В последние годы вопрос критических минералов вышел на передний план глобальной экономики и геополитики. Эти ресурсы играют ключевую роль в производстве высокотехнологичной продукции, включая батареи, полупроводники, телекоммуникационные устройства и военную технику. Китай долгое время удерживал доминирующее положение на рынке таких минералов, как сурьма, галлий и германий, поставляя значительную часть этих элементов мировому рынку, включая Соединённые Штаты. Однако с декабря 2024 года, после того как США усилили контроль над экспортом в китайском секторе чипов, Пекин ввёл запрет на экспорт критических минералов в США, что привело к значительным изменениям в мировой торговле и стратегиях поставок. Экспортный запрет поставил под угрозу устойчивость цепочек поставок для американских высокотехнологичных отраслей, обеспечивавшихся сырьём в значительной степени через Китай.
В ответ на ограничения американские компании начали искать обходные пути, в первую очередь используя третьи страны для транзитных операций. По данным таможенных и торговых регистров, крупные объёмы сурьмы, которой Китай запрещён напрямую поставлять в США, стали поступать через такие страны, как Таиланд и Мексика. При этом обе страны не являются крупными производителями этих минералов и располагают лишь одной плавильной фабрикой сурьмы, при этом мексиканский завод был недавно возобновлён после длительного простоя. Необходимость подобных транзитных схем отражает сложную динамику конкуренции между США и Китаем в технологической и экономической сферах. Китай стремится сохранить геополитическое и технологическое превосходство, ограничивая тем самым доступ американских компаний к жизненно важным материалам.
Американская сторона, в свою очередь, предпринимает усилия для смягчения последствия этих ограничений, развивая собственные источники и используя переработку в странах, недоступных для прямого применения запретов. Интересно, что статистика последних месяцев демонстрирует резкий рост импорта сурьмы из Таиланда и Мексики в США — объемы превзошли суммарные показатели за предыдущие три года. Это свидетельствует о масштабном и систематическом использовании данных альтернативных маршрутов. При этом эксперты отрасли подтверждают, что китайские компании остаются вовлечёнными в процесс, исключительно изыскивая способы обойти экспортные ограничения, что подчёркивает их изобретательность и адаптивность к новым санкционным режимам. Значительный рост импорта наблюдается и по другим стратегическим минералам, таким как галлий и германий, применяемым в телекоммуникациях, полупроводниковой промышленности и оборонной сфере.
Цена на эти материалы в США значительно возросла, что отражает как повышенные транспортные и логистические издержки, так и риски, связанные с использованием транзитных поставок, а также усиление общей напряжённости на рынке. Со стороны китайского правительства официальные лица признают факт перераспределения торговых потоков, включая признание о сговоре зарубежных и внутренних компаний для обхода ограничительных мер. Тем не менее, меры по пресечению таких практик остаются ограниченными, а достижения в полном контроле экспорта пока не видны. Этот аспект подчёркивает сложность управления глобальными цепочками поставок в эпоху стратегических санкций и конкуренции. Для США данный вызов имеет двоякий характер.
С одной стороны, обходной импорт позволяет бизнесу сохранять доступ к важным ресурсам, избегая остановок производства и технологического отставания. С другой — это подчёркивает зависимость американской промышленности от иностранного сырья и уязвимость к геополитическим рискам. В ответ Вашингтон активизировал усилия по развитию собственного производства и поиску надёжных поставщиков вне Китая, включая проекты в Африке, Австралии и Южной Америке. По мере того, как конкуренция между США и Китаем в сфере высоких технологий и военной мощи обостряется, роль критических минералов становится ключевой. Контроль над этими ресурсами приобретает стратегическую важность, а торговые ограничения превращаются в инструмент экономической войны.
Переориентация поставок через третьи страны стала своеобразным «серым» пятном в данной стратегии, позволяя избегать прямых столкновений, но одновременно создавая сложности для соблюдения правил и регуляции. В долгосрочной перспективе цена обходных путей для обеих сторон может выйти за рамки финансовых затрат. Увеличение зависимости от нестабильных транзитных маршрутов чревато непредсказуемостью поставок и повышенными издержками, что стимулирует развитие внутренних мощностей и диверсификацию источников. США, помимо активизации разведки и добычи, уделяют внимание технологиям переработки и повторного использования минералов, а также инвестициям в инновации для снижения потребления редких и стратегических элементов. Подводя итог, можно отметить, что экспортный запрет Китая на критические минералы в адрес США привёл к существенной перестройке глобальных торговых потоков.
Использование третьих стран для обхода ограничений подтверждает, насколько тесны и взаимозависимы современные производственные цепочки. Вместе с тем, эта ситуация подчёркивает важность стратегического планирования и укрепления собственных ресурсов для обеспечения технологической независимости и национальной безопасности в условиях растущей глобальной конкуренции. Динамика данного процесса требует постоянного внимания и анализа со стороны как политиков, так и представителей бизнеса, поскольку решения, принятые сегодня, будут задавать основу баланса сил в мировой экономике и геополитике на ближайшие десятилетия. Таким образом, проблема критических минералов остаётся не только экономическим, но и ключевым политическим фактором, влияющим на будущее международных отношений и технологического развития.
