Лицензионные практики Microsoft в Европейском союзе давно вызывают острые дискуссии среди пользователей программного обеспечения и компаний, работающих в сфере облачных технологий. Недавние переговоры и достигнутые соглашения между Microsoft и группой европейских поставщиков облачных услуг под эгидой организации CISPE (Cloud Infrastructure Services Providers in Europe) ознаменовали ещё один этап в непростой борьбе за доступность, прозрачность и гибкость лицензирования программных продуктов гиганта из Редмонда. На первый взгляд, достигнутые договорённости представляют собой ощутимый прогресс. Европейские поставщики облачных услуг получили возможность предлагать своим клиентам программное обеспечение Microsoft по модели pay-as-you-go — то есть с оплатой по факту использования. Для многих компаний это станет значительным облегчением, поскольку позволит отказаться от дорогостоящих долгосрочных лицензий и использовать программы только тогда, когда они действительно необходимы.
Важным пунктом стал также договор о сохранении конфиденциальности данных пользователей: клиентские данные, обрабатываемые через облака европейских провайдеров, не будут автоматически передаваться Microsoft, что отвечает высоким требованиям защиты личной информации, принятым в ЕС. Однако за фасадом этих достижений скрываются спорные моменты, уже подвергшиеся критике со стороны организаций, выступающих за справедливое лицензирование программного обеспечения. Коалиция за справедливое лицензирование (Coalition for Fair Software Licensing) назвала эти уступки Microsoft всего лишь «тактикой затягивания времени», призванной не решить фундаментальные проблемы, а отсрочить проведение более жёстких регуляторных мер и судебных разбирательств. По мнению критиков, компания продолжает прочно удерживать клиентов в рамках собственного программного экосистемы за счёт технической привязки некоторых ключевых функций и продуктов. Одним из таких болезненных моментов остаётся тесная интеграция системы идентификации Entra ID (ранее Azure Active Directory) с Microsoft 365.
Несмотря на возросшие требования пользователей к свободе выбора инструментов для управления доступом и аутентификации, Microsoft продолжает навязывать обязательное использование Entra ID для активации и работы своих облачных сервисов. Это ограничение лишает европейских клиентов права выбора альтернативных систем идентификации, что создаёт серьезный барьер для развития конкуренции и внедрения инновационных решений в сфере облачного управления. Хотя CISPE и смогла добиться некоторых преимуществ в области ценообразования и правоиспользования, его члены и их клиенты всё ещё сталкиваются с высокими затратами и ограничениями, которые практически не изменились для большинства компаний в регионах ЕС и Великобритании, не являющихся участниками соглашения. Поддержка модели pay-as-you-go позволяет использовать такие популярные серверные продукты, как Windows Server и SQL Server, на условиях, конкурентных с Azure, а также предоставляет возможность применения преимуществ Flexible Virtualization Benefit — программы, которая разрешает использование лицензий, приобретённых у Microsoft, на инфраструктуре европейских облачных провайдеров без дополнительных расходов. Тем не менее полное устранение дискриминации цен и устранение скрытых ограничений пока остаются неполными.
Специалисты по бизнес-моделям из CISPE подчёркивают важность наличия выбора для конечных пользователей. Возможность использовать уже купленные лицензии на разных платформах без ограничений повышает рыночную конкуренцию, даёт компаниям конкурирующие преимущества и способствует развитию разнообразия сервисов. Дополнительным шагом к модернизации стало предложение нового пакета Microsoft 365 Local, позволяющего локальным облачным провайдерам внедрять популярный офисный пакет под более гибкими и удобными для клиентов условиями. Однако реалии рынка демонстрируют, что таких позитивных изменений недостаточно. Критики указывают, что Microsoft, фактически, лишь демонстрирует готовность к сотрудничеству, но при этом продолжает использовать сложные и непрозрачные лицензии, которые держат многих европейских клиентов в зависимости от технологий и продуктов компании.
Полученные уступки не отменяют фундаментальной технической привязки продуктов и не обеспечивают широкой свободы выбора поставщиков. Эксперты отмечают, что решение проблемы возможно только в рамках создания комплексных антимонопольных мер и законодательных реформ, направленных на устранение монополизации рынка и открытие доступа к конкурентным условиям для всех игроков без исключения. Одиночные двусторонние соглашения с ограниченным числом провайдеров не смогут изменить ситуацию для всего рынка ЕС в целом. История конфликта с Microsoft по лицензированию напоминает другие крупные кампании в технологической отрасли, в которых крупные корпорации обвиняются в использовании своей рыночной силы для ограничения выбора и увеличения прибыли за счёт потребителей. Европейские регуляторы продолжают следить за ситуацией и имеют возможность в перспективе ужесточить контроль и наложить штрафы за нарушения рыночных правил.
Недавние инициативы Microsoft, такие как введение Flexible Virtualization и упрощение доступа к лицензиям с подписками на 1 и 3 года, свидетельствуют о готовности к адаптации, но пока остаются фрагментированными попытками, не решающими проблему системной привязки и высоких цен. Чтобы обеспечить реальную свободу выбора, повысить прозрачность лицензирования и защитить интересы европейских пользователей и провайдеров облачных услуг, необходимы более масштабные и последовательные действия. В целом ситуация вокруг лицензирования Microsoft в ЕС является одним из ключевых показателей развития европейского рынка информационных технологий и облачных сервисов. Борьба за баланс интересов потребителей, провайдеров и крупных технологических корпораций продолжается, и от итогов этой борьбы зависит не только будущее лицензирования софта, но и степень независимости европейского цифрового пространства. Пока можно констатировать, что достигнутые согласования дают определённые преимущества узкому кругу участников рынка, но не устраняют значимых структурных проблем.
Клиенты и поставщики должны внимательно следить за дальнейшими изменениями, активно поддерживать инициативы, направленные на повышение конкурентоспособности и справедливости, и добиваться создания действительно открытых и гибких условий использования программного обеспечения в Европе.
