2021 год стал очередным испытанием для крупнейшей и самой известной криптовалюты — биткоина. Несмотря на новые исторические максимумы и продолжительный рост интереса к цифровым активам, СМИ и известные эксперты не прекращали заявлять о «смерти» биткоина. По данным портала 99Bitcoins, специализирующегося на образовательных материалах о криптовалютах, в течение 2021 года было зафиксировано 45 таких «смертей» — это количество, которое как минимум в три раза превышает показатели 2020 года. В то же время, несмотря на рост числа скептических высказываний, 2021 год не превзошел рекордный 2017 год, когда биткоин «умер» 124 раза. Этот феномен является отражением не только крайней волатильности криптовалютного рынка, но и более широкой динамики восприятия биткоина в публичном и экспертном сообществе.
Корни «смерти» биткоина уходят в период его активного становления и первых масштабных ценовых пиков. Наиболее ярким примером был 2017 год — первый криптовалютный бычий рынок с ростом курса до почти 20 тысяч долларов. После этого последовал жесткий спад и многочисленные негативные сценарии, которые предрекали окончательное исчезновение биткоина. Именно тогда рост числа публикаций с «объявлениями о смерти» цифрового актива достиг своего пика. Начиная с 2010 года, когда появилась первая такая публикация, данные 99Bitcoins фиксируют уже более 438 таких утверждений, которые отвечают критериям — чтобы быть квалифицированными, заявления должны исходить от известных личностей с значительной аудиторией или с сайтов с высокой посещаемостью.
Откуда берется этот постоянный интерес к теме «конца» биткоина? Во многом это связано с особой природой криптовалют, которые характеризуются высокой волатильностью и отсутствием традиционной поддержки от государственных структур. Это порождает нестабильность и создает неприятные сюрпризы для инвесторов. В 2021 году, несмотря на достижение новых исторических максимумов, крипторынок столкнулся с рядом сложностей, включая ужесточение регулирования в разных странах, рост конкуренции со стороны других криптоактивов и вызовы децентрализованных финансов (DeFi), которые обещают новые возможности, но одновременно несут и риски. Многие критики, в том числе профессора и общественные деятели, заявляли о ненадежности биткоина как инвестиционного инструмента. Так, например, в конце декабря 2021 года историк Роберт Маккоули опубликовал гостевой пост в Financial Times, где охарактеризовал биткоин как «хуже схемы Понци» и подчеркнул отсутствие правовых механизмов для защиты инвесторов в случае проблем с криптовалютой.
Подобные заявления вызывают широкий резонанс и подогревают интерес СМИ к теме «конца» биткоина. В то же время, несмотря на пессимистичные прогнозы, эксперты из финансовых аналитических компаний сохраняют оптимизм относительно дальнейшего развития биткоина. Например, Майк Макглоун, стратег Bloomberg, в своем анализе предположил, что биткоин вполне может достигнуть отметки $100,000 уже в ближайшем будущем. Такой взгляд опирается на растущую институциональную поддержку цифрового актива, расширение мер принятия биткоина со стороны крупных компаний и растущий интерес страны к цифровым валютам. Стоит отметить, что 2021 год также продемонстрировал неравномерность прогнозов и настроений в криптосообществе.
Хотя многие эксперты ещё в начале года ожидали прорыва выше $100,000, этого не произошло, что стало поводом для очередной волны публикаций о «смерти» биткоина. Несмотря на это, в долгосрочной перспективе многие руководители и аналитики, в том числе лидер криптобиржи Kraken Джесси Пауэлл, остаются настроены позитивно и уверены в сохранении потенциального роста, допуская при этом возможность наступления «криптозимы» — периода снижения активности и рыночной волатильности. Рост цены биткоина за последние 12 месяцев по состоянию на конец 2021 года превысил 70%, что свидетельствует о существенном интересе инвесторов. Такую динамику поддерживают и новые технологические разработки, и усилия по интеграции криптовалют в традиционные финансовые системы. Всё это вместе способствует усилению позиции биткоина как основного цифрового актива мировой экономики, несмотря на все попытки скептиков предсказать его скорый крах.
Не менее важным фактором, влияющим на восприятие биткоина, является постоянный рост количества компаний, которые накапливают криптоактивы. По состоянию на 2021 год публичные компании держат около $110 миллиардов в биткоинах, что дополнительно укрепляет доверие к криптовалюте и демонстрирует её растущую значимость для корпоративного мира. Это явление становится важным трендом и индексом зрелости крипторынка. В таких условиях поводами для апокалиптических прогнозов становятся не только технические или рыночные аспекты, но и явления, связанные с регулированием и политикой государств. Усиление контроля, например в Китае и США, влияние на рынок криптовалют со стороны регуляторов часто истолковываются как возможный катализатор резких падений и негативных событий.
При этом большинство экспертов сходятся во мнении, что криптовалюты и блокчейн-технологии получили настолько глубокое проникновение в мировую экономику, что исчезновение биткоина выглядит маловероятным. Кроме того, криптосообщество играет ключевую роль в поддержании жизнеспособности и развития биткоина. Активное обсуждение, создание новых продуктов и сервисов, а также обучение пользователей способствуют укреплению доверия к технологии и стимулируют инновации. В то время как скептики указывают на риски и негативные стороны, энтузиасты и технологические эксперты показывают реальные примеры применения криптовалюты и рассказывают о её преимуществах. В итоге можно сказать, что «смерть» биткоина в 2021 году — это скорее отражение динамичной и насыщенной жизни самого крипторынка, чем реальное свидетельство его упадка.
Медийное внимание к таким заявлениям обусловлено как объективными рисками, так и желанием вызвать общественный резонанс. Несмотря на это, биткоин продолжает оставаться центром криптовалютного мира, вдохновляя инвесторов, предлагая возможности для заработка и служа катализатором для дальнейших инноваций в сфере финансовых технологий. Перспективы биткоина в ближайшие годы зависят от множества факторов: развития законодательства, адаптации крупных игроков, технических обновлений и мирового экономического контекста. Тем не менее, опыт 2021 года ясно показывает — даже сотни объявлений о «смерти» не могут остановить лидера крипторынка от движения вперед и укрепления своей позиции в качестве символа новой эпохи цифровых финансов.
