сохранение инвестиций в исследования и освоение космоса имеет прямое влияние на смежные области: материалы, электронику, компьютеры и технологии связи. Многие инновации, изначально созданные для космических миссий, находят широкое применение в гражданских технологиях, медицине, экологии и производстве. Кроме того, поддержка программы «Артемида» и пилотируемой экспансии за пределы Земли символизирует психологическую и культурную значимость возвращения США в число ведущих космических держав.
В мировой политике и геостратегии космос становится новым полем конкуренции и сотрудничества. Вместе с тем важно понимать, что даже остановка запланированных сокращений не означает ликвидацию финансовых вызовов. Будущие администрации и бюджетные комитеты столкнутся с необходимостью балансирования между запросами разных научных и технических направлений, особенно учитывая, что реализация масштабных космических миссий требует многолетней и дорогостоящей поддержки. На фоне общего роста мировых космических программ задача США состоит еще и в том, чтобы не допустить отставания в технологическом развитии и научных открытиях. В заключение, борьба вокруг бюджета НАСА на 2026 год иллюстрирует не только внутренние политические процессы, но и отражает стратегические приоритеты страны в освоении космоса.
Поддержка со стороны Конгресса показывает, что несмотря на попытки ограничения расходов, инвестиции в космические исследования и технологии остаются одним из ключевых направлений развития национальной экономики и науки. Это также поднимает вопрос о балансе между государственной и частной инициативой, ролью коммерческих компаний в будущем космоса, и необходимости устойчивого финансирования для поддержания статуса США как космической сверхдержавы. В ближайшие месяцы внимание будет приковано к процессу окончательного утверждения бюджета и реакциям на него как со стороны политиков, так и научного сообщества, а результаты этого процесса окажут влияние на направление развития космической отрасли на многие годы вперед.
