Портал HIFLD Open GIS долгое время считался одним из самых значимых ресурсов для доступа к национальным геопространственным данным США, включая карты инфраструктуры, данные об объектах образования, линиях электропередач, зонах затопления и многом другом. Он служил удобным агрегатором сотен датасетов из разных агентств, предоставляя простую и единую точку доступа для исследователей, аналитиков, специалистов по безопасности и просто заинтересованных пользователей. Однако 26 августа 2025 года портал официально закрывается, что автоматически вызывает множество вопросов и беспокойств относительно будущего открытых геоданных и удобства их использования в стране. Закрытие HIFLD Open GIS обусловлено решением Министерства внутренней безопасности США (DHS), которое заявило, что поддержка портала выводится из их приоритетов миссии. В официальном сообщении указано, что ресурс перестает попадать в ключевые задачи DHS, и дальше финансирование и размещение портала прекращаются.
Несмотря на важность данных с точки зрения общественной безопасности, подготовки к чрезвычайным ситуациям и исследований, официальный орган не предлагает конкретных причин или альтернативных планов по обеспечению сохранности этих открытых данных в одном месте. Для многих пользователей HIFLD Open служил удобным инструментом, позволяющим быстро найти необходимые наборы данных по инфраструктуре, природным рискам, энергетике и социальной сфере. Более 300 датасетов были собраны и агрегированы туда из множества источников, что значительно упрощало анализ и интеграцию информации. Теперь же пользователям придется обращаться к оригинальным источникам - детям агентств и организаций, которые изначально создавали и поддерживали эти данные. Проблема в том, что найти и систематизировать этот разбросанный объем информации становится гораздо сложнее.
DHS сделал важный шаг, опубликовав так называемый кроссволк - документ с ссылками на альтернативные порталы и оригинальные источники для каждого датасета, доступного раньше на HIFLD Open. Это своего рода маршрутная карта для тех, кто не хочет потерять доступ к нужным наборам данных. Многие из этих источников предоставляют сервисы через ESRI REST API, что означает возможность подключаться к ним с помощью популярных ГИС-программ, таких как ArcGIS Online, ArcGIS Pro и бесплатного программного обеспечения QGIS. Подключившись к REST-серверам, можно просматривать слои, добавлять их в проекты и экспортировать локальные копии. Для пользователей QGIS и ArcGIS специалисты рекомендуют успеть создать собственные локальные экземпляры данных до закрытия портала.
На данный момент существует специальная таблица-сводка с прямыми ссылками на страницы загрузки датасетов, а также ссылки на метаданные, где они доступны. Однако стоит учесть, что некоторые датасеты имеют несколько слоев, поэтому для полного скачивания придется пройтись по каждому из них отдельно. В определённых случаях доступна не полная загрузка, а только просмотр в режиме онлайн. Это значит, что без подключения к исходным сервисам получить данные уже не выйдет. Параллельно с пользователями, инициативные группы работают над проектом по спасению данных - Data Rescue Project.
Их цель выкачать максимальное количество информации с HIFLD Open и разместить её на независимых платформах. Такой подход минимизирует риск потери данных вследствие тендерных решений или изменения политики государственных органов. О своих успехах и способах доступа к этим резервным копиям участники проекта обещают регулярно сообщать. В то же время закрытие не затронуло защищённый раздел портала HIFLD, который предназначен для зарегистрированных пользователей - в основном правительственных партнёров и специалистов, работающих на национальную безопасность. Однако доступ к этому сегменту жестко ограничен и требует обоснованной необходимости для получения аккаунта.
Многие пользователи, использовавшие открытую версию портала для образовательных и исследовательских целей, скорее всего не смогут туда попасть. Это событие поднимает фундаментальные вопросы о долгосрочной стратегии открытых данных в сфере геоинформационных систем США. Портал был не просто набором файлов, а важным связующим звеном, упрощающим работу миллионам пользователей. Его закрытие может существенно усложнить доступ к критически важной информации для разработчиков приложений, аналитиков и исследователей. В эпоху, когда геопространственная информация становится всё более востребованной для анализа климатических изменений, урбанистики, обеспечения безопасности и планирования инфраструктуры, надежный централизованный источник данных кажется крайне востребованным.
Для организаций и отдельных специалистов, работающих с геоданными, сейчас настал момент пересмотреть свои подходы к хранению и доступу к информации. Планы сохранения локальных копий, использование REST API для динамического подключения к оригинальным источникам, а также мониторинг альтернативных порталов и проектов, посвящённых резервному хранению данных, - ключевые направления действий. Не исключено, что в ближайшие годы появятся новые публичные платформы или консорциумы, способные занять нишу, оставленную HIFLD Open. Пользователям стоит обратить внимание на своевременную загрузку необходимых датасетов, освоить методы подключения к ESRI REST сервисам, а также регулярно проверять актуальность ссылок на официальные источники. Это обеспечит бесперебойную работу с геопространственной информацией и поможет подготовиться к полному отключению портала.
В итоге, закрытие HIFLD Open GIS - это не только завершение эпохи удобного централизованного доступа к государственным геоданным, но и сигнал к переосмыслению и модернизации всей системы открытых данных в США. Пользователи, специалисты и организации должны совместно искать новые решения для сохранения и эффективного использования важных пространственных данных, от которых зависит многое в области общественной безопасности, научных исследований и управления территорией. .
