Рестораны Red Lobster, известные своими морепродуктами и популярными креветками «безде́нно», находятся на пороге выхода из банкротства после того, как суд одобрил продажу сети новому владельцу. Этому шагу предшествовали месяцы трудностей и масштабных закрытий, что заставило компанию обратиться за защитой от кредиторов в рамках процедуры гл. 11. В последние годы Red Lobster столкнулась с серьезными финансовыми трудностями, что стало причиной значительных убытков и ухудшения положения дел. По информации, предоставленной руководством компании, в 2023 году сеть понесла убытки на сумму 76 миллионов долларов.
Управление Red Lobster решило сократить количество ресторанов, что стало частью их плана по упрощению бизнеса. Уже на момент подачи заявки о банкротстве в мае открылись данные о закрытии более 50 ресторанов, которые были выставлены на аукцион всего за несколько дней до подачи на банкротство. Согласно утвержденному судом плану реорганизации, Red Lobster будет приобретена группой кредиторов во главе с инвестиционным менеджером Fortress. Примечательно, что при этом Red Lobster продолжит функционировать как независимая компания. Этот план стал возможен всего через четыре месяца после подачи заявки о банкротстве, что было воспринято в отрасли как позитивный сигнал о возможности восстановления и выхода из кризиса.
Ожидается, что после выхода из банкротства у Red Lobster останется aproximadamente 544 заведения в США и Канаде, что меньше, чем 578, заявленных в мае. Судья одобрил сделку, и её завершение намечено на конец сентября. После финализации сделки сеть получит нового генерального директора Дамолу Адамолекуна, который ранее занимал позицию руководителя ресторанной сети P.F. Chang's.
Как отметил новый генеральный директор, Red Lobster имеет «потрясающее будущее». Он выразил благодарность Джонатану Тибусу, который временно возглавлял компанию во время кризиса, за его работу и руководство. Подписание сделки станет новым этапом в жизни бренда, который был основан в 1968 году Биллом Дардом. С тех пор Red Lobster прошла через несколько изменений собственников, включая её продажу в 2014 году частным инвестиционным компаниям. Инвестиционная группа, приобретающая Red Lobster, также предложила дополнительное финансирование, что поможет компании вернуться на ноги после выхода из банкротства.
У нового руководства компании есть долгосрочный инвестиционный план, который включает более 60 миллионов долларов в новых инвестициях. Эта сумма должна помочь ресторанам восстановить свою деятельность и привлечь клиентов, которые покинули заведение в последние годы. Стоит отметить, что одним из факторов, способствовавших убыткам сети, стало злоупотребление популярными акциями, такими как «бесконечные креветки». В прошлом году Red Lobster значительно увеличила масштаб этой акции, что привело к переполнению ресторанов клиентами, однако бизнес не смог справиться с повышенной нагрузкой. Глава Thai Union Group, одного из ключевых инвесторов, отметил, что такие меры не только повлияли на прибыль, но и на общую финансовую устойчивость бизнеса.
Сеть столкнулась с проблемами не только из-за сложностей в управлении акциями, но и в результате смены потребительских тенденций и высокой конкуренции на рынке. Действительно, в условиях постпандемийного рынка, когда люди стали более привередливыми в выборе мест для обеда и ужина, многие рестораны начали терять клиентов. Red Lobster была не исключением. При этом, отмечая важность обновлений, Адамолекун пояснил, что новый подход к управлению ресторанами будет включать не только обновление меню и маркетинговых акций, но и улучшение качества обслуживания клиентов. Потребители должны снова почувствовать магию, которую они испытывали, посещая рестораны Red Lobster в прошлом.
Компания намерена улучшить свои характеристики в онлайн-торговле, сделав заказ еды на вынос и доставку более удобными для всех потребителей, что тоже является важной частью новой стратегии. Пандемия значительно повлияла на предпочтения клиентов, и многие из них сейчас предпочитают делать заказы через интернет, избегая больших скоплений людей в ресторанах. Опыт Red Lobster подчеркивает важность быстрой реакции компаний на изменения в потребительских привычках. Чтобы оставаться конкурентоспособными, рестораны должны действительно понимать, что движет их клиентами и что им важно. Это включает в себя не только меню и качество еды, но и общую атмосферу, удобство обслуживания и уровень цен.
Суд и одобренный план — это хороший знак для многих сотрудников, которые с нетерпением ждут новых возможностей для роста и развития в рамках компании. В то время как предыдущие операции способствовали уменьшению числа работающих мест, новое руководство должно нацелиться на восстановление и создание новых рабочих мест в будущем. В завершение отметим, что после всех пережитых трудностей Red Lobster готовится к новому началу. С обновленным руководством и поддержкой новой инвестиционной группы у компании есть все шансы вернуть себе былую популярность и завоевать доверие клиентов, надеясь на лучшее будущее в условиях непростой ресторанной индустрии.
