История Дубая и всего региона Персидского залива тесно связана с эпохой британского колониализма, однако многие факты этой связи малоизвестны, даже среди жителей региона и самой Индии. В начале XX века великое большинство населения Персидского залива не осознавало, что многие территории, включая Дубай, находились фактически под управлением британской Индии. На самом деле, это была уникальная административная аномалия, когда почти треть Аравийского полуострова входила в состав Британской Индии, будучи подчинена ее политической системе. Таким образом, Дубай и соседние эмираты могли бы стать частью Индии или Пакистана при разделе Британской империи — если бы не решающая административная смена политического курирования в середине XX века. В середине XX века Британская империя управляла широким спектром территорий через различные институты, и Персидский залив не был исключением.
Изначально британское влияние здесь осуществлялось посредством Индийской политической службы, подотчетной Вице-королю Индии. Эта служба контролировала политику и безопасность в нескольких эмиратах и шейхатах региона, включая Дубай, Абу-Даби, Кувейт и даже город Аден, расположенный сейчас в Йемене. Аден, в частности, был частью Британской Индии вплоть до 1937 года и рассматривался как западное приложение индийской территории. Связь Персидского залива с Индией была настолько прочной, что индийские паспорта выдавались вплоть до Аденского порта, а индийские солдаты и чиновники осуществляли контроль и поддержку порядка в регионе. Индийские традиции и культура проникали в быт жителей залива, что отражалось в обычаях, языке и даже одежде служащих и военных.
Например, представители Оманского султаната были изучали хиндустани, а некоторые воинские подразделения ближнего Востока носили форму, похожую на форму индийских солдат. Необычная ситуация, когда арабские территории юридически входили в состав Индийской империи, была скрыта от общественности по стратегическим соображениям. Карты и публичные документы не отражали этот факт, чтобы избежать дипломатической напряжённости с Османской империей и впоследствии с Саудовской Аравией. Таким образом, индийское влияние на Ближний Восток оставалось почти „фантомным“. В 1937 году произошел первый сдвиг — Аден был отделен от Индии и включен в британские колониальные владения.
Это могло стать предвестником дальнейшего отделения соседних территорий Персидского залива. Несмотря на это, до середины 1940-х годов Индия сохраняла формальный контроль и над остальными эмиратами в регионе. Однако политическая обстановка менялась. Демократизация и национально-освободительные движения в Индии и в регионе требовали пересмотра британской колониальной политики. Ключевой момент наступил в 1947 году, когда Индия и Пакистан получили независимость.
В эти месяцы формировалась новая карта мирового влияния. Однако территории Персидского залива были вычеркнуты из числа индийских княжеств и территорий, и власть над ними была передана напрямую британскому Министерству колоний. Данный переход стал результатом внутреннего британского решения, которое изменило исторический курс. Если бы он не был принят, возможно, сегодня крупные нефтяные эмираты и форпосты залива были бы частью Индии или Пакистана. Эта историческая ситуация остается малоизвестной как в Индии, так и в странах Персидского залива.
Мы мало говорим о том, что Дубай, который сегодня ассоциируется с современным Ближним Востоком и экономическим чудом, некогда представлял собой незначительный административный пункт в Индийской империи. Такая забытая «ветвь» индийского колониального влияния была в свое время последним оплотом индийского господства за пределами субконтинента. Формальное отделение региона от Индии сопровождалось постепенным сближением залива с британским колониальным центром в Лондоне, а не с Дели. Впоследствии за последние два десятилетия британцы продолжали управлять этим регионом, но уже как частью колониальной системы, автономной от Индии. Лишь в 1971 году Великобритания окончательно вышла из региона, оставив эмиратам возможность становиться независимыми государствами.
Тем не менее на уровне частных воспоминаний и культурных артефактов связь Индии и Персидского залива сохраняется и сегодня. Например, историки фиксируют рассказы пожилых жителей Япара и Кувейта, которые вспоминают о том, как индийцы играли особую роль в жизни их городов, обладая социальным и экономическим весом. Время «по ту сторону» влияние индийской культуры чувствовалось в языке, привычках, религиозных практиках и даже в формате местного управления. Сегодняшний Дубай — это современный мегаполис, символ роста и веры в будущее, центр торговли, инноваций и туризма Ближнего Востока. Но мало кто из миллионов индийских и пакистанских мигрантов, живущих в этом городе, знает о том, что их историческая родина могла бы в определенном смысле войти в состав именно этого региона.
Культурные и административные связи, которые были отрезаны включительно бюрократическим решением в последние годы колониализма, мало кем осознаются как часть общей истории. Эта миниатюрная, но важная страница истории напоминает нам о сложных переходах и формах влияния, которые совершались в эпоху британского господства и формирования современного мира. Помня об этих фактах, можно лучше понять современные отношения между Индией и странами Персидского залива, их стратегическую взаимозависимость и динамизм развития. Сегодня, когда Индия активно укрепляет свои экономические и культурные связи с Ближним Востоком, полезно помнить, что этот регион раньше действительно весьма тесно интегрировался в административную систему Британской Индии. Было время, когда Дубай и другие эмираты были почти неотъемлемой частью индийской империи.
Вспоминая это, можно лучше понять и переплетение политических, экономических и культурных нитей, связывающих регион в прошлом и настоящем.
