Mozilla всегда стремилась сделать браузер Firefox доступным для максимально широкого круга пользователей, включая владельцев устаревших Android-устройств. На протяжении многих лет поддержка начиналась с Android версии 5, также известной как Lollipop, которая впервые появилась в 2014 году. Такая широкая совместимость позволяла продлить срок службы множества мобильных устройств и предоставляла пользователям возможность пользоваться современным браузером независимо от возраста их смартфона. Однако экосистема Android постоянно развивается, внедряются новые технологии, а старые версии операционной системы уходят в историю, теряя поддержку как со стороны Google, так и разработчиков приложений. Для Firefox поддержка устаревших платформ всё больше усложняется, а необходимость использования новых возможностей и современных API заставляет изменить минимальные требования к версии Android.
В связи с этим начиная с версии Firefox 144 минимально поддерживаемой станет Android 8.0 Oreo, выпущенная в 2017 году. Это значит, что пользователям устройств с версиями Android ниже 8.0 придется либо продолжать использовать устаревшую версию браузера, либо обновлять операционную систему или устройство. Аналогично прекращается поддержка 32-битных процессоров x86 на Android, поскольку их доля на рынке существенно снизилась и поддержка таких платформ затрудняет развитие и оптимизацию браузера.
В то же время поддержка 32-битных ARM-устройств сохраняется, учитывая популярность этой архитектуры в мобильных девайсах. Эти изменения распространяются не только на основной Firefox для Android, но и на другие продукты Mozilla - Firefox Focus и Klar - ориентированные на конфиденциальность и безопасность пользователей. Компания планирует сосредоточить усилия на оптимизации для современных платформ, что позволит повысить стабильность, улучшить безопасность и использовать новейшие возможности операционной системы. Для пользователей старых устройств и версий Android Firefox 143 станет последней доступной версией, которая не будет получать обновлений безопасности и функционала после релиза версии 144. Это создает определённые риски и ограничения в работе, связанные с устаревшими технологиями.
Несмотря на то, что для многих такое повышение минимальных требований может показаться неудобным и откатом, с технической точки зрения это вынужденный шаг. Новые версии Android предоставляют улучшения в системе безопасности, расширенные возможности для оптимизации производительности приложений, а также поддержку новых технологий, которые невозможно или крайне трудно интегрировать в устаревшие платформы. Более того, исчезновение необходимости поддерживать старые ОС и архитектуры позволяет разработчикам сосредоточиться на более качественном и быстром опыте использования Firefox для подавляющего большинства пользователей. Это соответствует глобальной тенденции в индустрии программного обеспечения, где устаревшие платформы постепенно выходят из зоны поддержки, стимулируя аудиторию переходить на современные устройства и версии операционных систем. Для конечных пользователей новая политика Mozilla может служить сигналом к обновлению оборудования или программного обеспечения, чтобы сохранить доступ к актуальным версиям браузера.
Для тех, кто не планирует обновлять устройство, важно понимать, что использование устаревших версий Firefox повышает риски безопасности и может привести к несовместимости с новыми веб-технологиями. Пользователям рекомендуется внимательно следить за сообщениями о поддержке, оценивать возможности своего устройства и при необходимости рассматривать обновление до более новой версии Android или приобретение нового смартфона с актуальной ОС. Эта мера от Mozilla также отражает изменения внутри самой компании - сосредоточение ресурсов на развитии продукта, который отвечает современным стандартам, а не на обеспечении совместимости с технологиями прошлого десятилетия. В целом, повышение минимальной версии Android для Firefox - шаг, способствующий улучшению качества, безопасности и функциональности браузера. Это решение учитывает изменения в индустрии и потребности пользователей, ориентируясь на долгосрочное развитие и поддержку передовых технологий.
Компания остаётся приверженной принципам открытого и доступного интернета, при этом адаптируя продукты под реалии быстро меняющегося технологического ландшафта. Таким образом, несмотря на возможные неудобства для части пользователей, принятие подобных изменений является необходимым условием для продолжения эволюции Firefox и улучшения пользовательского опыта на мобильных устройствах. Предстоящие обновления станут залогом того, что Firefox будет оставаться одним из самых надежных, быстрых и безопасных браузеров на рынке Android. Пользователям, заинтересованным в сохранении высокой производительности и безопасности при мобильном серфинге, стоит планировать обновление своих устройств и своевременно переходить на поддерживаемые версии браузера. .
