В небольшом городе Корсикана, штат Техас, происходит нечто грандиозное — на заброшенных землях, когда-то приносивших благосостояние от нефти, начинает свою работу крупнейшая в мире шахта по добыче биткойнов. Этот проект привлек внимание не только местных жителей, но и всей страны. Проект, разработанный компанией Riot Platforms, ставит под угрозу привычный уклад жизни в это некогда процветающее нефтяное сообщество. Корсикана уже заслужила свою репутацию благодаря началу нефтяного бума в 1894 году, когда бурение на воду неожиданно привело к обнаружению обширного нефтяного месторождения. Однако в наши дни ситуация изменилась.
Нефтяные источники иссякают, и многие жители города сталкиваются с нищетой и безработицей. Сегодня почти шестая часть из 24,000 жителей Корсиканы живет ниже порога бедности. Улицы города в ямах, а многие дома обветшали и требуют ремонта. Ситуация, безусловно, обострилась с началом строительства нового завода по добыче криптовалюты. Riot Platforms планирует создать здеськомплекс площадью в 265 акров, который будет потреблять ровно столько же электроэнергии, сколько генерируют сотни тысяч домов.
Это вызвало волну общественных протестов. Местная группа активистов, названная "Техасский коалиционный центр против криптомайнинга" (TCAC), активно выступает против этой инициативы, считая, что биткойн-майнинг станет тяжким бременем для уже и без того нестабильной энергетической сети. Основательница TCAC, Джеки Савайки, человек энергичный и яркий. Она переехала в окрестности Корсиканы, чтобы найти спокойствие и заняться экологическим земледелием. Узнав о планах Riot, она была в шоке и запустила кампанию против этого проекта.
"Это безумная трата энергии", — говорит она, подчеркивая, что по ее мнению, эта индустрия может навредить местной экологии и обострить проблемы с электроэнергией. Местные чиновники уверены, что этот проект должен привнести новые рабочие места и пополнить местный бюджет. “Это создаст возможность для экономического роста”, — утверждает Джон Босвелл, экономический директор Корсиканы и округа Навара. Однако мнения горожан разделились. Некоторые из них прекрасно понимают экономические выгоды, но многие из них беспокоятся о возможных негативных последствиях для их образа жизни.
Криптовалютная индустрия в Техасе бурно развивается с момента, когда губернатор Грег Абботт стал активно привлекать майнеров на штатную энергетическую сеть. Однако количество новых предприятий значительно превышает возможности существующей энергетической инфраструктуры, что вызывает значительное напряжение в местной энергосистеме. Страна теперь активно обсуждает, насколько устойчивыми окажутся такие проекты и не приведут ли они к чернымouts и другим проблемам. Противоборство между сторонниками и противниками проекта обостряется. Среди активистов, выступающих против Riot, немало тех, кто направляет свои усилия на привлечение внимания к проблемам местных жителей, страдающих от шума и загрязнения.
В Корсикане начинается новая эпоха, когда технологии могут как обогатить, так и разрушить. Тем временем, в соседних округах уже видны последствие майнинга. Жители небольших городков, таких как Гранбери, сообщают о чрезмерном шуме и негативном воздействии на здоровье, вызванном биткойн-заводом, расположенным рядом с их домами. “Это похоже на вторжение инопланетян”, — говорит жительница Гранбери Шерил Шадден, описывая страдания людей от постоянного гудения и шума с близлежащей фабрики. Проблемы со здоровьем, такие как бессонница и головные боли, — это только часть новой реальности, с которой сталкиваются местные жители.
Климатические изменения и растущие потребности в электроэнергии также заставляют местных жителей задуматься о будущем. Савайки применяет свои экологические знания, чтобы организовать протестные акции и добиться ответов от местных властей по поводу ущерба от запланированного завода. “Мы требуем провести общественные собрания, чтобы обсуждать с Riot последствия для здоровья и экологии”, — говорит она, курируя свои замечания с доказательствами, собранными от обеспокоенных жителей. Общественная активность начинает набирать обороты, так как все больше людей присоединяются к TCAC, чтобы высказать свои опасения. Однако активисты понимают, что борьба будет долгой и трудной.
Многие сталкиваются с непониманием со стороны местных властей, которые игнорируют опасения и рассматривают проект как экономическую необходимость. В то время как напряженность возрастает, местные жители делятся своими надеждами и опасениями. Некоторые, такие как Уэйн Брукс из местного магазина, говорят: “Нельзя остановить прогресс. Мы должны адаптироваться”. Однако другие локальные жители, такие как Савайки и Шадден, верят, что настало время поднимать вопросы о будущем их общин на уровне, который трудно игнорировать.
Город Корсикана и его жители теперь находятся на распутье: на одной стороне — потенциальные экономические выгоды, на другой — угроза разрушить привычный уклад жизни. Какое будущее ждет это место? Вопрос остается открытым.
