Согласно последним данным, на горизонте вновь назревает серьезная проблема для правительства США из-за надвигающегося урагана Милтон. Этот мощный тропический шторм, который по прогнозам нанесет значительный ущерб западной части Флориды, в очередной раз поднимает вопрос о финансовом состоянии Национальной программы страхования от наводнений (NFIP). Эта программа является основным инструментом защиты миллионов домовладельцев от катастрофических последствий затоплений, и в этот раз, похоже, придется столкнуться с реальным испытанием. Согласно актуальным оценкам, NFIP обременен долгами и уже имеет жалкие запасы наличности – чуть менее 5 миллиардов долларов. С учетом потенциальных убытков от урагана Милтон, прогнозируется, что все доступные средства будут исчерпаны.
Правительственные аналитики сообщают, что такие ураганы, как Милтон и предыдущий ураган Хелен, могут привести к необходимости привлечения дополнительных заемных средств из казначейства, сумму которого Верховный суд ранее оценил в 9,9 миллиарда долларов. Столкновение с подобной финансовой реальностью не является чем-то новым для законодателей на Капитолийском холме. На протяжении многих лет они ведут дебаты о том, как реформировать NFIP, который, по сути, находится на грани финансового краха. Главным вопросом обсуждений также остается — как именно следует действовать в кризисной ситуации: повышать лимиты заимствований, выделять дополнительные средства для выплат по страховым полисам или же прощать долги, как это уже делалось после разрушительных ураганов 2017 года. На данный момент, в зонах, которые хоть как-то пострадают из-за урагана Милтон, зарегистрировано почти 2 миллиона полисов NFIP.
По статистике, Флорида занимает лидирующее место в США по количеству полисов NFIP, и это обстоятельство делает её особенно уязвимой в свете предстоящих убытков. Проблема обостряется тем, что многие домовладельцы не имеют должной страховой защиты от затоплений, поскольку стоимость полисов может быть крайне высокой. Неразбериха на политической арене дополнительно добавляет масла в огонь. Ключевые законодатели и их помощники активно обсуждают, как можно будет смягчить последствия, но пока не выработали четкой стратегии. Ожидается, что ураган Милтон может оказать еще большее влияние, чем ураган Хелен, который отразился на множестве британских инвесторов и страховых компаний.
На фоне этого финансового напряжения возникла необходимость пересмотра самой логистики работы NFIP. Некоторые законодатели, такие как республиканец Гаррет Грейвз из Луизианы, выступают за кардинальные изменения, утверждая, что система помощи при стихийных бедствиях нужно изменять, чтобы не подвергать людей риску. Грейвз также подчеркивает, что такая неэффективность и запутанность процессов только усугубляет бедственное положение жертв стихии, что требует от правительства более адекватных и своевременных решений. В последний раз, когда подобная ситуация возникла, Конгресс предоставил NFIP 16 миллиардов долларов в качестве прощения долга, чтобы помочь тем, кто пострадал от ураганов в 2017 году. Однако, по словам экспертных аналитиков, не ясно, будет ли такой вариант возможен на этот раз.
Политические разногласия между различными фракциями усложняют ситуацию. Некоторые законодатели из менее подверженных риску районов выражают беспокойство по поводу возможной перекрестной субсидии, которая может повлечь за собой рост страховых взносов. Агентство FEMA, отвечающее за управление NFIP, вынуждено действовать в условиях повышенного давления со стороны законодателей. Вопрос, как быстро будут производиться выплаты, становится все более актуальным, особенно с учетом волны возмущения после урагана Хелен. Сенатор Майк Роундс из Южной Дакоты отмечает, что важно обеспечить своевременную помощь тем, кто пострадал, но и в то же время не допустить увеличения долговой нагрузки для программы, которая нуждается в реформе.
Пока Конгресс планирует свои шаги, эксперты уверяют, что у парламентариев есть временной запас для принятия решения о том, как обеспечить выплаты по полисам NFIP. Бывший главный актуар NFIP Эндрю Нил также подтверждает, что с предоставленным лимитом в 9,9 миллиарда долларов у законодателей будет возможность действовать в ответ на возникший кризис. Однако несмотря на этот запас, многие аналитики выражают опасения, что повторение ситуаций подобного рода несет в себе риск для всей системы страхования от наводнений в США. Это поднимает вопрос о том, как эффективно сделать так, чтобы программа не только пережила кризисы, но и была способна адекватно оценивать риски в будущем. На данный момент можно лишь надеяться на разумные решения со стороны законодателей, которые должны соединить усилия как для обеспечения нужной финансовой поддержки пострадавшим, так и для долгосрочной реформы самой Национальной программы страхования от наводнений.
Ураган Милтон, несомненно, станет проверкой не только для NFIP, но и для всей структуры американского страхового рынка.
