На первой конференции в качестве правящей партии Лейбористская партия Великобритании столкнулась с рядом сложностей, которые затмели ожидаемую атмосферу праздника. Конференция проходила в Ливерпуле, и вместо того чтобы отпраздновать победу на выборах, участникам пришлось обсудить проблемные вопросы, касающиеся новых инициатив правительства и наследия, оставленного предшественниками. 14 лет в оппозиции, Лейбористы, наконец, вернулись к власти, однако даже спустя всего 80 дней после победы на выборах, партия оказалась под давлением. Главные вопросы, с которыми столкнулась партия на конференции, касались использования пожертвований от богатых доноров и сокращения выплат по зимнему отоплению для пенсионеров. Эти новости стали чем-то вроде холодного душа для многих сторонников партии, которые ожидали, что возвращение Лейбористов приведет к позитивным изменениям в жизни людей.
Премьер-министр Кир Стармер и его правительство выставили на обсуждение свои планы по улучшению экономики, однако среди членов партии витала тревога. Участники конференции заявили, что они чувствуют себя неуютно: атмосфера была «плоской», и многие говорили о том, что отсутствие четкого курса и поддержки со стороны традиционных избирателей может обернуться серьезными проблемами для будущего партии. Стармер пытался уверить аудиторию в том, что «плохие времена» – это лишь временные трудности, и правительство будет работать над их преодолением. Однако многие отмечают, что такая политика может оказаться контрпродуктивной, ведь вместо того чтобы вдохновлять, она создает дополнительное разочарование. «Это очень политически наивно – продолжать говорить о том, как плохо все было, не предлагая конкретных решений», – отметил один из участников конференции.
Обсуждения на конференции также затронули конфликты внутри самой партии, которые усугублялись скандалом вокруг использования пожертвований. Члены Лейбористской партии выражали мнение, что из-за этого инцидента внимание средств массовой информации было отвлечено от позитивных шагов, которые предприятие сделало за время своего правления, таких как создание национального фонда богатства и улучшение отношений с Европейским Союзом. Столкнувшись с политически усталой публикой, Лейбористы приняли решение быть открытыми и честными, признавшись, что впереди будут трудные времена. Однако, как показали соцопросы, это открытие сыграло злую шутку с партиями, занимающими центральные позиции. Электоральная база Лейбористов оказалась под угрозой: согласно опросу, популярность Стармера упала на 45 процентов, что сделало его менее популярным, чем его предшественник Риши Сунака.
В условиях, когда долг как доля производственной деятельности достиг самых высоких уровней с начала 1960-х годов, правительство поставило перед министром финансов Рэйчел Ривз задачу упорядочить государственные финансы. Премьер призвал бизнес более активно вклиниваться в экономическую деятельность, чтобы избежать использования государственных средств для стимулирования роста. Однако сторонники, которые боролись за возвращение Лейбористов к власти, были разочарованы сообщениями о сокращении выплат для пенсионеров и о новых мерах по экономии. Для них эти новости стали шоком после долгих лет борьбы за изменения. Со слов одного из активистов партии, конференция должна была стать «победным заездом», но вместо этого превратилась в «плоский» и неясный сбор, где каждая победа оказалась связанной с новыми вопросами и проблемами.
В то время как правительство пытается установить свои приоритеты, участники конференции призвали к более четкому плану действий, который бы включал решение таких проблем, как ожидание в Национальной службе здравоохранения и доступное жилье для молодежи. Проведенные опросы показали, что электорат сильно изменился, и теперь Лейбористской партии придется приложить усилия, чтобы вернуть доверие избирателей. «Мы всего лишь два месяца у власти, но нет ощущения, что мы на правильном пути», – сказала одна из парламентских законодателей. Это действительно опасные времена для партии, и если она не сможет выработать четкую стратегию, подобные сборища могут остаться в памяти как неудачные попытки проверить свои силы на политической арене. Несмотря на все предостережения, некоторые источники утверждают, что конференция была «самой позитивной за последние годы».
В то время как споры о пожертвованиях поглотили внимание СМИ, правительство также нацеливалось продемонстрировать свои достижения за менее чем три месяца при власти. Однако общая нарратив о том, что все будет только ухудшаться, все еще оставался главной темой обсуждения, что вызывало недовольство среди более оптимистично настроенных членов партии. Эксперты подчеркивают, что партия должна измениться, если она хочет обеспечить себе долгосрочную политическую стабильность. Идеология и программные пункты должны быть пересмотрены с учетом современного электората, который становится все более волатильным. Если партия не признает и не исправит свои ошибки, то следующие выборы могут обернуться для неё катастрофой.
В заключение, первая конференция Лейбористской партии в новой роли правящей партии стала важным моментом, показавшим как внутренние конфликты, так и связь с электоратом. Дальнейшие действия партийного руководства будут определяющими для его будущего, и, если они не смогут быстро продемонстрировать свою способность справляться с текущими вызовами, то последствия могут быть серьезными не только для самих Лейбористов, но и для всей политической системы страны в целом.
