Семья Бейкер — один из старейших и наиболее влиятельных родов в истории Англии, чья родословная начинается ещё во времена правления короля Эдуарда III. Именно в этот период представители семьи обосновались в районе Кранбрука, графство Кент, положив начало многовековой традиции. Их наследие охватывает множество аспектов – от правовой и политической деятельности в эпоху Генриха VIII до роли в формированиях иностранных колоний и культурных пространств Северной Америки. Одним из первых ярких представителей рода стал сэр Джон Бейкер, родившийся в 1488 году. Он получил образование в области юриспруденции, прошёл путь дипломата и достиг значительных высот, став Спикером палаты общин, генеральным прокурором, а позже канцлером казначейства при Генрихе VIII.
Безусловно, его влияние ощущалось и на уровне королевского двора, поскольку он был членом Тайного совета и служил при правлениях не только Генриха VIII, но и его наследников — Эдуарда VI, Марии и Елизаветы I. Сэр Джон Бейкер значительно расширил владения семьи, приобретя более сорока маноров в графствах Кент и Суссекс, что говорило о статусе и власти рода. На правах наследника старшего сына, владения и престиж семьи перешли к Ричарду Бейкеру. Его поздние годы ознаменовались не только поддержанием семейных традиций, но и написанием исторических хроник, которые широко цитировались и переиздавались. Хотя в его жизнь вошли и значительные трудности — финансовые обязательства со стороны семьи жены, вылившиеся в долговые обязательства и заключение в тюрьму, он оставался уважаемой личностью благодаря своим знаниям и литературной деятельности.
Другой ветвью семейного древа стала линия, проследованная младшим сыном Джона Бейкера — Томасом. Его переезд в Ирландию приблизительно в начале XVII века ознаменовал начало ирландского этапа истории рода. Примеры владения землями и построения замка в графстве Типперэри свидетельствуют о целеустремлённости и статусе Томаса. Однако исторические события, такие как Великое восстание 1641 года, принесли испытания семье, повлекшие потерю имущества и временные лишения. Важным аспектом истории семьи Бейкер является эволюция их положения и деятельности по мере перемещения в другие регионы.
К концу XVII века и в XVIII столетии ветвь семьи укрепила свои позиции в графстве Типперэри, что запечатлено в роли Уильяма Бейкера, занимавшего должность шерифа в 1726 году и обосновавшего семейное поместье Лисмейкью. Это имение, окружённое величественными ландшафтами у подножия гор Галти, сохранилось и по сей день как важная культурная и историческая достопримечательность. Одновременно с этим ветви семьи, занявшие значимые посты в торговле и муниципальном управлении города Корк, расширяли социальный и экономический вес рода. Годфри Бейкер, третий сын Уильяма, выделяется своей активностью в городском самоуправлении, включая должности мэра и водного пристава, а также участием в развитии системы общественного порядка и поддержки бедных. Его брак с Элизабет Косарт вывел семью на новый уровень межнациональных и межрегиональных союзов, соединив английскую и протестантскую французско-голландскую гильдии через род Косарт.
Происхождение семьи Косарт, с которым связался род Бейкеров через брак, также заслуживает внимания. Их корни восходят к 1429 году в Руанe, Франция, где семья была известна в производстве и торговле. Религиозные конфликты эпохи Реформации и последующие преследования породили миграцию значительной части семьи в Нидерланды и Ирландию, что существенно повлияло на динамизм и культурное объединение с Англией, а впоследствии и с Северной Америкой. В XVIII и XIX веках потомки Годфри и других представителей рода заняли значимые должности в британской армии и администрации. Хью Коссарт Бейкер, к примеру, служил в 27-м пехотном полку и участвовал в военно-административных операциях, что подтверждает традицию военной службы и преданности семье и государству.
Его сыновья продолжили это дело, достигая высоких военных и гражданских должностей. Одной из наиболее известных фигур XIX века является капитан Джордж Уильям Бейкер, который переехал в Канаду и стал заметной фигурой в городе Байтаун (современный Оттава). Его роль в муниципальном управлении, а также в организации местной милиции и развитии почтовой службы говорила о важной интеграции семьи в процесс становления канадского общества. Несмотря на политические противоречия и социальные вызовы, Бейкеры в Канаде оставались носителями высоких идеалов и стремились внести свой вклад в развитие новой родины. Помимо политической и военной деятельности, семья выделялась также культурными и научными достижениями.
Во времена британского присутствия на островах и в колониях, представители рода участвовали в создании географических карт, художественных работ и исторических описаний, что расширяло знания о новых землях и укрепляло их влияние в научных кругах. Генеалогические исследования и сохранение архивов семейной истории являются важной частью наследия Бейкеров. Интенсивные поиски происхождения и доказательства родственных связей, осуществляемые в XIX и XX веках, помогли сохранить значительный массив информации, несмотря на утраты, вызванные историческими катастрофами, такими как пожар в здании архивов «The Four Courts» в Дублине в 1922 году. Благодаря работе таких исследователей, как сэр Огастин Фицджеральд Бейкер, удалось систематизировать и подтвердить многие факты, связанные с происхождением и ветвлением семьи. Символика семьи, включая официальный герб, подтверждённый в 1921 году в Ирландии, носит глубокий смысл и является неотъемлемой частью их идентичности.