В последние годы штат Пенсильвания столкнулся с тревожной тенденцией массового закрытия аптек. Согласно официальным данным, с начала 2020 года более 800 лицензированных аптек прекратили свою деятельность, и ситуация продолжает ухудшаться. Причины такого явления нельзя свести к простому совпадению – за закрытиями стоят системные проблемы современной сферы здравоохранения и фармацевтики, в частности сломанная система оплаты труда аптек и недостаточная поддержка со стороны государства и страховых компаний. Аптеки играют важную роль в обеспечении населения не только необходимыми лекарственными средствами, но и фармацевтическими консультациями, вакцинацией, а также различными социальными и профилактическими программами. Особенно это актуально для сельских и отдалённых районов Пенсильвании, где магазины медикаментов часто остаются единственным доступным источником медицинской помощи.
Закрытия аптек в таких регионах провоцируют рост числа нелеченых заболеваний, ухудшение контроля хронических состояний и увеличивают риск для здоровья местных жителей. Одной из ключевых причин закрытий владельцы аптек называют непрозрачную и несправедливую систему выплаты возмещения за медикаменты и услуги. В процессе оплаты заказанных пациентов лекарств через медицинские страховые планы и государственные программы участвуют третьи лица — управляющие программами льгот на лекарства, или Pharmacy Benefit Managers (PBMs). Именно они контролируют, какие лекарства и по каким ценам будут возмещены аптекам, а также устанавливают условия сотрудничества с аптечными организациями. Фармацевты и их представители не раз указывали, что PBM зачастую диктуют невыгодные ставки компенсаций, которые не покрывают даже себестоимость препаратов, не говоря уже о накладных расходах.
Многие аптеки, несмотря на попытки увеличить количество обслуживаемых клиентов и реализованных рецептов, остаются в убытке. Руководители небольших аптечных сетей, а также независимые аптеки признают, что часто цена вопроса — не экономическая эффективность, а стремление просто выжить в условиях ограниченного бюджета. Демократический губернатор Пенсильвании Джош Шапиро открыто критиковал PBM, заявляя о высоких прибылях этих компаний за счёт сокращения возмещения аптекам и завышения стоимости лекарств для населения. В ответ на ситуацию законодательное собрание штата в 2024 году приняло закон, направленный на регулирование деятельности PBM, повышение прозрачности их финансовой отчётности и введение ограничений по несправедливым практикам. Несмотря на это, фармацевты отмечают, что законодательство пока лишь закладывает фундамент для будущих изменений и не решает существующих проблем в полном объёме.
В частности, закон предусматривает обязательный ежегодный отчёт PBM о финансовых операциях перед страховым департаментом штата, что должно повысить общественный контроль и снизить возможности злоупотреблений. Однако возмещения аптекам остаются недостаточными для стабильной работы многих малых и средних предприятий, что вынуждает их закрываться или искать альтернативные пути выживания. Закрытия аптек влияют не только на бизнес, но и на потребителей. Многие пациенты в Пенсильвании теперь вынуждены ездить за лекарствами на гораздо большие расстояния, особенно в сельской местности. Трудности возникают и при переносе рецептов из закрывшихся аптек в новые точки обслуживания, что создаёт дополнительные барьеры в получении своевременной терапии.
Медицинские работники и защитники пациентов предупреждают о риске, что часть больных просто перестанет получать назначенные препараты, что негативно скажется на их здоровье. Ситуация усугубляется проблемами с доставкой медикаментов: почтовые заказы, хотя и являются альтернативой, не всегда могут обеспечить те же услуги и внимание, что местные аптеки. Фармацевты подчёркивают, что личный контакт и возможность получить консультацию у знакомого специалиста очень важны, особенно для пожилых и уязвимых пациентов. На фоне масштабной реструктуризации аптечной сферы крупные сети, такие как Rite Aid, переживают собственные трудности. Реструктуризация и банкротство компании привели к закрытию сотен аптек, что усугубило дефицит в регионах с малым количеством конкуренции.
Некоторые аптеки пытались адаптироваться, нанимая дополнительный персонал или изменяя модели обслуживания, однако финансовая нагрузка зачастую становилась неподъёмной. Примеры независимых аптек, таких как Vine Pharmacy в Колумбия-Каунти, ярко иллюстрируют весь спектр проблем. Несмотря на лояльность клиентов и усилия предоставить широкий спектр услуг, включая доставку и образовательные курсы для пациентов, несправедливое возмещение и высокие операционные затраты привели к вынужденному закрытию. Владельцы отмечают, что если бы им платили хотя бы адекватно за реализованные лекарства, они смогли бы продолжить работу и поддерживать сообщества долгие годы. Общественные и государственные организации предпринимают попытки замещать закрытые точки аптечного обслуживания.
Федеральные медицинские центры и благотворительные организации объявляют о расширении собственных аптечных услуг, стремясь сократить негативные последствия для населения. Однако такие меры пока не способны полностью компенсировать потери, вызванные закрытием коммерческих аптек. Активисты и представители аптечного сообщества настаивают на необходимости более широкого реформирования системы оплаты и управления фармацевтическим обеспечением. Среди предложений — реформирование Medicaid для более честного распределения средств, введение защитных механизмов против доминирования крупного бизнеса и усиление поддержки малых и независимых аптек. Некоторые законодатели предлагают модель, успешно применённую в соседних штатах, которая приводит к значительной экономии административных расходов и увеличению средств, направляемых непосредственно в аптечные учреждения.
Противники таких реформ из числа PBM и их союзников утверждают, что участие посредников снижает стоимость лекарств для конечных потребителей и способствует экономии в системе здравоохранения. Они указывают на программы поддержки аптек и расширение спектра клинических услуг, которые, по их мнению, помогают стабилизировать рынок. Тем не менее, на сегодня доказательства продолжающихся закрытий говорят о том, что существующая модель нуждается в глубокой переработке. Показательно, что страховые компании и государственные учреждения уже ведут мониторинг ситуации после крупных закрытий аптек, особенно касающихся сетей Rite Aid. Контроль внедряется для сбалансирования последствий и оперативного реагирования на возникающие проблемы.
