В августе 2024 года индекс уверенности малого бизнеса в США испытывает падение на фоне растущей неопределенности, связанной с предстоящими президентскими выборами, которые назначены на 5 ноября. Этот спад стал неожиданным поворотом после повышения показателя в июле, который был самым высоким с февраля 2022 года. По данным Национальной федерации независимого бизнеса (NFIB), индекс уверенности малых предприятий снизился на 2,5 пункта до 91,2, полностью нивелировав прирост, зафиксированный в предыдущем месяце. Экономическая обстановка на «Главной улице» продолжает вызывать обеспокоенность среди владельцев малых предприятий. Билл Донкельберг, главный экономист NFIB, подчеркнул, что «настроение на малом бизнесе ухудшилось в августе, несмотря на позитивные настроения июля».
Он указал, что «исторически высокая инфляция остается главной проблемой для владельцев, так как ожидания продаж падают, а давление на расходы растет». Нарастающая неопределенность в преддверии выборов и спекуляции о том, как это может отразиться на будущем экономическом климате, добавляют масла в огонь. Согласно данным NFIB, основными проблемами, с которыми сталкиваются малые предприятия, остаются инфляция и нехватка квалифицированных работников. В августе 24% опрошенных владельцев малого бизнеса отметили инфляцию как главную проблему, что немного меньше по сравнению с предыдущими месяцами. Однако благодаря этому нестабильному климату все больше владельцев бизнеса сообщают о замедлении роста цен на свою продукцию или услуги.
Более того, в августе наблюдалось существенное снижение числа предпринимателей, ожидающих роста реальных объемов продаж. Число констатировавших ухудшение ожидаемых объемов продаж снизилось на 9 пунктов, достигнув негативной отметки в -18%. Такие данные указывают на ухудшение экономических перспектив, особенно на фоне нестабильности на финансовых рынках, а также в свете приближающихся выборов. Согласно опросу NFIB, 40% владельцев малого бизнеса продолжают испытывать трудности с набором сотрудников, что на 2% больше, чем в июле. Причем 36% из них сообщают о недостатке квалифицированных кадров, что также является повышением на 4 пункта.
Учитывая, что 56% из тех, кто пытается нанять сотрудников, подчеркивают нехватку квалифицированных соискателей, ситуация на рынке труда остается весьма напряженной. Крупнейшими вызовами остаются не только инфляция, но и ситуации в строительном и производственном секторах. Исследования показывают, что в строительстве, например, 60% предприятий испытывают трудности с набором сотрудников. Это подчеркивает глубокие структурные проблемы в системе труда, где малые предприятия не могут соревноваться с более крупными компаниями за кадры, предложив им конкурирующие условия. Тем не менее, несмотря на негативные настроения, 24% владельцев малых предприятий все же планируют увеличить капитальные вложения в ближайшие шесть месяцев, что на 1% больше по сравнению с июлем.
Этот оптимизм может говорить о том, что определенные сектора все еще видят потенциал для роста и хотят обратиться к долгосрочным инвестициям, несмотря на текущие экономические трудности. Интересно, как политическая среда влияет на настроение предпринимателей. В действительности предвыборные гонки создают неопределенность не только у потребителей, но и у бизнесменов, которые могут пересмотреть свои инвестиции и стратегии в зависимости от вероятных исходов выборов. Как подчеркивает Билл Донкельберг, «более позитивное восприятие будущей экономики и экономической политики могло бы помочь стимулировать долгосрочные инвестиции». Однако в нынешней ситуации «взгляды владельцев бизнеса о будущем не оказывают поддержки», а высокие экономические затраты усугубляют проблему.
Кризис доверия малого бизнеса также освещает более широкие социально-экономические проблемы в стране. На сегодняшний день малые предприятия составляют значительную часть экономики США, и их уверенность является важным индикатором общего состояния экономики. Ухудшение их уверенности может привести к снижению темпов найма и дальнейшему падению потребительских расходов, что в свою очередь усугубляет проблему экономического роста. Учитывая текущие экономические условия и глубокие структурные проблемы на рынке труда, эксперты предсказывают возможные последствия. К примеру, это может привести к снижению масштабов бизнеса или, что еще хуже, к банкротствам.
Множество малых предприятий зависят от спроса, который непосредственно связан с экономическими условиями, в то время как малые колебания в настроении могут оказать значительное влияние на их операции. На этом фоне предстоящие выборы становятся важным событием, способным изменить не только политический ландшафт США, но и экономику в целом. В то время как малые бизнесмены надеются на стабилизацию и поддержку со стороны нового или действующего правительства, очевидно, что ситуация требует активных мер как со стороны правительства, так и со стороны самих предпринимателей. Тем не менее, прогнозы остаются неопределенными. Специалисты утверждают, что для восстановления уверенности в малом бизнесе необходимы не только экономические реформы, но и позитивный подход к пониманию потребностей, аналитике бизнеса и поддержке малых предприятий в условиях кризиса.
Как всегда, активные действия, направленные на поддержку сектора, могут привести к улучшению общей ситуации. Время покажет, каковы будут результаты выборов и какие последствия они принесут для малых бизнесов по всей стране.
