Тяжелые редкоземельные элементы играют критическую роль в развитии высокотехнологичных отраслей и «зеленой» энергетики, от производства электроники и электромобилей до оборонной промышленности и возобновляемых источников энергии. Именно поэтому стабильность поставок этих ресурсов имеет огромное значение для мировой экономики и технологического прогресса. Однако в настоящее время глобальные цепочки поставок подвергаются серьезной угрозе из-за политической и военной ситуации в Мьянме, особенно в северной части страны, регионе Качин, который является одним из ключевых источников тяжелых редкоземельных металлов. С 2021 года после военного переворота в Мьянме начался затяжной конфликт между военной хунтой и Качинской армией независимости (Kachin Independence Army, KIA). Этот конфликт существенно осложняет добычу и экспорт тяжелых редкоземельных элементов в ключевых добывающих районах.
Город Бхамо, расположенный менее чем в 100 километрах от границы с Китаем, является стратегическим центром для добычи этих минералов. Контроль над ним становится предметом ожесточенных боев между KIA и военными Мьянмы. Поскольку данные редкоземельные ресурсы экспортируются в значительной части именно в Китай для дальнейшей обработки, ситуация приобретает международное значение. Китай занимает доминирующее положение на мировом рынке по обработке тяжелых редкоземельных элементов и использовал это преимущество для регулирования международных поставок. Еще в период торгового конфликта с США при администрациях Дональда Трампа Китай ограничивал экспорт редкоземельных металлов, что вызывало серьезное беспокойство у мировых потребителей.
Сегодня ситуация усложняется тем, что Китай поддерживает правительство военной хунты в Мьянме, рассматривая его как защитника собственных экономических интересов в регионе. Китайские чиновники в рамках дипломатических усилий поставили ультиматум лидерам KIA, угрожая полностью прекратить закупки минералов с шахт под контролем милиции, если последние не откажутся от намерений захватить контроль над Бхамо. В качестве уступки китайская сторона предложила KIA расширение трансграничной торговли с их территориями, что, по мнению экспертов, представляет собой попытку стабилизировать ситуацию и обеспечить бесперебойность поставок. Тем не менее, если KIA не согласится с условиями, Москва угрожают последующие блокировки экспорта минералов из региона Качин, что станет серьезным ударом по мировому рынку редкоземельных металлов. Одновременно с этим появляются сведения о том, что подконтрольные Китаю вооруженные формирования получают контроль над новыми шахтами редкоземельных металлов в восточной части Мьянмы.
Это вызывает беспокойство, поскольку такие действия могут привести к усилению нестабильности и непредсказуемости на рынке. В итоге долговременное противостояние в Мьянме создает серьезные угрозы для глобальной цепочки поставок тяжелых редкоземельных элементов, что сказывается на производстве целого ряда высокотехнологических изделий и зеленых технологий. Для международного сообщества и крупных промышленных стран становится важной задачей поиск альтернативных источников и повышение самостоятельности в добыче редкоземельных металлов. В частности, администрация США при Дональде Трампе уже предпринимала шаги по ускорению внутренних поставок за счет развития добычи и переработки, а также внедрения технологий переработки отработанных материалов и рециркуляции. Кроме того, усиливаются исследования и применение заместителей редкоземельных элементов, что позволяет частично снизить зависимость от нестабильных регионов.
Однако все эти меры требуют времени и значительных инвестиций, тогда как нестабильность в Мьянме требует внимания и международных усилий уже сегодня. Важную роль в решении ситуации может сыграть дипломатия, направленная на прекращение боевых действий и достижение устойчивого мира в регионе Качин. Китай, как главный заинтересованный игрок, должен содействовать диалогу и мирному урегулированию конфликта, исходя из взаимных экономических выгод и стабильности поставок. Помимо этого, необходима координация усилий со стороны международных организаций и стран-импортеров, чтобы разработать совместные стратегии по диверсификации поставок и минимизации рисков. Усиление внимания к устойчивому развитию отрасли редкоземельной промышленности также становится важным трендом: это включает экологичную добычу, снижение экологического ущерба и социальную ответственность на местах добычи.
