В Вирджинии, в Мемориале войны, прошла трогательная церемония, посвященная шести солдатам, которые отдали свои жизни за родину в различных конфликтах. В этот день, когда вся страна отмечает День признания POW/MIA, имя каждого из этих героев было увековечено золотой звездой, символизирующей их героизм и жертвы. Церемония прошла в Ричмонде, где Мемориал войны стал местом памяти и скорби для многих семей. С момента открытия мемориала здесь была сохранена память о тысячах солдат, которые не вернулись домой. Сегодня же мы вспоминаем шестерых солдат, чьи имена были установлены в этом году благодаря работе Управления по учету военнопленных и пропавших без вести.
Среди них был сержант Мэйберн Л. Хадсон, уроженец Линчберга. Он служил в 330-м пехотном полку и погиб 7 августа 1944 года во время атаки на немецкие укрепления во Франции. Левая его сторона была так сильно обстреляна, что тело Хадсона невозможно было найти. Лишь в 1945 году, после определения места захоронения, его останки смогли вернуть на родину.
Только в 2019 году, благодаря дальнейшему исследованию, его личность была подтверждена. Следующим на церемонии вспомнили рядового первого класса Моза Э. Ванса из Ли-Каунти. В 1945 году он сражался с 180-м пехотным полком на северо-востоке Франции. В результате наступления немецких войск его батальон был атаковен, и он пропал без вести.
В 2022 году после долгих поисков было установлено, что его останки были захоронены на кладбище Лорена, и его личность была подтверждена. Также братья в оружии почтили память повара Дэвида Уокера, который служил на борту боевого корабля ВМС США «Калифорния». Во время нападения на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года, его корабль был подвергнут нападению и затонул. Более 100 моряков и морских пехотинцев погибли. В 2018 году было начато эксгумацию останков с «Калифорнии» с использованием современных технологий, что в конечном итоге привело к установлению его личности среди найденных останков.
Не забудем и о рядовом первом класса Харольде Д. Уайлдере, который в 1951 году участвовал в Корейской войне. Он был частью 24-й пехотной дивизии и пропал без вести во время боя с врагом. США получили останки от Северной Кореи в 1954 году, и после долгих расследований лишь в этом году удалось подтвердить его личность. Еще одним героем, чью память почтил мемориал, был рядовой первого класса Роберт Дж.
Урайт-младший, родом из Механиксберга. В ноябре 1950 года он пропал без вести во время битвы в Северной Корее, и его судьба оставалась загадкой долгое время. В 2019 году анализ останков, найденных ранее, подтвердил, что они принадлежат Урайту. Наконец, помним и старшего сержанта Хуберта Йери, уроженца Ричмонда, который в 1944 году выполнял боевую задачу на Б-24H Либераторе в Германии. Его самолет был сбит, и все эти годы поиски останков проходили безуспешно, пока команда DPAA не начала исследование в 2015 году и не смогла провести полноценный анализ найденного на месте катастрофы.
В сентябре 2023 года его личность была подтверждена. На церемонии присутствовали не только ветераны и члены семьи погибших, но и многие простые граждане, которые пришли выразить свою поддержку. Память о таких мужчинах, как Хадсон, Ванс, Уокер, Уайлдер, Урайт и Йери, станет примером для будущих поколений, показывая, что жертвы, которые были принесены, не будут забыты. К слову, в мемориале установлен стол, символизирующий тех, кто не смог вернуться домой. Эти места пусты, но они олицетворяют надежду и стремление к миру, которые все еще живут в сердцах многих.
Эта церемония, напоминание о потерях, ощутимо напомнила всем присутствующим о ценности мира, за который боролись их предки. По словам Клея Маунткэсли, директора Мемориала войны, «это замечательный год, и все заслуги принадлежат работникам DPAA, которые неустанно трудятся для восстановления и идентификации пропавших американцев по всему миру». Ежегодно лишь несколько солдат получают такую возможность, но в этом году был зафиксирован значительный прогресс, что дает родным возможность найти покой в знании о судьбе своих близких. Мемориал войны в Вирджинии продолжит отмечать День признания POW/MIA в виде специальных выставок и фильмов до конца недели, позволяя всем желающим вспомнить о тех, кто отдал свои жизни за свободу и справедливость. Трудно переоценить значение таких мероприятий для почтения памяти тех, кто отдал свои жизни, обеспечивая нам мир и свободу.
Эта церемония стала важным шагом в укреплении единства и памяти тех, кто на протяжении десятилетий непоколебимо служил своей стране.
