В последние месяцы экономика Великобритании столкнулась с ощутимыми трудностями в сфере занятости. Частный сектор страны демонстрирует наиболее быстрый за последние несколько месяцев темп сокращения рабочих мест, что вызывает тревогу среди экономистов и специалистов рынка труда. Основанием для такой динамики стало заметное увеличение налогового бремени для работодателей, инициированное нынешним правительством, возглавляемым канцлером Рэйчел Рэйвс. Эти меры, получившие в прессе название «налогового рейда Рэйвс», существенно повысили издержки предприятий, особенно в сфере оплаты труда, что вынудило работодателей прибегать к резким кадровым сокращениям и заморозке новых вакансий. Согласно последним данным, представленным индикатором S&P Global Flash UK PMI, занятость в производственном и сервисном секторах страны сократилась десятый месяц подряд, что является крайне негативным сигналом для экономической стабильности.
Данное явление демонстрирует сохраняющийся тренд ослабления активности частного бизнеса и неопределенности в отношении будущих перспектив. Руководители компаний неоднократно заявляли, что рост налогов и национального минимального пособия по зарплате, который вступил в силу с апреля прошлого года, стал серьезной нагрузкой, не позволяющей вести полноценную деятельность с расширением штата. В частности, на работодателей легли дополнительные обязательства по платежам в национальное страховое обеспечение, что в совокупности с повышением минимальной заработной платы увеличило общие расходы на персонал. Когда компаниям приходится тратить больше средств на зарплаты и налоговые отчисления, они вынуждены искать способы оптимизации затрат, и одной из первых мер становится сокращение работников. Многие фирмы также вводят моратории на найм новых сотрудников, стремясь стабилизировать свои бюджеты и сохранить конкурентоспособность на фоне снижения спроса и роста издержек.
Красноречивым индикатором негативного климата является и поведение фондового рынка. Несмотря на то что индекс FTSE 100 продолжает расти и даже достиг рекордных уровней, эксперты связывают это скорее с ожиданиями изменения монетарной политики Банка Англии, а не с улучшением ситуации в реальном секторе. Падение курса британского фунта стало следствием опасений, что замедление найма и сокращение рабочих мест приведет к необходимости снижения процентных ставок в ближайшем будущем. Такой шаг регулятора может стимулировать экономику, но пока его эффект остается под вопросом из-за сохранения высокой налоговой нагрузки. Эксперты, такие как Крис Уильямсон, главный экономист S&P Global, отмечают слабые темпы роста производства и услуг в Великобритании, которые отражают серьезные проблемы в деловой среде.
Среди главных факторов, препятствующих развитию бизнеса, он указывает ухудшение заказов, снижение делового доверия и продолжающийся рост затрат, что в первую очередь связано с политикой правительства и нестабильностью на глобальном уровне. В частности, бюджетные меры осеннего периода прошлого года выступают как прямой катализатор сокращения рабочих мест и усугубления напряженности на рынке труда. Очевидным последствием роста расходов на персонал является уменьшение численности работников в компаниях, особенно в сферах с высокой долей задолженности и низкой рентабельностью. Сложившаяся ситуация влечет за собой серьезные последствия, включая снижение покупательской способности населения и рост социальной нестабильности. Кроме того, безработица влияет на общую экономическую активность, сужая рынок потребительских товаров и услуг, что дополнительно усложняет положение бизнеса.
Несмотря на негативные тенденции в занятости, наблюдается определенная активность на фондовом рынке, что создает противоречивую картину. FTSE 100 смог показать рост около одного процента, чему способствовали благоприятные новости о торговых сделках и положительные отчеты крупных компаний. Например, телекоммуникационная корпорация BT отметила большее количество удержанных клиентов в своем подразделении Openreach, чем ожидали аналитики, что вызвало рост акций компании более чем на десять процентов. Также производитель товаров массового потребления Reckett заявил о более быстром, чем ранее прогнозировалось, росте своих главных брендов, что поддержало положительный настрой инвесторов. При этом индекс FTSE 250 также показал уверенный рост, несмотря на общее ослабление экономической динамики.
Вдобавок к внутренним факторам, внешняя политика и геополитическая ситуация оказывают влияние на экономическую стабильность Великобритании. Например, недавние заявления представителей правительства США относительно возможного прекращения деятельности китайского приложения TikTok в стране создают дополнительную неопределенность на мировом рынке технологий и влияют на настроения инвесторов. Для предприятий Великобритании повышение налоговых ставок и расходов на персонал стало вызовом, с которым пока сложно справиться. Вместе с тем решение Банка Англии по снижению процентных ставок может стать фактором поддержки для бизнеса и рынка труда в ближайшем будущем, однако для устойчивого восстановления экономики необходимы комплексные меры по снижению налогового давления и стимулированию инвестиций. Ситуация на рынке труда Великобритании в условиях текущей бюджетной политики демонстрирует необходимость пересмотра подходов к налогообложению и фискальному регулированию.
