В 2024 году средняя компенсация генеральных директоров крупнейших американских компаний достигла рекордных показателей, превысив отметку в 16,8 миллиона долларов. Такие данные содержатся в исследовании, проведённом ISS-Corporate, корпоративным советником Institutional Shareholder Services, который проанализировал выплаты руководителям в 320 компаниях индекса S&P 500. Рост зарплат составил 7,5% по сравнению с предыдущим годом и показывают существенный разрыв в доходах между управленческим звеном и обычными американскими работниками. Основным драйвером рекордных выплат стали значительные премии и гранты в форме акций и опционов на акции, которые значительно увеличили общую сумму вознаграждений топ-менеджеров. При этом зарплата и премии в денежном выражении составляют лишь малую часть общей компенсации.
Ключевым компонентом стал высокорисковый пакет акций, привязанный к долгосрочным показателям компании и её акционерной стоимости. Такая схема мотивации ориентирована на то, чтобы стимулировать CEO улучшать показатели компаний и увеличивать стоимость акций, что приносит выгоду не только самим руководителям, но и акционерам. Однако для самой компании и инвесторов эти вознаграждения часто кажутся весьма дискуссионными: выплаты происходят вне зависимости от краткосрочных рыночных колебаний и могут наступить при выполнении долгосрочных условий, установленных ещё год назад. Примером яркого контраста стал случай с CEO компании Axon, которая выпускает электрошокеры и другие средства для обеспечения безопасности. В 2024 году CEO компании Патрик Смит получил суммарно около 164,5 миллиона долларов, что почти в четыре раза превышает его доходы предыдущего года и значительно выделяется на фоне средней выплаты по рынку.
Значительная часть этой суммы пришлась на акционные выплаты, которые зависят от будущих достижений и целей, установленных компанией. В 2023 году его доход был гораздо скромнее — он получал преимущественно обычную зарплату и доплаты, включая частные перелёты и другие льготы. Другой пример — CEO Union Pacific Джеймс Вена, который получил около 17,6 миллиона долларов годовой компенсации, что почти в девять раз превышает его доходы за неполный 2023 год, когда он занимал свою должность лишь с августа. Как и в случае с Axon, многие выплаты здесь были обусловлены успешным достижением долгосрочных целей компании и ростом стоимости акций, что подчеркивает тенденцию к преобладанию опционного вознаграждения в стратегии компенсаций топ-менеджеров. Такое стремительное увеличение выплат является отражением общей тенденции на фондовом рынке США и состоянии экономики.
В 2024 году компании в индексе S&P 500 показали среднегодовой доход для акционеров в размере около 15,1%, что значительно выше инфляции, составлявшей чуть менее 3%, и роста средней зарплаты рядовых работников в среднем на 4%. В то время как заработки CEO росли семимильными шагами, общей тенденцией для обычных американцев стал лишь умеренный рост доходов, который, к тому же, не всегда успевал за увеличением цен и инфляцией. Такая диспропорция в доходах вызывает усиление социального и экономического напряжения, подвергая критике практику больших бонусов и опционов, которые зачастую предназначены для совсем небольшой группы высшего руководства. Эксперты советуют компаниям с осторожностью подходить к корректировке программ вознаграждений в условиях меняющейся экономической и политической ситуации. Так, Roy Saliba, управляющий директор ISS-Corporate, указывает на то, что решения о выплатах в 2024 году были приняты в 2023 году, когда российско-американские торговые отношения и мировая ситуация ещё казались относительно стабильными.
Последовавшие события, такие как торговые войны и рыночные колебания в начале 2024 года, создают дополнительную неопределённость, с которой планы компенсаций пока не успели скорректировать. Вместе с тем, эксперт рекомендует советам директоров компаний рассматривать внедрение более объективных и сравнительных показателей эффективности, учитывающих работу менеджеров не только в абсолютных показателях, но и относительно конкурентов и рыночных условий. Такой подход способен сделать политику компенсаций более справедливой и устойчивой к внешним вызовам. Несмотря на критику, высокая оплата труда руководителей в крупных американских корпорациях остаётся распространённой практикой, которая помогает привлекать и удерживать талантливых управленцев, способных принимать сложные стратегические решения и вести компании к росту и инновациям. Одновременно наблюдается рост интереса со стороны акционеров и общественности к прозрачности и обоснованности таких компенсаций.
