Бюро авторских прав США, учреждение, играющее ключевую роль в регулировании и защите интеллектуальной собственности, в настоящее время переживает беспрецедентный кризис руководства. В центре внимания оказался отказ Белого дома подтвердить нынешнего главу ведомства, что привело к полномочному вакууму и неопределённости в вопросах, имеющих значение для всей индустрии авторских прав. Необычная ситуация вскрыла множество проблем в структуре управления, взаимоотношениях между правительственными органами и законодательстве, регулирующем назначение и увольнение ключевых персон. Сегодня Бюро авторских прав оказалось без официального лидера и с неясными полномочиями для тех, кто временно пытается взять на себя управление процессами. Важность этой организации сложно переоценить: помимо регистрации авторских прав, она консультирует Конгресс по вопросам законодательства, занимается сертификацией организаций и играет активную роль в формировании политики в области цифрового права и технологий.
Острая ситуация возникла после того, как в мае 2025 года главу ведомства, Регистратора авторских прав Ширу Перлмуттер, неожиданно уволили через электронное письмо, отправленное заместителем директора по персоналу Белого дома. Причины такого решения официально не объяснены, но оно совпало с изменениями на более высоком уровне – увольнением Директора Библиотеки Конгресса Карлы Хейден, человека, который назначал Перлмуттер на должность. Попытка назначить новых руководителей Бюро авторских прав и Библиотеки Конгресса встретила сопротивление внутри самой Библиотеки и со стороны Конгресса. По сути, возник конфликт легитимности: кто имеет право назначать и увольнять руководителей? Перлмуттер и её сторонники настаивают, что только Директор Библиотеки Конгресса может отправлять Регистратора в отставку или назначать нового, тогда как представители исполнительной власти указывают на полномочия президента и его представителей. После увольнения Перлмуттер подала в суд на администрацию, утверждая, что её увольнение было незаконным и она продолжает считать себя Регистратором, по закону обязана выполнять свои функции, хотя фактически лишена возможности полноценно работать.
Взаимные обвинения и юридические споры привели к значительной неопределённости внутри Бюро. Временные назначенцы – бывший адвокат экс-президента и другие официальные лица – пытались начать работу, но не получили полного признания и фактически не вошли в должность. Руководство Библиотеки Конгресса заняло позицию ожидания и согласования с Конгрессом. Из-за отсутствия формального руководства деятельность Бюро нарушилась. Регистрация новых авторских прав, которая формально требует подписи Регистратора, сначала была приостановлена, а затем возобновлена с регистрационными сертификатами, содержащими пустое место вместо подписи.
Это вызвало беспокойство у экспертов и юридического сообщества, поскольку вопрос легитимности таких документов, отсутствия полного закона регулирующего процесс и прямой связи с полномочиями главы Бюро остаётся открытым. Эксперты указывают, что хотя закон прямо не обязывает ставить подпись, именно Регистратор выполняет функции проверки и утверждения регистрации, и отсутствия этого официального лица может привести к возникновению правовых споров и вызовов действительности авторских прав. Помимо формальных вопросов регистрации, множество текущих процессов застопорились. Среди них – сертификация Механической Лицензионной Коллективы, важного института, управляющего выплатами по музыкальным авторским правам в США. Также стоит вопрос о назначении новых членов в Палату авторских исков, трибунал, разрешающий малые споры в сфере авторского права, что требует координации между Директором Библиотеки и Регистратором.
Всё это вырисовывает масштабную проблему, так как отсутствие руководства негативно отражается на всей системе авторского права, особенно в такую важную эпоху, связанную с развитием искусственного интеллекта и ростом количества судебных прецедентов вокруг цифрового контента. В особенности это касается множества исков против компаний, разрабатывающих ИИ, которые используют огромные массивы данных, в том числе защищённых авторским правом, для обучения своих моделей. Бюро авторских прав выступало одним из важных источников консультаций и рекомендаций по этим вопросам, выпустив даже спорный доклад по использованию материалов для обучения генеративных ИИ. Появление вакуума в руководстве усложняет выработку каких-либо новых регуляций и чётких позиций по спорным темам. Со стороны Конгресса и профильных комитетов звучат призывы к решению ситуации, восстановлению законности и защиты независимости и эффективности работы Бюро.
Некоторые политики поддерживают позицию о том, что администрация превысила полномочия и вмешалась в структуру управления исполнительной и законодательной ветвями власти. На фоне этой неопределённости работники Бюро стараются продолжать деятельность, но ситуация вызывает глубокое беспокойство за состояние системы авторского права и её способность отвечать современным вызовам. Особая тревога связана и с тем, что вопросы назначения и увольнения Директора Библиотеки Конгресса, который формально назначает Регистратора, остаются одними из ключевых. После увольнения Карлы Хейден на её место претендуют несколько фигур, но формального и согласованного решения пока нет. В совокупности, текущий кризис подчеркивает необходимость реформ в системе управления федеральными учреждениями, повышение прозрачности процедур и законодательства, регулирующего назначение и полномочия ключевых должностных лиц, отвечающих за авторское право.
