Проблема переизбыточного вылова рыбы приобретает всё более острые масштабы в последние десятилетия. Одним из самых ярких примеров отрицательного влияния интенсифицированного рыболовства стала ситуация с треской в восточной части Балтийского моря. Учёные отмечают, что с начала 1990-х годов средний размер трески значительно уменьшается. Сегодня средняя длина взрослой рыбы составляет около 20 сантиметров, что в два раза меньше по сравнению с 40 сантиметрами в 1996 году. Аналогично, вес трески сократился до одной пятой от показателей конца прошлого века.
Разобраться, почему произошла такая заметная трансформация, возможно, помогает современная генетика и тщательный анализ исторических данных. Причиной столь резкого уменьшения размеров трески становится не только экологическое давление, но и процесс ускоренной эволюции, вызванный человеком. Интенсивный вылов крупных особей оказывает селективное давление на популяцию, способствуя выживанию и размножению более мелких рыб, которые быстрее достигают половой зрелости и имеют меньше шансов попасть в сети. Данные, полученные на основе изучения отолитов – специальных косточек, позволяющих определить возраст и скорость роста рыбы – свидетельствуют о постоянном снижении доли генов, отвечающих за крупный размер тела. Подобные изменения чётко указывают на эволюционный процесс, вызванный человеческой деятельностью.
Исторически баланс в популяции трески поддерживался естественным образом, когда крупные рыбы не только способствовали сохранению генетического разнообразия, но и играли важную роль в экосистеме моря. Введение жёстких правил и минимальных размеров сетей должно было обеспечить защиту молодых особей, давая им возможность воспроизводиться перед попаданием в рыболовные снасти. Однако концепция минимального улавливаемого размера работает только при условии, что методы рыболовства не создают дополнительного давления на генетику популяции. По факту же именно подобные ограничения усиливают селективный эффект, при котором крупные рыбы становятся дефицитом, а популяция постепенно смещается в сторону мелких и быстрорастущих особей. Снижение размеров трески несёт значительные экологические и экономические последствия.
Меньшие особи дают меньше икры, а значит, снижается общий репродуктивный потенциал и устойчивость вида. Более того, небольшие рыбы менее ценны с коммерческой точки зрения, что наносит ущерб рыболовному бизнесу и региональной экономике. Отсутствие восстановления размеров несмотря на полный запрет на вылов восточной балтийской трески с 2019 года свидетельствует о глубинных изменениях в структуре популяции и её генетическом фонде. Научное сообщество подчеркивает, что наблюдаемая ситуация является примером эволюции в реальном времени, вызванной воздействием человека. Это подтверждает необходимость пересмотра подходов к управлению морскими ресурсами и усиления мер по сохранению генетического разнообразия рыбных популяций.
Контроль и мониторинг ДНК становится необходимым элементом в сохранении здоровья экосистемы и устойчивого развития индустрии. В понимании влияния изменения климата и загрязнения окружающей среды также важно не сбрасывать со счетов негативное воздействие гипоксических зон, вызванных цветением водорослей и повышением температуры воды. Эти факторы дополнительно усложняют ситуацию, угрожая полноценному восстановлению трески в природных условиях. Вместе с селективным выловом это создаёт комплекс угроз, требующих комплексных решений. Эксперты призывают к более широкому внедрению практик, ориентированных на сохранение популяции: ограничение интенсивности ловли, создание морских заповедников, внедрение новых технологий рыболовства с минимальным ущербом для биоразнообразия.
