Когда пандемия COVID-19 только начинала охватывать мир, многие надеялись, что это временное явление, которое вскоре пройдет. Однако для МонIQUE Джексон, жительницы Лондона, это стало началом долгого и мучительного пути к выздоровлению, который продолжается до сих пор. МонIQUE заболела в марте 2020 года, и, несмотря на усилия и надежды, ее состояние не улучшилось даже спустя шесть месяцев. МонIQUE всегда была активной и жизнерадостной. Она занималась тайским боксом, дзюдо и ежедневно проезжала на велосипеде по 12 миль до своей работы в художественной галерее.
Но рутинные занятия и прежняя энергия быстро растворились, когда болезнь пришла в ее жизнь. Первые симптомы напомнили ей о легкой простуде, но со временем они стали нарастать и принимать необычные формы, которые путают даже врачей. Симптомы начали проявляться с головной боли и усталости, которые заставляли ее оставаться в постели по несколько дней. Каждое утро МонIQUE надеялась, что это всего лишь кратковременное недомогание, однако ее состояние только ухудшалось. Она испытывала жжение в груди и трудности с дыханием, а в один из дней даже вызвала скорую помощь.
Но врачи, проверив уровень кислорода, не нашли оснований для госпитализации и предложили сходить на прием к психологу. С каждым новым днем МонIQUE сталкивалась с всё более странными и неприятными симптомами. Ее организм реагировал на болезнь, как будто у нее развивалась новая, загадочная болезнь. То её руки становились синими, то она испытывала резкие боли в разных частях тела. Иногда МонIQUE чувствовала, как кто-то тянет её за ноги, а по лицу пробегают мурашки.
Это были не просто болезненные ощущения — это были симптомы, которые никто не мог объяснить. К тому моменту, когда МонIQUE смогла пройти тест на COVID-19 через девять недель после начала заболевания, ее состояние не улучшилось. Тест показал отрицательный результат, что обнадёжило её, но с другой стороны, оставило множество вопросов. Она все еще чувствовала себя плохо, и в её голове витали мысли: как можно оправиться от болезни, если не знаешь, действительно ли у тебя COVID-19 или это что-то другое? В условиях отсутствия ясных диагнозов и эффективного лечения МонIQUE решила начать вести иллюстрированный дневник, в котором описывала свои симптомы и переживания. Этот опыт помог ей не только осмыслить свою болезнь, но и найти поддержку среди тех, кто столкнулся с аналогичными проблемами.
Она обнаружила целую общность «долгосрочников», как стали называть людей, продолжающих испытывать симптомы COVID-19 даже спустя месяцы после первичного заражения. МонIQUE делилась своими мыслями и переживаниями в социальных сетях, что принесло ей определённое облегчение. Она начала получать сообщения от людей, которые также боролись с последствиями болезни и искали поддержки. Удивительно, но именно эти связи помогли ей понять, что в её изоляции она не одна. Так же как грибы образуют подземные сети, которые помогают деревьям поддерживать друг друга, МонIQUE обнаружила, что она окружена людьми, готовыми поддержать её в трудную минуту.
Постепенно, с течением времени, симптомы всё же менялись, но не исчезали. МонIQUE осознала, что лечение будет долгим и трудным, полным неопределённости. Она научилась принимать новые реалии своей жизни и адаптироваться к ним: теперь каждое утро составлялся план, чтобы сэкономить энергию на простые повседневные дела — даже на чистку зубов. Некоторые друзья, пытавшиеся помочь, становились всё более нетерпеливыми. «Ты будто одержима COVID», — однажды заметила ее знакомая и это ранило чувства МонIQUE.
Она понимала, что многие не могут осознать, через что она проходит, поскольку её опыт отличался от всего, что они знали о простудах или даже о COVID-19. МонIQUE начала получать психотерапевтическую помощь для того, чтобы научиться справляться с новыми вызовами. Исходя из этого опыта, она приняла решение, что будет активно выступать за улучшения в медицинской системе, особенно в отношении людей, которые продолжают страдать от долгосрочных последствий вызванной COVID-19 инфекции. За шесть месяцев, проведенных в борьбе с неизвестной болезнью, МонIQUE открыла для себя многие новые горизонты. Она погрузилась в изучение гриба как символа силы и поддержки.
Как грибы, которые помогают деревьям общаться друг с другом, МонIQUE поняла, насколько важно поддерживать взаимоотношения с окружающими, особенно в такие непростые времена. Пока врачи продолжают исследовать долгосрочные последствия COVID-19, истории МонIQUE — это напоминание о том, насколько важны поддержка, понимание и связь с людьми вокруг нас. Каждое её сообщение в дневнике стало шагом к пониманию и принятию своей новой реальности, которая, как она признает, навсегда изменила её жизнь. Независимо от того, как долго продлится её путь к исцелению, МонIQUE знает одно: она не одна и всегда будет возможность найти способ справиться с трудностями, опираясь на те связи, которые она создала в этом новом мире.
