Цена успеха: путь Эллисон Эллисворт к созданию и продаже бренда Poppi — это не просто история про прибыль и расширение бизнеса, но и рассказ о личных переживаниях и эмоциональных вызовах, с которыми сталкивается каждый предприниматель. Эллисон начала свой путь в 2015 году, экспериментируя с простыми рецептами напитков, которые помогали ей справляться с проблемами пищеварения. Несмотря на то, что сначала вкусный и полезный продукт казался всего лишь домашним экспериментом, спустя всего несколько лет Poppi превратился в настоящий феномен на рынке функциональных напитков с ежегодным оборотом превышающим 500 миллионов долларов. Начало пути Эллисворт было весьма скромным. Вместе с мужем она продавала свои яблочные напитки с уксусом на фермерских рынках в Остине.
Однако благодаря страсти к продукту и умению создавать брендинг с нуля, девушка смогла завоевать внимание широкой аудитории. Переломным моментом стала её успешная презентация на шоу "Shark Tank", где инвестор Рохан Оза вкладывает в Poppi 400 тысяч долларов. Этот капитал и появление медийного внимания помогли Ellsworth преобразить продукт, переименовав его и создав яркий, уникальный дизайн упаковки в неоновых цветах. Позиционирование через активное присутствие в соцсетях и особенно на TikTok сыграло ключевую роль в стремительном росте популярности. Благодаря оригинальному маркетингу и вниманию к трендам здоровья Poppi сумел выйти на полки таких гигантов, как Target, Whole Foods и Costco, а база подписчиков бренда в Instagram и TikTok перевалила за 1,2 миллиона человек.
Инновационный подход к созданию напитка с 3 граммами клетчатки и умеренным содержанием сахара (5 граммов) поставил Poppi в нишу между традиционными колами и ферментированными продуктами вроде комбучи. Подкрепление известными лицами, такими как Post Malone и Оливия Манн, только усилило привлекательность марки. Но успех дал не только радость, но и совсем иной опыт. Переход от маленькой компании к крупному игроку на рынке вызывает смешанные эмоции. Эллисон вспоминает в интервью Fortune, что несмотря на счастье от продажи компании PepsiCo за $1,95 миллиарда, тревога и волнение не покидали её.
Она описывает это состояние как смешение радости и беспокойства — чувство, знакомое многим предпринимателям, когда жизненный проект обретает новый формат и управление переходит в другие руки. Приобретение Poppi PepsiCo дало огромный толчок развитию бренда. Теперь у компании появилась возможность выхода в те каналы распространения, о которых раньше можно было только мечтать — спортивные арены, фастфуд-сети и прочие стратегически важные точки, недоступные для небольших производителей. Эллисон сравнивает этот рывок с обладанием Ferrari под капотом: комфорт и скорость роста гарантированы. Кроме того, сделка закрепила за PepsiCo долю в стремительно растущем секторе пребиотических продуктов.
Рынок пребиотиков в США показал бурный рост с $33 миллионов в начале 2022 года до $777 миллионов к январю этого же года, что говорит о высоком потенциале будущих инвестиций. Однако с десятками миллионов прибыли и крупными инвестициями приходит и внимание регуляторов. Родительская компания Poppi, VNGR Beverage, согласилась недавно на урегулирование и выплату $8,9 миллиона в рамках претензий о том, что компания могла преувеличивать пользу напитка для здоровья кишечника. Соглашение предполагает внесение более четкой маркировки на продукцию, а Poppi не признает вины. Это этап на взрослом пути бренда, когда баланс между маркетинговыми амбициями и законным регулированием становится особенно важным.
