В июле 2025 года Агентство по охране окружающей среды США (EPA) объявило о масштабном сокращении численности своего персонала на 23% и закрытии своего научно-исследовательского отдела. Эти кардинальные изменения стали частью усилий администрации президента Дональда Трампа по сокращению федерального правительства и оптимизации оперативных расходов. В настоящий момент численность сотрудников EPA сокращается с 16 155 до 12 448 человек. Одновременно с этим будет ликвидировано Управление научных исследований и разработок, в котором трудились около 1500 специалистов. Решение о закрытии научного подразделения вызывает широкий резонанс среди общественности, научного сообщества и экологических активистов, поскольку именно это отделение занималось важнейшими исследованиями в области оценки рисков для здоровья человека и защиты окружающей среды.
Закрытие отдела может негативно повлиять на исследования, связанные с "вечными химикатами", такими как PFAS, воздействием на здоровье респираторных заболеваний, распространением грибковых инфекций, обусловленных климатическими изменениями, а также на другие экологические и медицинские проекты. Финансовая сторона изменений также заметна: EPA заявляет, что реструктуризация позволит сэкономить бюджету США порядка 748,8 миллиона долларов. В администрации агентства считают, что такой шаг поможет сосредоточиться на основных задачах по защите здоровья человека и окружающей среды, одновременно обеспечивая ответственное расходование налоговых средств граждан. В то же время критики рассматривают эти меры как разрушительные для долгосрочных научных исследований и борьбы с загрязнением. Представительница Демократической партии Зои Лофгрен резко раскритиковала решение, заявив, что сокращение сотрудников — это увольнение квалифицированных ученых, в то время как на ключевые должности назначаются политические назначенцы, зачастую лгущие Конгрессу и общественности.
Она подчеркнула, что закрытие исследовательского офиса повлечет за собой поколенческие последствия для здоровья и безопасности американцев. В условиях изменения климата, роста новых экологических вызовов и необходимости научно обоснованного реагирования на угрозы столь масштабное сокращение создаёт серьезные риски. EPA планирует создать новое подразделение — Офис прикладных наук и экологических решений, который, по замыслу, должен взять на себя роль прежнего отдела исследований, но с несколько изменённым профилем. Однако опасения остаются, что новое подразделение не сможет эффективно заменить прежние научные ресурсы и экспертизу, особенно учитывая сокращение кадрового состава. Кроме того, агентство продолжает проводить программу стимулирования добровольных увольнений, что может еще более уменьшить численность сотрудников и ослабить возможности EPA.
Последствия данных реформ выходят далеко за рамки внутренних перестановок агентства. Исследования, проводимые EPA, играют ключевую роль в формировании национальной политики по охране окружающей среды, регулировании выбросов вредных веществ, оценке рисков для здоровья населения от токсинов и промышленного загрязнения. Без надежной научной базы эти действия могут стать менее эффективными, что скажется на экологическом благополучии всей страны и здоровье миллионов людей. На международной арене такие изменения воспринимаются со обеспокоенностью, так как США традиционно считались одним из лидеров в сфере экологических исследований и политики. В целом, сокращения EPA сейчас происходят на фоне усиления вызовов, связанных с изменением климата, ростом загрязнения и необходимостью разработки новых решений для смягчения экологических рисков.
Уменьшение научного потенциала агентства может негативно сказаться на способности эффективно бороться с этими проблемами. Несмотря на уверения администрации о том, что реструктуризация обеспечит экономию и повышение эффективности, критики подчеркивают важность стабильных и хорошо финансируемых научных институтов для устойчивого развития и защиты здоровья граждан. В условиях растущей обеспокоенности по поводу загрязнения воздухом, воды и почвы, а также влияния на биологическое разнообразие, сохранение и укрепление научного направления EPA имеет решающее значение. Закрытие исследовательского отдела и сокращение персонала создают новые вызовы, которые потребуют внимательного анализа и обсуждения как на уровне правительства, так и общества. Эти события подчеркивают важность баланса между эффективностью государственного управления и необходимостью поддержания высочайших стандартов научного исследования.
Американским экологам, ученым и защитникам природы предстоит серьезно переосмыслить стратегию действий и искать новые пути для сохранения экологической безопасности страны в новых условиях. Важно внимательно следить за дальнейшим развитием ситуации внутри EPA, изучать потенциальные последствия и участвовать в общественной дискуссии для защиты интересов здоровья населения и окружающей среды в долгосрочной перспективе.
