Многие из нас склонны думать, что мы полностью контролируем свои мысли и решения. Мы убеждены, что именно сознательное мышление управляет нашим поведением и выбором в повседневной жизни. Однако последние исследования, проведённые в Университете Нового Южного Уэльса (UNSW), ставят под сомнение эту традиционную точку зрения. Учёные доказали, что мозг начинает формировать решения задолго до того, как мы становимся осознанными относительно них. Эти открытия открывают новые горизонты в понимании того, как формируется наша воля и что происходит в глубинах бессознательного, влияя на наш выбор.
Исследование, результаты которого опубликованы в престижном научном журнале Nature, проводилось в лаборатории Future Minds при факультете психологии UNSW. В его ходе добровольцам предлагалось сделать свободный выбор между двумя визуальными образами — красно-зелёными полосами, расположенными либо горизонтально, либо вертикально. Участников просили представить выбранный узор мысленно в момент принятия решения, одновременно исследуя активность их мозга при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Уникальность исследования заключалась в том, что с помощью методов машинного обучения исследователи смогли предсказать, какой именно образ будет выбран, за 11 секунд до того, как человек сам осознавал свой выбор.Этот эксперимент проливает свет на долгожданный ответ о том, как именно зарождаются наши мысли и решения.
Вывод, что бессознательная активность в мозгу влияет на выбор задолго до того, как этот выбор становится осознанным, меняет традиционное понимание свободы воли. По словам профессора Джоэла Пирсона, руководителя лаборатории, в мозге уже присутствуют «следы» возможных мыслей в неосознанной форме, которые постепенно усиливаются и в конечном итоге получают приоритет в сознательном выборе. Такой процесс можно сравнить с внутренними «галлюцинациями на ожидании», которые подготавливают фундамент для будущих решений.Особое значение имеют те области мозга, которые активируются ещё до осознания выбора. В исследовании были выявлены различные отделы, задействованные в этом процессе: исполнительные центры, отвечающие за сознательное принятие решений, а также визуальные и подкорковые структуры, что свидетельствует об участии обширной сети областей для формирования мысленных образов и решений.
Важной находкой стало то, что сильность будущих мыслей была связана с активностью в ранних визуальных корковых зонах — областях мозга, которые получают информацию от органов зрения. Это свидетельствует о том, что даже случайные колебания в восприятии влияют на то, насколько интентивно мы визуализируем и представляем будущие образы.Открытие, что бессознательные процессы формируют выбор в нашем разуме, имеет немалое значение для философии сознания и психологии. Оно ставит под вопрос традиционные представления о свободе воли и полном контроле над мыслями. Согласно профессору Пирсону, механизм «предварительного выбора» может объяснить феномены, когда мысли, постоянно возвращающиеся к определённой теме, приобретают всё большую силу благодаря положительной обратной связи.
Таким образом, размышления, казалось бы, останавливаемые нами, могут подпитываться бессознательными «закладки», активируемыми ранее в мозгу.Результаты исследования имеют также важные практические и клинические последствия. Понимание механизма формирования непроизвольных мыслей и образов может помочь в лечении таких психических расстройств, как посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР), когда навязчивые мысленные образы вызывают страдания. Если мы научимся распознавать и корректировать бессознательные предшественники подобных мыслительных процессов, это откроет новые пути для терапии и управления симптомами.Тем не менее учёные подчёркивают, что нельзя делать поспешных выводов о полном детерминизме человеческих решений.
Механизмы, описанные в исследовании, показывают лишь одну из возможных моделей формирования выбора — ту, которая существует и оказывает влияние, но не является универсальной для всех случаев принятия решений. В реальной жизни на выбор оказывают влияние и другие факторы, включая сознательные намерения, ценности, опыт и случайность.Эти открытия усиливают понимание сложности работы человеческого разума и сознания, показывая, что многое из того, что мы считаем осознанным выбором, формируется ещё на уровне незаметных для нас процессов. Видео, фильмы, литература и повседневный опыт с давних времён пытались заглянуть внутрь человеческого сознания и понять механизмы воли. Теперь наука делает это при помощи современных методов нейровизуализации и анализа больших данных.
В целом, понимание того, что мозг запускает процесс выбора задолго до нашего осознания, меняет взгляд на природу сознания и свободы воли. Это не означает, что мы полностью лишены контроля, но отражает глубокую и многогранную структуру когнитивных процессов, в которой бессознательное играет не менее важную роль, чем сознательное. Сознание, по всей видимости, является всего лишь вершиной айсберга, под которой скрывается огромный пласт автоматических и предшествующих ей мозговых процессов.Продолжая исследования в этом направлении, учёные надеются глубже понять, как сочетание бессознательных заделов и сознательных усилий формирует наш внутренний мир и поведение. Новый взгляд на выбор и волю может стать ключом к разработке более эффективных методов терапии психических заболеваний, улучшению когнитивных функций и даже созданию искусственных систем, которые смогут лучше взаимодействовать с человеческим сознанием.
Таким образом, изучение того, как мозг предвосхищает наши решения, открывает дверь в загадочный мир подсознания и меняет традиционные представления о том, кто и что управляет нашей жизнью. Встречая собственные мысли и решения, мы можем теперь осознавать, что процесс принятия решения начинается ещё до того, как слово «выбор» появляется в нашем сознании.
